中央社/日本產經新聞今天連載「鄧小平秘錄」，報導一九八九年四月十五日胡耀邦由於心臟病發作去世，鄧小平聽到這項消息熄掉香菸，兩手手指無力地交叉在胸前一言不語，但片刻後開始猛吸菸，想必他警戒的是民眾對胡耀邦死亡的反應。

文中指出，今年一月十五日薄一波去世，他是曾在一九八九年天安門鎮壓事件採取強硬路線的八大元老最後死去的一位，他也是在一九八七年一月積極支持將當時擔任黨總書記的胡耀邦解任的一位。後者由於對一九八六年十二月安徽合肥學生民主化示威表示應放任無產階級自由化而和保守派元老對上。

秘錄指出，「亞洲周刊」曾報導，當時擔任貴州書記的胡錦濤曾針對胡耀邦被解職一事對部下表示（處分）相當不公平。學生和知識份子很多人雖也都有相同的看法，但並未發生抗議事件，改革派的趙紫陽被選為胡耀邦的後任也是原因之一。

胡耀邦去世消息傳出後的十五日晚上，北大等部份大學貼出追悼胡耀邦的大字報，十六日，大字報擴大至二十所大學，批評元老政治的內容也增加，一般市民也開始追悼胡氏，十七日晚上，中國政法大學等學生在天安門廣場的示威揭開各大學競相組織示威並擴大規模，由追悼胡耀邦而轉為攻擊保守派。

胡耀邦的突然去世帶給中共領導階層衝擊，據「中國六四真相」報導指出，趙紫陽總書記接獲中央辦公室主任溫家寶的報告後召開政治局緊急會議，決定訃文內容和葬禮程序並於午後報告鄧小平，鄧氏由於已接獲報告而顯得相當平靜，但政治秘書王家瑞事後透露，當鄧小平得知胡耀邦去世的消息後熄掉香菸，兩手手指無力地交叉在胸前一言不語，片刻後開始猛吸菸。

鄧小平針對胡耀邦的去世同意趙紫陽報告提議將胡氏定位為黨卓越的領導者，對由於主張「無產階級自由化」而被迫下台的胡耀邦來說是異例的待遇，鄧小平對胡耀邦去世保持戒心的想必是「民眾的反應」。

一九七六年一月，毛澤民未出席周恩來首相的追悼大會而引起民眾的懷疑，發表追悼周氏演說的鄧小平被迫下台，同年三月底開始，追悼周恩來的活動遭到鎮壓，發展成為第一次天安門事件。中國資深記者指出，不僅是鄧小平，所有領導階層都想避免一九七六年事件的重現。

一九七六年，北京市民對四人幫的反彈是以追悼周恩來的方式爆發，一九八九年已具有以更強烈對政權反彈的社會條件。北京市黨委的資料指出，一九八九年四月十五日日晚上，市委會召集部份大學和周邊區黨委幹部下令警戒少數別有居心份子的煽動行動。各種不同立場者都對胡耀邦的去世有不安的預感，學生一開始示威，預感變成現實，邁向悲劇。