愛情，宛若讓人透不過氣的龍捲風
2000年，在影片《春逝》中，李英愛和帥哥劉智泰有數場激情演出，戲中不乏暴露的鏡頭。片中的眾多親昵戲，讓從未體驗愛戀的李英愛激發愛的衝動，她渴望有一份真正的，而不是僅僅存在於影片中的愛情。年輕的她曾大方地公開表示：「我覺得男朋友最重要的是要夠Man，我不介意對方的經濟基礎，也不在乎外形是否俊秀，我喜歡男人味足的男生。」
《春逝》之後，李英愛又接拍電影《見鬼》。在她公開擇偶條件後，當時與她在同一劇組的韓國三線演員車勝元迅速對她發起愛情攻勢。車勝元體格健壯，一身肌肉很有男人味，李英愛帶著欣賞的心態和他交往，但起初並沒想到與他談戀愛。
在《見鬼》中有一場李英愛與車勝元的激情戲。排戲過程中，車勝元常以「研究表演藝術」為藉口親近李英愛，更將曖昧關係帶到戲外。這天傍晚拍戲完畢，李英愛換完妝後準備回家，車勝元從她手上拿過化妝包，低聲說了句：「我送你回家。」便不由分說地挽起她的胳膊，迎著滿劇組人驚訝的目光走了出去。當時的李英愛畢竟年輕氣盛，不僅不為車勝元的無禮而惱怒，反而認為這種「野蠻、霸道」的愛更攝人心魂。她的默許增添了車勝元的自信，過十字路口時他索性攬住了李英愛的肩。送她上車時，車勝元重複了影片《見鬼》中的經典鏡頭：他拂開李英愛的長髮，低頭咬住她的耳根，用英文說了句「Iloveyou」……李英愛年輕多情的心哪裡抵得住他的撩撥，很快陷入情網。
兩人陷入熱戀後，車勝元常常模仿電影裡的一些情節，為平淡的日子製造一些浪漫，給李英愛驚喜。首爾的春季常常會在早晨和傍晚下起綿綿小雨，而車勝元偏偏喜歡在這個時候拉著李英愛散步。他指著微雨中的路燈對李英愛說：「看見沒有，這麼細微的雨，在燈光周圍卻那麼清晰，每一粒都能看得清清楚楚。而且，在路燈的照射下，霏霏雨霧被染成了橘黃色，讓四周瀰漫在神秘里。」李英愛眯起眼睛抬頭望著路燈，發現果然如此，不由稱讚男友的細緻。車勝元趁機說：「路燈和小雨都不神奇，但是當它們遇到一起，神奇就產生了。我和你遇到一起，也會產生這樣的神奇。」這些取巧的話讓李英愛陶醉其中，她相信在車勝元的陪伴下，生活將時刻充滿神奇的浪漫。
儘管李英愛偷偷答應了做他的女友，但車勝元為了抓牢她的心，每天給她發柔情蜜意的電子情書，時時提醒她自己的愛是多麼刻骨銘心、生死不變。生性浪漫的李英愛沉湎於這些「情書」中，以為得到了此生最最寶貴的完美愛情。
2000年8月，車勝元帶著李英愛回家吃飯，車勝元全家熱忱款待了她，他媽媽一個勁誇她純美，車勝元趁機說：「英愛，你太清純了，演藝圈不適合你，還是和我結婚，不要工作的好。」車勝元的媽媽也隨聲附和說車家的女人只要在家相夫教子就行了，不用工作，這才是做女人的本份。她和車勝元的爸爸都喜歡溫婉沉靜的兒媳婦，不想家裡的女人在外面拋頭露面。
從影一直是李英愛的夢想，她一時不知說什麼好，想起自己正在出演的《火花》中的之賢就是為了婚姻放棄事業，結果終日鬱鬱寡歡的情形，於是她笑著說：「是想讓我像之賢那樣嗎？」車勝元的臉色馬上沉了下來說：「這個可不是開玩笑的。」車家人也都不說話了，李英愛覺得氣氛不是太好了，就起身告辭。
