《楊乃武與小白菜》一案，在晚清時候，是一件聳動朝野、家喻戶曉的大案。這個號稱晚清四大奇案之一的桃色案件之所以如此引人注目，耐人尋味，是因為這個案件展示了一個行將滅亡的專制統治的社會縮影。
完結篇
歷時三年，震動全國的楊乃武與小白菜冤案終於定讞。浙江半省官員，革職的革職、充軍的充軍、吞金的吞金。
清末，春到餘杭縣倉前鎮，陌頭一片青色。 知縣劉錫彤之子劉子和，為儇薄少年，垂涎豆腐郎葛小大之妻小白菜，思有以接近之，但為小白菜所拒。小白菜美色天生，原名畢秀姑，為葛家童養媳，婚前曾與新科舉人楊乃武相戀，婚後恪守婦道，然鎮人不諒，無知小兒常以此譏葛小大。
某夜，小白菜燈下繡花，感懷身世，自嘆命薄，忽有人叩門，以為夫返，啟門方知是劉子和，劉託詞以迷藥污之。一夜，子和又來，值葛返，愴惶逃去，葛以為乃武，窮追不獲，忿然返家，自此得病。
翌日，小白菜求乃武為小大治病，乃武並贈以藥摺子。小白菜提方到錢寶生之藥舖配藥。錢原與劉子和勾結，迷姦小白菜亦為其計。見狀又出毒計，教劉置砒霜於藥內，毒死葛小大。葛死後，鎮內流言大起，群謂姦夫殺人。葛之堂弟葛祖德聞言，往縣衙告小白菜。
劉子和知事發，求母拯救，知縣劉錫彤知葛小大之死乃己子之謀，大發雷霆，欲毆子但被其妻所阻，後為救子，重金求計於王師爺，王師爺財迷心竅，竟設計嫁禍乃武。乃武曾開罪劉知縣，知縣聞計喜極。
王師爺先差人捕小白菜，虛言恐嚇，又稱乃武與知縣為知交，可為之減輕罪名，一番花言巧語，竟騙得小白菜指乃武為姦夫，加以「謀夫奪婦」之罪名，乃武於是蒙不白之冤。於公堂上先被小白菜指為姦夫，後被錢寶生誣指曾買砒霜。錫彤上書革乃武功名，濫施酷刑，乃武被苦打成招。鎮中群情洶湧，鄉紳聯名，入狀浙江杭州知府救乃武。
不料知府受知縣賄賂，大刑頻施，又屈打乃武成招。
乃武妻憂夫而死，遺下幼子敏兒。乃武姊楊淑英聞訊回里，目睹一家破碎，誤是小白菜所害，憤極；後從老僕口中得悉乃武自成家後，即與小白菜斷絕來往，知其中定有內情，乃往知府監獄面問小白菜。小白菜方知乃武被害，決定在三憲會審時翻供。
不意巡撫楊昌濬昏庸貪污，被知縣知府等所左右；公堂上，小白菜圖翻供，又懼錫彤盡滅楊姓，乃諉罪錢寶生。錢欲招出真兇，知府知縣等群指是乃武所為，巡撫乃維持原判。
楊淑英帶敏兒探乃武，姊弟獄中相見，恍如隔世，相對痛哭。淑英不忍弟冤死，決定赴京到刑部滾釘板告三憲及知府、知縣。刑部侍郎與淑英夫家素稔，知乃武冤枉，乃決意相助。
刑部大審，小白菜懼乃武受刑，自承罪名，乃武見狀，亦竟自認，夏侍郎詐大怒，維持原判。當夜，夏另闢密室安排小白菜與乃武見面，小白菜吐出實情，案乃大白，乃武得救；劉子和、錢寶生、小白菜等被判斬首，行刑之際，小白菜被太后懿旨所救，乃退隱庵院，以其餘生為乃武祝福。
