哥倫比亞廣播公司網站報導，多年來，科學家們試圖尋找出生別對人一生所產生的影響。以前的研究，著重在美國歷任總統，諾貝爾獎得主以及NASA的太空人，他們絕大多數都是在家中排行老大。
紐約州艾德菲大學的研究小組領導人弗蘭克和她的同事，調查90對同在高中就讀的兄弟姐妹。研究人員實際查核了他們在學成績和實際考試的分數，將兄弟姐妹間的在學成績、工作道德和聰明才智做比較。他們指出，在家中排行老大的人，測試出數學和語言課的分數較高；排行在後的，平均成績點數 (grade point averages)方面，英文和數學成績較佳。
弗蘭克在美國心理學協會年會上表示，即使父母想要平等的對待每一個孩子，但是這種情況幾乎是不可能的。過去對於出生的排行，基本上從兄弟姐妹相互競爭的方式作為觀察的角度。弗蘭克的研究側重於兄姊與弟妹間的關係，排行老大的小孩聰明才智的評分較高，因為有些時候，他們是唯一能吸引父母注意的對象。
而弟妹在接受哥哥姐姐教導後，使他們覺得有必要比哥哥姐姐更具競爭力，所以在學業上取得更好的成績。此外，他們也更樂於接受新的經驗，因為曾親臨兄姊以前的經歷及克服挑戰的過程，從而使他們具備更安全的克服障礙的能力。