送李英愛回家的路上車勝元一直鐵青著臉，李英愛挽住他的胳膊說：「勝元君不會這么小氣吧？」車勝元一揮胳膊推開李英愛氣乎乎地說：「你怎麼能當著家裡人頂撞我，我以後還能在家裡呆嗎？」
李英愛想不到對她溫柔如水的車勝元會這麼粗暴，她愣了，眼淚在眼眶裡打轉。從小就受男權教育的李英愛還是和車勝元道了歉，只是她又委婉地強調了她不想離開影視圈。車勝元怒氣沖沖地說：「不是讓你馬上答覆，但你要認真考慮，知道嗎？」
李英愛小聲地問：「不能不離開嗎？」車勝元看著李英愛，他的尊嚴又一次受到了挑戰，他大聲說：「你看著辦吧。」說完轉身走了。李英愛看著他的背影心如刀絞，事業、愛人她都難以割捨。
一連幾天車勝元沒有找李英愛，電話也不打，李英愛雖然很難過，但也沒有主動找他。有一天，李英愛從片場回來，老遠就看見家門口站著的車勝元，他頹廢而滄桑。看見李英愛，車勝元箭一般地衝過來緊緊地抱住她，流著淚說：「我這幾天想了很多，只是一想到我的生活里沒有你我就心如刀割，我們先不考慮以後，就這樣過下去吧！」
車勝元不在身邊的日子李英愛何嘗不是神思恍惚，只要車勝元不逼著她立即放棄她心愛的事業，什麼犧牲她都願意。
可笑，背叛的那一步居然由他邁出
由於李英愛無論是名氣還是收入都比車勝元高一大截，使車勝元心理壓力很大。他骨子裡有著很強的韓國男人的大男子主義和封建傳統思想，他固執地認為一個傳統的韓國家庭中，女人必須比男人卑微，這樣才能顯出男人的驕傲和自尊。所以他對李英愛始終疑心重重。
車勝元每天打5次電話來查李英愛在哪裡，和誰在一起，他規定晚上9點以後必須回家，每每因為晚回了10分鐘，他就和李英愛大吵一架。李英愛為他這麼不信任自己感到十分傷心，可他卻說：「我在乎你才會查你，我們都是演藝圈的人，難道我不知道演藝圈處處是陷阱嗎？」
不久，李英愛接到《只愛陌生人》的邀請到濟州島拍戲，車勝元叫她不要去。李英愛奇怪地問：「你到底擔心什麼啊，是擔心我會出軌嗎？我們那麼相愛，為什麼你還是對我百般不放心？」車勝元看著李英愛收拾行李，眼中流露出嫉恨的神色：「你要是再在演藝圈裡泡，遲早要出事。」說完他走了，甚至沒有送李英愛。
2001年2月14日，李英愛特地風塵僕僕地趕回首爾，希望能夠與車勝元共度情人節。結果回到家裡，發現車勝元正在與他的哥們兒喝酒，他們喝完了三箱啤酒還在那裡狂歡，李英愛強迫自己在書房裡看書到深夜12點，終於忍受不了了，於是跑出去提醒那一大幫子人，他們家在17層，電梯馬上要關了，大家喝醉了下樓要小心。大家聽出李英愛在下逐客令便不好意思準備走，可車勝元醉醺醺地拉著大家說：「都別走，陪我喝！」李英愛看著他的樣子準備上前去扶他一把，誰知啪地一聲，她的臉上挨了重重的一巴掌。李英愛楞在那裡，她「哇」地一聲哭著跑出了門。這夜，她跑回自己家裡流了一夜的淚。
