蠟燭在銀燭台上慢慢燃燒，飯廳里氣氛溫馨。可是伊莉莎白和西恩的情緒都不高。

　　洛克菲勒吃過一塊牛排後，慢慢地開導他們：「二十歲到三十歲是人生最為重要的學習階段，如果在這一期間無法掌握好將來工作所必需的知識，就會無功而返，毫無成就。到了三十歲時，你的生活就只剩下家庭生活的小圈圈。你會為了分期付款的住宅，或為了日常的生活而奔波，你在三十歲時須抵達的人生目標，現在還僅僅是一個美夢，或者說是一個空想。但是你必須把它看成是鼓勵現在的你的動力。不將這一富於動機的目標銘記心中，沒有任何確切的目標，要進行長時間的學習，是無法忍耐持久的。目標必須日日更新，與前途緊密地聯繫在一起。只有以此為出發點，你才能夠超越艱苦的環境。比如說：令人傷腦筋的課題，考試中的失敗，論文不公正的評價，無聊的教授和艱澀難學的必修課程等。」

　　「可是我很難確定我短期的人生目標是什麼，尤其是當選『美國小姐』後。」伊莉莎白抱怨道。

　　洛克菲勒陷入了沉思中，過了好一會兒，他說：「伊尼，我當年也有和你一樣的困惑。在我年輕時，學習條件很差。尤其是目標很不明確。有時我會陷入一種幻覺，頭天晚上失眠一整夜，到天亮時睡兩個小時，第二天一早，我與太陽一道醒來，卻感到年輕力壯，精力充沛。正如惠特曼的詩所說，我『健康、自由，世界展現在眼前……』

　　「有一陣子，我實在閒得無聊，就到處瞎逛。我漫無目的地乘大巴來到猶他州，在一個農場附近下了車。天黑的時候，我敲響了農場主人家的門，主人熱情地招待了我。第二天，我感謝了主人的盛情款待，再次踏上了回紐約州的旅程。我沿路徒步走著，期待著一輛可搭乘的車的出現。終於一個農民讓我上了他的車，我感到一輩子從未有過的自足和得意。我與這個世界如此之和諧!

　　「我們疾馳著，那個農民打斷了我的思索。『你想去哪兒?』他問。

　　「我快速用我在那前一晚才聽到的惠特曼的詩來回答，直到現在，這首詩仍然在我腦海里縈繞。『我將去我喜歡去的地方，這漫長的道路將帶領我去我嚮往的地方……』我背著這句《通達大路之歌》裡的詩。

　　「那個農民看著我，面帶驚訝甚至慍怒。

　　「『你想對我說，』他譴責地說，『你甚至沒有一個目的地?』

　　「『當然我有目的地，』我說，『只是它在不斷地變———幾乎每天都在變。』

　　「突然，那個農民把車停在路邊，命令我下去。『遊手好閒之徒，』他說，『你應當找一份正當的職業。落下腳，掙錢過日子。』

　　「說著他把車開走了，留下我獨自一人站在土路上。這條路的兩端都長得看不到頭。我試著想尋回兩分鐘前還感到的得意洋洋之感，卻只有席捲著我全身的失落感。

　　「生活充滿了兩極對比。前一晚，我剛聽到詩人惠特曼鼓勵我們繼續在這通達的大路上走下去，僅第二天，我卻為這遭到陌生的紅臉農民的訓斥。儘管如此，我還是做好準備接受生活中的所有沉浮升降。」

　　「可是，爸爸，我有目標，那就是進入一所好大學。」西恩說道。

　　洛克菲勒馬上說：「那麼，我想問你進入好大學到底是為了什麼?還有最近你沉迷於聲色犬馬中，你確定你的目標又有什麼意義呢?

