烏江畔的項羽
在中國歷史上，有三起大宗寶物下落之謎，考古界至今沒有解開。這三起，都與農民起義軍有關。
第一宗是，項羽從秦宮裡搶走的大量財寶，弄哪去了？《史記·項羽本紀》（卷七）記載，項羽「引兵西屠咸陽，殺秦降王子嬰，燒秦宮室，火三月不滅，收其貨寶婦女而東」。這裡的「東」，有學者認為是項羽的都城——彭城，即今天的徐州。又據《水經注》，項羽還盜掘了秦始皇的驪山大墓。傳說秦陵隨葬的奇珍異寶甚多，項羽派了30萬大軍前去盜掘，所獲寶物運了個把月才運完，徐州學者估計，這批寶物也運回彭城了。
後來，項羽烏江自盡，這麼多的寶物弄哪去了？如果說在彭城的話，自古及今，徐州地方志上都沒有這批寶物發現的記載，當地也無傳說。近年有學者認為，項羽沒有盜秦陵，也沒有什麼寶物存世，就算這種說法是正確的，那《史記》中所記載，項羽在秦宮中所獲「貨寶」應該有吧，這部分弄哪去了？有人認為，很可能讓劉邦得到了。當然也不排除，這批寶物失散於民間的可能性，或許仍藏於地下，仍在徐州一帶地下的可能性並不能排除。
第二宗是，李自成從明宮中搶走的大量財寶，弄哪去了？1644年4月25日，大明王朝的運數盡了，明思宗朱由檢在煤山那棵老歪脖子樹上吊死了，以身殉國。李自成的起義大軍攻占了紫禁城。大明王朝近三百年間積攢下的金寶奇珠不計其數，全都成了李自成和起義軍的「戰利品」。但是，李自成在金鑾殿龍椅上的屁股還沒有坐熱，清軍就從關外打了進來，李自成不得不退出京城，遠走他鄉。
據說，離京時李自成密令手下，將宮內金銀財寶悉數帶出。由於戰事吃緊，大量的寶物只能藏匿起來。執行這一秘密藏寶任務的，傳說是李自成的侄子李過。李過見大勢已去，後削髮為僧，遁入空門。李過法號「野拂」，圓寂於湖南張家界天門山。李過到了天門山後，那批寶物也隨他運到了這裡，秘藏於山洞中。李過死後，這批寶物的藏收地點，也沒有人知道了。
另一種說法是，這批寶物由李自成親自安排，秘藏到湖南省南部一個叫莽山地方，尚有山洞叫「皇藏岩」。傳說當年李自成運寶是驢馱人挑，「九驢十八擔」 一說，就是這麼一回事情。當地幾百年來一直流行一句民謠：「石岩沖，三座橋，慢行百步走，三窯金。」當地人稱這是李自成的藏寶秘語，但至今也沒有人能破譯其密碼。近幾十年來，不時有人前去天門山、莽山一帶「尋寶」，央視相關欄目還曾做過報導，但全告失敗，均一無所獲。
第三宗是，洪秀全天平天國的國庫銀兩，弄哪去了？1851年洪秀全在廣西金田村揭竿而起，太平天國運動正式爆發。太平軍攻城略地，捷報頻傳，而清軍則是屢戰屢敗。僅用了兩三年時間，太平軍便攻占江南政治中心——南京，並定都於此，易名「天京」——「天朝」誕生。太平軍要求很嚴，每攻下一城一池，所獲財物番數上繳歸公，官兵一律不得私藏，民人藏金一兩或銀五兩以上，都要問斬，此即所謂「聖庫制度」。所以，在短時間內，太平軍積累了大量的財富，為立國積累了雄厚的財物，天朝的宮殿（天王府）造得「金碧輝煌」，真若天堂，就是因為太平天國有錢。
洪秀全死後不久，天京也讓曾國藩的湘軍攻陷了。在陷城前，傳說天朝國庫中的大量銀兩，和洪秀全的屍體一樣，已被秘密埋藏於天王府的地下，這個地方就是今總統府所在地。湘軍在曾國藩弟弟曾國荃指揮下，占領天王府後，挖地三尺，不留死角，希望找到埋藏的財寶。但天王府被挖了個底朝天，也沒有見到這批財寶的影子。太平天國的國庫銀兩都弄哪了？
有學者認為，太平天國到最後國庫非常空虛，埋藏財寶只是外界的猜測，太平軍後期重要將領李秀成在被湘軍抓捕後的口供證實，「國庫無存米」，「家內無存金銀」。另有一說，太平天國埋起來的寶物讓曾家秘密刨走了，曾國藩的夫人由江寧（南京）返回湖南時，護送的船只有200多艘，外界猜測裝載的是刨出的太平天國財寶。曾國荃後來讓人把天王府燒了，據說就是為了掩自己掘寶的罪行，清朝廷曾欲弄清真相，慈禧任命馬新貽為兩江總督，任務之一是密查太平天國財寶的下落。但不久馬新貽被人刺殺了，此事不了了之。曾氏始終不承認自己貪占了太平天國的財寶。
更多的人認為，即便天王府地下的財寶讓曾氏家族刨走了，在南京城的別處，也應該還有太平天國時期埋下的寶物。民國初年，曾有民國要人僱人在南京城內四處秘尋暗查，終無所獲；南京解放不久，聽說天王府地下窖金，曾將西花園中的湖水放干，希望發現這批財寶，但同樣失望。太平天國財寶真相，至今真相撲朔迷離，不久前還有當地媒體就此進行追蹤採訪。