第二天，車勝元拿著玫瑰來到李英愛家裡，他跪在地上，抱著李英愛的腿淚流滿面：「對不起，對不起，我是因為太在乎你了才會這樣，做了傷害你的事情真的很抱歉。」心軟的李英愛被眼前這個男人的眼淚震撼了，她撫摩著他的頭髮，輕輕地說：「你保證以後再不對我使用武力。」車勝元用力地點了點頭。
2001年5月，李英愛獲得「大韓民國影像大展」和「釜山映畫評論家協會」兩個影后的至高榮譽。廣告片約絡繹不絕，可是李英愛的工作做得越好，車勝元的脾氣就越壞。5月21日，李英愛回來晚了，車勝元還要她洗衣服，她忍住疲倦洗了衣服，可是晾的時候因為沒把衣服拉平，車勝元便一臉不耐煩地數落她。李英愛忍不住回嘴：「我又不是傭人——」這時，一個衣架騰空飛砸在她的頭上，她的額頭上頓時鼓起了一個大包。李英愛又哭了整整一夜。第二天掙扎著爬起來，因為她還要拍一個廣告。車勝元拉住她，說要與她好好談談。李英愛掙脫他的手說：「我們沒什麼好說的。」車勝元憤怒地將她的手抓住，說了句：「你會後悔的。」
李英愛開始變得小心翼翼，儘量不和他頂嘴以免又惹得他勃然大怒。她儘量抽時間在家裡做家務。可是好像只要她出去拍片，車勝元就怒火萬丈，而且動不動對她拳腳相加。有好幾次，李英愛都想搬回自己家去，可是走不了幾步，她又返回到車勝元家。在她的潛意識裡，她一點也不想離開車勝元，甚至想想分手的念頭，她都會痛苦得渾身顫抖……
2001年7月的時候，李英愛去日本拍一個廣告。一個月的時間，車勝元沒有給她打一個電話。她回到韓國的第二天中午，她在休息時聽見了敲門聲。是車勝元拿著兩個箱子進來了，他冷冷地說：「你的東西，我全給你打包帶來了。」李英愛一下子傻掉了，看著她錯愕驚慌的樣子，車勝元冷漠地說：「我也不想這樣，只是我看夠了女藝人的陰暗，我要一個安分賢惠、以我為天的妻子。」李英愛失聲痛苦，拉著車勝元的手哭哭哀求，可是車勝元甩開她的手，絕情地掉頭而去。
李英愛跌坐在地上，心如刀絞，她一直以為她會和車勝元走到地老天荒的，她跑到車勝元家樓底下，給他打電話，向他認錯和好，說想和他好好談談。電話里的車勝元聲音帶著明顯的慌張，他連忙說：「改天你再來吧，我現在不在家。」可是站在樓下的李英愛看到他家明明有燈光。那一刻，她本能地覺得，他在騙她，頓時她覺得天旋地轉。她跑到車勝元門口，拼命捶門，發了瘋似地喊他，全然不顧自己的手已經被捶打得鮮血淋漓。這時候，車勝元穿著睡衣開了門，她猛地推開門，看見他房裡待著一個年輕漂亮的女孩——李英愛愛情的世界在一剎那瞬間崩塌了。
成熟，「大長今」魅力不減迎來新生
車勝元迅速與一圈外女友結了婚。當車勝元托人把結婚請柬遞到李英愛面前時，她幾乎暈厥：她怎能相信，這個一度允諾對自己的愛「刻骨銘心、生死不變」的男人，在瞬間迎娶了另一個女人！她怎能接受新娘不是自己的事實！她悲痛地將請柬撕得粉碎，看著滿地的碎片，她覺得就像自己的心。
車勝元結婚後，李英愛悄然淡出觀眾的視野。於是各種傳言不脛而走：有人說李英愛為了麻醉情傷沉淪毒海，大量吸食毒品及服食藥物，導致樣貌走樣無法見人；又有傳言說她一怒之下與一男子閃電結婚；更有人稱見到她流連於首爾的某夜店，每晚大醉而歸無心工作。
