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美國工人下崗(失業)有多少補償

2006年3月22日,經過極其艱苦複雜的談判,美國通用汽車公司(General Motors Corps)、生產汽車配件的Delphi Corp.和「汽車工人聯合會」(United Auto Workers)達成了歷史性的協議,以「贖買」(buyout)的形式,請在美國通用汽車公司和Delphi Corp.工作的工人們自願「下崗」。

這次行動,是美國歷史上最大的「贖買」計劃之一,所針對的是13萬多名的工人。其「贖買」的金額,也大得驚人。工作不足10年的工人,下崗將獲得7萬美元補償,工作10到26年的工人,下崗將獲得14萬美元補償,不過他們都將放棄退休後享受的醫療保障。

工作27到29年的職工,如果同意在年資達到30年時退休,就將在剩下的年份中得到雙倍工資。年資30年的工人,由於接近退休年齡,下崗將獲得三萬五千美元的補償,同時享受原來的一切退休待遇。我們還必須注意:這只是資方的出價,工人是否接受,完全出於自願。這也難怪為什麼下崗的條件看起來這麼 「肥」。比如你工作10年出頭,不過30多歲,年輕力壯;目前美國經濟正在往上走,失業率很低,再找工作並非難事。這樣下崗,一張14萬美元的支票到手,可以支持一個三口之家過三年的。這三年,也足夠一個毫無技藝的人學些謀生的本事了。

這一事件,標誌著美國製造業黃金時代的終結,也向我們展示了一個企業如何「體面地衰落」、在危機中保障勞動者的基本利益,對轉型中的中國有深刻的借鑑意義。

二戰以後,美國一躍成為超級大國、「世界工廠」,其高度自動化的製造業統治全球。美國的工人,由於新政以後福利有了種種保障,得以從製造業的繁榮中分得大塊的「既得利益」,成為世界的「貴族工人」。一個普通高中畢業生,受了12年義務教育後,就可以在當地的工廠找到一份基本上是終身的工作,收入福利加起來足能維持一個中產,甚至中高產階級的生活水平。

到了1970年代,這一繁榮的製造業受到以日本為首的東亞經濟的強烈挑戰,許多領域喪失了優勢,不得不進行產業重構,向高端的技術領域發展。 1990年代後,中國、印度等開發中國家的崛起,進一步瓦解了美國製造業的傳統優勢,企業紛紛「外包」,用第三世界的廉價勞工降低成本。藍領在美國頗有些江河日下之勢。汽車製造業以及汽車工人的待遇,正是反映美國製造業興衰的一個經典案例。通用汽車曾一度占據了將近50%的美國汽車市場,名列美國最大的企業。

美國的三大汽車公司,通用、福特和克萊斯勒(Chrysler),在工人的工資、福利、醫療等方面,奠定了「貴族工人」的標準。其中一大原因,是這些公司的工人組成了「汽車工人聯合會」(United Auto Workers),勢力甚大,不僅集體和資方討價還價,甚至可以影響選舉、塑造美國的政治權力的分布。

從1960年到2002年期間,這三大汽車公司的工人的收入,一直明顯高於美國工人的平均水平。比如,這三家公司工人在2002年每鐘點工作的報酬為將近26美元,比美國製造業的平均工資水平高出69%。他們的退休金、醫療保險等等更是優厚。如果把工資福利全加起來,通用汽車的工人每小時的勞動力成本2005年竟高達將近74美元。美國人平均年工作時間大致是1777小時,以這個標準算,通用汽車一年平均13萬多美元才能養一個工人。這樣的工人,明顯屬於中高產階層。

如今,通用汽車僅占美國市場分額的27%上下,而且這一萎縮的份額還在下跌。每個汽車工人每小時的勞動費用,日本是24美元多,韓國還不到16 美元,美國的平均數,也在34美元以下。在國別中勞動成本最高的德國,則為44美元。將近74美元的小時勞動成本,使企業無法競爭。難怪通用汽車已經陷入破產的邊緣。不改革,斷無生存的能力。要改革,就得觸動既得利益。誰擁有既得利益?工人。通用汽車的工會成員,享受著前所未有的工作保障,即使企業沒有活兒給他們干,也得支付接近全薪的工資。如今市場丟了,車賣不出去,唯一的活路,就是收縮生產規模,讓大量工人下崗。

但是,工人的勞動權利是有工會與資方的協議保障的。企業無法隨意解僱員工。萬般無奈,資方也只有採取「贖買」策略,以一張大支票誘惑工人下崗。這種「贖買」政策,自本世紀以來頻頻被美國企業界使用。2001年6月,Lucent Technologies就宣布對13000非工會職工進行「贖買」,請他們提前退休。2001年10月,Merrill Lynch也宣布請其65900職工的大部分通過「贖買」下崗。2003年11月,Verizon的22萬多名職工中的10%接受了公司的「贖買」提前退休。2004年5月,西南航空公司用現金、旅行特權和其他福利試圖「贖買」其3萬多名職工下崗。

2005年,Safeway對其58000名文秘職工提出「贖買」計劃。2006年3月,BellSouth宣布要通過自願的「贖買」計劃削減 1300個管理層人員。通用汽車這次不過是掀起了另一個「贖買」潮而已。這次通用汽車能否通過「贖買」逃過破產這一關,現在還不得而知。因為其2005年的虧損已經達100億美元以上。不過,從這件事例可以看出,雖然美國的勞動市場是西方已開發國家中最靈活的,老闆解僱工人是相對容易些,但是,工人的基本權利還是得到了嚴格的保障。

表面上看,這樣嚴格的勞動保護,使企業的營運不靈活,喪失了競爭力。但是從長遠看,這一整套制度從根本上保障了國家和社會整體的競爭力。試想,經濟衰退時,許多企業裁員,如果對工人毫無補償,幾十萬,乃至上百萬家庭可能一下子斷了生計,不僅勞動者的技能無法維持,其子女的教育也難以保證。

幾年的短期經濟危機,就會打斷了許多勞動階層一生的職業生涯。等經濟復甦,企業則又找不到訓練有素的人幹活了。因此,保障工人的權利,就是禁止企業在困難時把負擔甩給社會,使其進行負責的經營。企業不能靠壓榨工人來贏利,這樣其實也提高了企業管理和技術更新的標準,刺激企業變得更有效率,使在這方面不能競爭的企業自然被淘汰。中國對工人的保護不足,企業一有問題就想著怎麼從工人身上省錢,這無疑會慣壞了企業,使其在經營管理和技術更新上不思進取,最終只能在低端的位置上徘徊。

責任編輯: 王篤若  來源:世界新聞 轉載請註明作者、出處並保持完整。

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