著名語言學家Greg Thomson說的：「外語學習的原理是如此之複雜，以至於沒有人能說清楚；但掌握語言的過程又是如此之簡單，以至於不需要說清楚。」
討論語言學習的原理，是件非常複雜的事，在下當然也沒把握能描述得很清楚。而且因為外語學習就連學術界都存在很多尖銳的爭論，本人也不敢說自己有把握能把爭論化解。但還是決定先從簡單入手，做些拋磚引玉的工作吧，探討一下外語學習的真諦，特別是對大家在外語學習上普遍存在的誤解進行分析和澄清，希望能對外語學習者有所幫助，對外語教學工作著有所啟發，就知足了。
本人多年來一直在給各高校，企業和其他英語學習者做英語學習方法講座。講時從不煽情，從不靠表演噱頭，也不搞勵志，每次必將嚴肅的科學依據送給大家。近五年來聽眾過萬，還比較受歡迎，其中有相當部分的人能夠非常理解和贊同並提出了很多尖銳問題和改進意見，在此表示深深感謝。曾有很多人奉勸在下以此演講能力，把風格改為煽情鼓動式，定能紅遍全國和累積財富。本人對名無興趣，否則早就這麼做了。也不願胡說八道而誤人子弟。至於財富嗎，不是不喜歡，而是噎有夠多的了。所以本人很幸運，現在可以擺脫金錢的煩惱，靜下心來讀書和思考了。現在把以前演講的部分內容整理一下發在這裡，希望和大家探討。
對外語學習的主要誤區
我們普遍對學外語學習方法的認識是：
1．要有語言環境, 多跟外國人交流，最好是能出國，不久自然就能會說了。
2．學習外語要多記多背，也就是說是用記憶學語言。
3．想糾正發音，一定要專聽和模仿純正的發音，比如BBC或VOA那種。
4．要學習外語語法，如果語法熟練，說句子就正確了。
5．要有詞一定詞彙量，要大量背單詞。但背英語單詞很難。
6．以前學的是書面語或過時的英語，和現在口語是不一樣的，所以我口語不好。
7．學外語必須非常刻苦，長時間反覆練習。
「全錯！而且不但錯，事實正好相反！」您沒看錯，我說的正是：「以上這些結論不但是錯誤的，而且基本上與事實是正好相反的。」 大家對外語學習的誤解之深，範圍之廣，達到了另人驚嘆的程度。儘管科技發展到了今天，人們對語言獲得過程的誤解仍相當普遍，尤其是咱們中國人。中國人對語言學習的誤解深來源於中國有著深厚的文化傳統以及單一民族和單一語言。我幫大家逐一進行分析和提供分析依據，大家可以自己得出正確結論。
「怎麼會錯呢？難道學外語不是在語言環境下最好嗎？難道想糾正口音不是要聽標準的發音嗎？這不是理所當然的事嗎？」咳，天下有多少事都是看似理所當然，而事實正好相反呢。我們先找一個最簡單的分析。就先說第3條，「糾正發音」吧。
大家一定都認為，要想學好發音，或糾正自己不標準的發音，當然要去聽純正的，標準的發音啦，最好是地道的英國音或美國音了，這還能錯？不幸的是，剛好錯了，而且正好相反。語音專家發現，成年人要想糾正自己的發音，不能只聽標準發音，而是要聽大量的「非標準發音」，也就是說，帶口音的發音。比如德國口音的英語，法國口音，義大利口音，印度口音，中國口音等，而且種類越多越好。這是怎麼回事？這個結論的來源，要從當年哈佛大學的語音專家們，在做口音研究時，用日本人做試驗講起。