只有她的家人知道，李英愛一個人躲在與車勝元戀愛時購買的郊外別墅里，封閉著自己，不願意與任何人來往。夜闌人靜時，李英愛往往不自覺地驅車到車勝元的家，那裡也曾經是她的心靈棲息地啊！每每看到窗上映出的雙雙麗影時，她破碎的心就像萎謝在秋風裡的落花一樣，零落成泥。
又是一個飄著細雨的暮春，李英愛站在自己別墅外的路燈下，仰頭呆望著雨中橘黃色的燈光。她的臉上布滿回憶和哀傷。物是人非，欲說還休，縱有紅巾翠袖也擦不完傷情的淚。
一天，與她共事已達七年，並在她息影期間仍舊保持聯繫的經紀人並朋友李周烈找到李英愛，含蓄地告訴她目前影視圈對她的各種負面評價，以及媒體對於她的消失所做出的種種惡意猜測。他說：「英愛，你必須站出來澄清一切，否則，你辛苦打拼來的江山，恐怕會因為你的沉默而相讓他人啊！」
不久，韓國MBC準備籌拍《大長今》，最初擬定的「長今」一角由金喜善或崔智友來演，二人擔心古裝劇沒收視且占用太多檔期，同時推掉劇本。在好友和家人的勸導下，也想換一下心情的李英愛主動與電視台接洽了該劇。
《大長今》不僅創下韓國最高收視並席捲日本、台灣、香港等地區，2004年整整一年李英愛都在為《大長今》做宣傳，但是，充實的工作並未填補她感情的缺失。一個人的時候她還是忍不住自怨自艾。
2005年5月29號，李英愛到香港宣傳《大長今》，有一天，她獨自來到大海邊，迎著微茫的細雨，看著浩瀚的大海，她想起了和車勝元在濟州島嬉戲的情景，不禁痛苦失聲，肝腸寸斷。這時一個男人走到她身邊輕輕將自己的外衣披在她肩上，李英愛抬起頭：是她在拍攝影片《春逝》時結識的一位台商朋友，自從認識以來這位台商朋友總是默默關注著她，她疲憊的時候，他噓寒問暖；她流淚的時候，他守候在她身邊。
李英愛不好意思地擦拭著臉上的淚水。台商輕聲說：「你看海夠不夠大，可它一樣要經受風吹雨打，而且風浪越大它的熱情越高漲，和海無私博大的胸懷比起來，我們是多麼的渺小啊！」這一句話讓陷入回憶的李英愛猛然驚醒：一直以來，她不甚其煩地沉浸在車勝元曾經的浪漫情話里，每每回憶，以為就是浪漫。可是卻忘記了，無論是往日的情話還是暮春的細雨，對於傷痕累累的自己都是一種折磨和更深的傷害啊！想到這些，李英愛忍不住又低頭痛哭起來。身旁的台商朋友把她緊緊攬進懷中，低頭吻她哭濕的睫毛。這一次，李英愛沒有拒絕，她開始明白，真正的愛，不是簡單的浪漫，而是真實的關懷和呵護。她擦乾了淚水，決定要振作起來，投入到創作中去，她也堅定地相信一定會有一份真摯美麗的愛情在等候她。
2005年暑期檔在韓國上演的《親切的金子》是李英愛走出情殤後拍攝的第二部成功力作，在這部戲中她收放自如，演技已達爐火純青的地步。在韓國影視圈中，李英愛是一個奇蹟。同期出道的沈銀河、金南珠早已找到好歸宿，只有李英愛仍舊在愛情中流離失所。她甚至說分手固然是痛的，但她已漸漸習慣了這種痛。西哲說，「所謂美女，是時光雕刻成的。」我們只見她芳華絕代，卻不知雕刻時它的疼痛。好在，堅強的李英愛走過了情路的坎坷，終於迎來了演藝事業的「二度花開」。
