斯坦貝克 華盛頓報導
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喬治.華盛頓 |
在上次的建國史話中，我們講到，美國1776年宣布獨立後，根據《邦聯條例》形成了鬆散的聯盟。1789年3月4號正式生效的憲法改變了這種狀況。美國新的國家機器有待考驗，重擔落在了美國第一屆總統喬治.華盛頓的肩上。
很多歷史學家都相信，如果沒有喬治.華盛頓的話，恐怕就不會有今天的美國。他不僅率領美國人民取得了獨立戰爭的勝利，而且在建國之初最危險的階段，保證了國家的團結和統一。
喬治.華盛頓對美國人有一種奇怪的影響力，直到今天依然如此。他在世的時候，大家敬仰他的勇氣和智慧；他1799年去世後，更成了神一樣的人物。大家忘記了他也是人，也有缺點，也會犯錯誤。美國建國後的前一百多年，美國沒有人敢於批評喬治.華盛頓，他成了美國精神的化身。
近年來，歷史學家變得相對現實，開始客觀評述喬治.華盛頓的優點和缺點，但這絲毫沒有減少他在美國建國史上的偉大和重要。喬治.華盛頓的性格及其影響力，對完成美國憲法的費城制憲大會至關重要。有人說，如果當初他不去參加的話，制憲大會根本不可能召開。後來作為美國中共建政總統，他又為國家奠定了一個良好的開端。
喬治.華盛頓能夠有效地化解新政府內部的政治糾紛，不讓政府官員之間的分歧破壞國家團結。他經常思考國家前途，希望第一屆政府能邁出正確的步伐。喬治.華盛頓曾經說過，有些事情開始的時候看起來並不重要，但後果卻可能是無法更改的。
他覺得，與其等到發現錯誤再去糾正，而且可能噎為時過晚，不如一上來就做出正確的決策。他希望能為後來者打下堅實的基礎。
喬治.華盛頓是非分明。他熱愛正義，也熱愛共和體制。然而，很多人看不出這一點，因為從表面看來，華盛頓是個十足的貴族，表現得也很有貴族氣派。他經常去參加各種儀式，外出都是坐在六匹馬拉的馬車上。
批判人士因此稱他為「國王」。但事實上，喬治.華盛頓反對國王和獨裁。他對有人建議在美國建立王權表示驚訝，對這些人不明白自己所造成的傷害而感到震驚。
喬治.華盛頓警告說，這種輕率的說法會促使某些人試圖在美國建立王權。他說，君主的出現意味著美國敵人的勝利，證明美國人民無法管理自己的事務。喬治.華盛頓出任總統後，千方百計防止美國出現國王或是獨裁者，他希望人民能最大限度地實行自治。他覺得，這種政府才意味著人民能夠享受個人自由和法律的公正。
十八世紀被說成是理性的時代，是理解人民權利的時代。華盛頓代表了時代潮流。他曾表示，沒有人比他更關心人類福祉，他對當時政治的最大願望就是讓每個人都得到自己應得的幸福。
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托馬斯.傑斐遜 |
喬治.華盛頓對種族壓迫和對宗教壓迫同樣深惡痛絕。不錯，他本人曾是奴隸主，但他同時也憎恨奴隸制度。他曾經表示，「這個世界上沒有任何人比我更真心地希望能夠通過一項計劃，結束奴隸制度了」。根據他的遺願，喬治.華盛頓去世後，他的所有奴隸都獲得了自由。
喬治.華盛頓從一開始就努力跟國會建立良好的工作關係。他沒有想方設法剝奪憲法賦予國會的權力，並以實際行動鞏固了憲法中所規定的三權分立的制度。同時，國會也非常合作，沒有奪取憲法賦予總統的權力。國會同意，喬治.華盛頓有權任命內閣，但批准權歸國會所有。
喬治.華盛頓邀請當時美國一些最有見識、最德高望重的人進入內閣。他挑選了當時擔任美國駐法外交使節的托馬斯.傑斐遜出任國務卿。就在國會討論傑斐遜的任命的時候，法國傳來了壞消息。喬治.華盛頓得知，巴士底獄被攻陷，非常著急。
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亞歷山大.漢密爾頓 |
財政部長一職，華盛頓決定任命亞歷山大.漢密爾頓。獨立戰爭期間，漢密爾頓就是華盛頓的部下。聯邦最高法院首席大法官，華盛頓選擇了約翰.傑伊。傑伊參與了聯邦主義文集的撰寫，對美國憲法做出了最透徹的解釋。參加制憲大會的另外兩名代表詹姆斯.威爾遜和約翰.拉特利奇也被任命為聯邦最高法院的法官。
喬治.華盛頓希望能找一名出色的律師來擔任司法部長，這個人還必須是憲法的支持者。他選中了維吉尼亞州的埃蒙德.倫道夫。當初，在費城制憲大會上提出維吉尼亞州提案的，就是倫道夫，這一提案成了憲法的基礎。後來，倫道夫拒絕在憲法上簽字，因為他認為憲法不會通過，但他還是推動了維吉尼亞州對憲法的審議和批准。
內閣人選得到國會的批准後，喬治.華盛頓準備開始工作。新政府面對一系列棘手的問題：其中之一是西班牙人對密西西比河下游的控制。美國農民要靠這條河把糧食運往市場，但是路易斯安那的西班牙總督卻下令對美國船隻關閉密西西比河道。美國跟英國也存在矛盾。美國跟英國沒有商業條約，英國也沒向美國新政府派遣使節。
除此之外，喬治.華盛頓領導的新政府還面臨著經濟方面的難題。迫在眉睫的兩大問題是：償還美國獨立戰爭的貸款；以及建立一個全國統一的貨幣系統。喬治.華盛頓的財政部長亞歷山大.漢密爾頓需要找到解決這兩大問題的答案。
