2008年2月16日上午9點左右，北京大學在百年講堂東側農園餐廳，舉行一年一度的校友春節聯誼會。參加者多為1940年代和1950年代初的老校友，滿堂儘是白髮蒼蒼，步履蹣跚的老人，年輕校友很少。許智宏校長簡短致辭後，開始自由活動。這時當年右派學生王書瑤，首先走到主席台前，跟許校長對話，接著多位右派學生燕遁符、紀增善等也走了過來，一時不少圍觀和照相。北大是中華民族近當的民主自由聖地，也是1957年「反右鬥爭」的重災區。在毛澤東「引蛇出洞」的誘騙下，竟有一千多位莘莘學子誤陷「陽謀」圈套，成為社會最底層的「賤民」。雖然二十多年前的1979年均已得到全部「改正」，但作為抓右派的北京大學當局，卻從未向受害學生公開致歉或進行賠償，甚而連「改正」前應發還的二十多年工資也不返發。雖然受害學生數十次寫信責問，校方就是裝聾作啞不給回答。故前不久，燕豚符等八名受害學生，聯名致函胡錦濤主席討個公道的信中寫道：「我們在艱難屈辱中咬牙活下來，決不就是為了苟延殘喘，而是要討清白和尊嚴，並要求國家正視和承認這個歷史事實的存在，不能篡改或抹煞」。如今殘存右派已為數不多，都年過七十，更要抓緊時間做這件事。
好不容在今天看見許智宏校長，在現場發出了質問。受害學生王書瑤對許校長說，他早在1957年就提出權力高度集中是危險的，多年以後鄧小平才提出同一觀點，還有好多同學提出了有關民主法制建設方面的意見，如果當時採納這些意見，那中國比現在就進步多了。北大應該向受害學生道歉。王書瑤還說，他曾要求北大公布1957年反右受害學生人數等檔案資料。黨委副書記楊河接待過他，沒有接受這一要求，但起初態度還好，後來態度就變得很蠻橫。
燕遁符面陳許校長說，同學們多年來維權，校方至今不予回應原因何在？我們到底是不是北大學生，北大是不是我們的母校？並說同學們的要求非常簡單：首先要向受害學生道歉。許校長笑容可掬地說：沒有上級指示，我們什麼也不能幹。
王書瑤、燕遁符接著問道：許校長，北大五四精神哪裡去了？蔡元培精神那裡去了？獨立自主精神那裡去了？王書瑤特別強調，別的學校沒有五四傳統，北大有五四傳統！許校長始終微笑著、仔細地聆聽著，不斷重複著同樣的回答；沒有上級指示，我們什麼也不能幹！
燕反映：2007年中各處街道和居委會，多次找我們北大維權同學們，勸誡我們不要集體維權，不要回學校，說北大是政治最敏感的地方，要維護安定團結……。燕直問許校長，作為受害學生，最不希望在校學生介入自己的維權活動，重蹈1957年受害學生的的覆轍。可是，北大為什麼單單對我們這樣嚴加防範，而放任毛派（其中有人就是當年瘋狂的反右積極分子，有名的哲學系「衛道士」）在北大搞各種活動，舉辦有在校大學生和研究生參加的各種報告會和研討會，又重演1957年的故伎，裝扮成工人利益的代言人，公然反對改革開放，鼓吹階級鬥爭和無產階級專政，叫囂再來一次文化大革命。為什麼北大對毛派的這些活動不聞不問，而將反右受害學生維權活動視若水火？
受害學生紀增善說，2006年3月我給北大寫信，重提賠償和道歉要求。4月7日北大校長辦公室一位女士自稱奉許校長指示給予答覆說，改正就是道歉，劃右派是根據中央政策劃的，北大不負責任。要索賠可以到法院起訴中央，要求中央賠償。紀問許校長，是不是他確實指示過這位女士，作出這樣的答覆。許說，他看過受害學生的信後，都交給黨委等有關部門處理，不直接答覆，沒有發出過這樣的指示。接著大家都說，即使北大只是執行者，也有執行者的責任，何況北大在執行中寧左勿右，比中央政策走得更遠。
在整個對話過程中，不斷有人勸阻，說許校長很忙，馬上還要參加其他活動，讓對話人有問題向校友會反映。但對話人認為機會難得，還是爭取時間，儘量充分和完整地表達了上述希望和訴求。許校長始終微笑著，耐心地聽取大家的意見，最後答應回去和學校有關部門商量，並請示上級，妥善處理。在場的人說，不會有任何的妥善處理，他們將一直拖下去，直拖到受害學生全部死盡死絕，他們認為此事就解決了，大家感到無比憤慨，認為此事完不了！