　　「一旦確定了目標，就應盡一切可能，努力培養達成目標的充分自信。大多數人根本不清楚律師的一天是怎麼過的，在根本不去考慮跟法律有決定因素諸多層面時，就貿然揚言『我要當律師』。其實，首先應該跟這一職業有關聯的人進行交談，不過，必須選擇那些人生觀不偏不倚的人。對沉迷於自己所選擇的職業，將法律視為今生今世惟一話題的人，與這種人交往是有害無益的。另一方面，跟討厭自己所選擇的職業的人交談也沒有什麼積極作用。優秀的忠告者會對你所必須學的課程提出建議，尤為重要的是他會教導你，當你達到了目標，自己開了一家法律事務所時，什麼事情是最為重要的。」

　 　小心那些只讀過一本書的人

　　西恩最近讀了不少書，想藉此拓寬自己的視野，為將來磨鍊經營手腕做準備。洛克菲勒覺得這是一個好現象，他想以自己的親身體驗對兒子做正確的指導。

　　洛克菲勒翻開一本書，陷入了回憶中：「記得我商科剛剛畢業時，我認為是自己再走一條新路的時候了，我希望去生活、學習、成長。我打點好行囊，帶著惠特曼的詩、托馬斯·沃爾夫的小說《你再不能返家》以及愛默生的書《論自立》，踏上了西行的未知之路。

　　「通過讀書可以磨鍊經營手段，簡而言之，就是可以讀人。歷史是針對人而寫成的，而且在現在也廣為流傳，有關工作壓力、投資、飲食療法、運動、飛艇安全操作法等方面不可勝數的圖書，都是針對人以及人的思維和人的行動的。你如果想使你的經營水平提升至一個不可估量的高水平，就應該對更廣範圍內的人們進行閱讀了解。」

　　「我最不喜歡看那些舊得發霉的書。」西恩抱怨。

　　洛克菲勒又從書架上拿出一本《聖經》，隨意翻著，邊翻邊對西恩說：「孩子，你必須明白，這個世上新鮮事並不太多，人的一生有很多方面總是反反覆覆。證實我的這一觀念的最好的一本書便是《巴特雷特常用警句集》。這本書羅列了始於《聖經》中記述的對人的考察，忠於當今時世的思想觀念，你知道其中有一位古希臘詩人荷馬在公元前７００年說過的妙語麼?『兒子極少與父親相同。不及父輩的占大部分，超過前輩的只占少數。』東方大思想家孔子在公元前５００年也說過： 『不要結交比自己還差的朋友。』伊索在公元前５５０年曾言：『心甘情願地接受自己的命運吧!你不可能任何方面都出人頭地。』聖海爾勞姆斯在公元４００年說過：『不了解自己的無知，是最大的無知。』巴特雷特以這種基調貫串始終，將萬古流芳的不可勝數的偉人們對世界的觀念及看法傳達給讀者。這些人都跟你我現在活在世間一樣，在歷史的某一階段，曾經生活過、呼吸過，體驗過人生。了解這些思想家的人生百態、觀點以及他們的苦惱，我們的問題就顯得何等不值一提。至少站在經驗者們的觀察的基礎上，一切問題均會容易處理得多。」

　　「我覺得史丹福大學的教育已經非常充分了。」西恩似乎很自信地說。

　　洛克菲勒搖搖頭，很不同意西恩的觀點：「知識是外在的，是我們對所見事物的認識；智慧則是內涵的，是我們對無形事物的了解；只有二者兼備，你才能成為一個全面發展的人。」

　　「既然這樣，爸爸，你能給我介紹一些書好嗎?」西恩問。

　　「我會叫卡萊絲在你的房間做一個書架，在書架上擺上你進入商界時乃至能使你的個人生活方面均受益無窮的書，這裡有十本書值得一看———

　　１、《巴特雷特常用警句集》(約翰·巴特雷特)

　　２、《昂首闊步廣告業》(克勞德·霍普金斯)

　　３、《成功的資本》(諾曼·文森特·皮爾)

　　４、《醫生與心理》(維克多·Ｅ·弗蘭科醫學博士)

　　５、《創造人生奇蹟》(諾曼·文森特·皮爾)

　　６、《思考的力量》(拿破崙·希爾)

　　７、《信心成就未來》(克勞德·布里斯托)

　　８、《大英百科全書》(哪一卷都行)

　　９、《成為人生的贏家》(大衛·史華茲)

　　１０、《箴言書》(巴爾塔沙·葛拉西安)