聲稱是中國殲20戰機的照片和錄影片段最近在大陸的網站上引起不少議論，不少軍事專家對一向神秘莫測的解放軍為何容許外間窺看如此敏感的軍事機密而感到差異。不過根據《華爾街日報》的報導和分析，解放軍此舉屬「默許的洩密」，即中國是故意讓外界知道它的隱形戰機已接近試飛階段。
根據報導的分析，在7日流傳在網上的圖片和博客的文章，均詳細的記載了官員們的車隊抵達機場的跑道，並下車視察這架戰機，他們又穿上機師的頭盔在戰機前以及駕駛艙內拍照留念。分析指出，很多在網上帖文的博客，相信也在現場。他們很多都以為殲20戰機會即場試飛，但當官員們相繼離去之後，他們都大表失望。
針對解放軍這種「默許下的洩密」，分析認為有幾個目的。有專家相信這是中國對美國一直要求中方軍事透明化的一種回應，而這也是美國國防部長蓋茨訪問中國大陸，以及中共國家主席胡錦濤稍後訪問華盛頓將觸及的議題。
另外有專家相信，殲20戰機的圖片得以在網上流傳，是中國試圖告訴外界，中國縱身成為世界軍事大國的速度，要比美國的專家們所預期的還要快，這些專家包括蓋茨本人，因為他在2009年時才認為中國不可能在短期內發展隱形戰機。
第三種理論是殲20的圖片亮相，目的並非是給外國人看，主要還是中國國內的觀眾，因為中國民間對不久前俄羅斯和印度簽訂協議合作發展隱形戰機感到不安，尤其是印度和俄羅斯都是中國的鄰國，而且過去曾經發生邊境衝突。
但無論如何，專家們都認定，碰巧在蓋茨訪問中國之前，圖片在網上流傳，絕非偶然。中國官方過去經常在網上刪除一些敏感信息，甚至還拘捕上載信息的網民，但這次卻容忍網民和博客上載圖片以及討論文章。
《全球飛行》網上雜誌亞洲版的副總編輯沃特朗說，沒有人比中國更能保守秘密，殲20戰機現在已不再是機密。他說，外界獲悉殲20的存在只有兩個理由：中國將會逐步透明化；或者是中國要告訴外界一個信息。
《簡氏防務周刊》飛航部門編輯贊寧思說：「雖然整件事看來不完全像是經過精心布局，但至少他們對照片外洩並沒有感到不滿。」
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