各位知道為什麼做語音實驗會用日本人嗎？大家普遍會答是因為日本人發音說英語很難聽。接著問，那為什麼日本人發音難聽？每次問到這裡，聽眾中總有些笑聲，很多人答曰日本人舌頭硬。其實日本人跟大家一樣，舌頭並不特殊，發音不準的原因是因為他們的日語造成的。大家都知道英語有大約44個發音（元音加輔音），而日語只有大約30個。不是聽說日語有50音圖嗎？很遺憾，日語的五十音圖很多是重複的。比如第一行元音：「啊依嗚唉喔」，確實是不同，但第二行「喀七庫開 闊」（近似的漢語表示啊，大家別太較真），卻是只多了一個輔音K，其他是借第一行元音拼出來的（Ka, Ki, Ku, Kai, Ko），所以並沒有50個音。於是日本人在說英文時，很多音是發不出來的。比如「日 r」的音，日語中不存在（沒有ra,yi ru,rai ro），所以不會說。很常用的read andwrite，日本人只能說成 lead and light，用「l」代替「r」，是個很典型的例子。
是當時哈佛大學就找了在美國的成年後才到美的日本人做實驗。首先問這些被實驗者，read 和lead兩個音，大家聽得明白嗎？大家一致答聽的出區別。再問那為什麼會說錯，這些日本人有的說「我們的口腔結構不同。」有的說「我們發音部位很你們不同，我們的靠前，你們靠後。」也有人說「我們舌頭硬，老美舌頭軟。」接下做了實驗，讓這些日本人聽許多「r」或「l」打頭的詞（不給看拼寫），二選一的答案，做完了測試，發現大家的正確率是50%。各位噎發現問題了，二選一能答對一半，實際就是根本不會，純粹瞎懵，命中率當然是一半。當看到這一結果時，測者和被測者全傻了。因為要是全對了，那分析和調整一下舌頭位置或口型就可以解決；如果全錯也不要緊，掉個個兒就成了。但對一半就美救了。大家想，根本聽不出兩個音的差別，怎麼可能區分清楚發音和正確發音。但結論噎出來了：發音不準的主要原因不是嘴的問題，而是耳朵的問題。
其實發音不準主要是因為耳朵聽不准這件事，大家是有實際觀察經驗的。比如有人唱歌走調，是什麼原因呀？是不是嗓子不好？不是，主要是耳朵聽不准，所以唱歌走調的人唱完了覺得自己唱得挺對的，你們怎麼都說我走調呢？原因是他們的耳朵聽不准音，自己聽不出走調了。（如果您唱歌不走調，自己堵上耳朵唱一個試試，別人保證說您走調了）。那麼這些被做實驗的日本人都在美國生活了一段了，天天聽標準音，為什麼改不了口音？原因是：成年人的耳朵聽音不準，分辨能力低，聽不准一個不在自己母語語音範圍內的新標準發音，也聽不出自己和標準音的區別（可能自己覺得有些區別，但具體也說不明白），以為自己噎發到標準了，其實還有差距。日本人母語缺音太多，所以最吃虧。（大家在網上可以找到日本人用來測試「r- l」解析度還剩多少的測試網站，大家可以試試，很好玩兒。中國北方大部分地區的同學或普通話標準的同學會得分很高的）。
科學實驗告訴我們，只有小孩子的耳朵對各種語言有高解析度，才可以聽准任何語言的發音而模仿到位，成年人不行了。具體說，大多數人到十二歲以上就不行了，這個能力失去了。這就導致了成年人為了糾正外語發音時或提高發音準確度，單純聽和模仿標準外語發音不行，因為做不到，所以如何糾正成年人的發音的最重要環節就是提高成年人的聽音準確度。而實踐經驗證明，多聽各種非標準音，有助於成年人提高聽力敏感度和分辨力，從而達到定準和自然糾正自己發音的效果。（什麼是各種非標準音？比如英文「very interesting」,法國口音是「vehi intehisting」，日本口音是「veli indelisding」，中國口音是「外瑞-因踹斯停」）。當經過一段時間仔細聽和分辨各種口音的適應訓練後（當然不是僅聽非標準音，要和該句的標準音以及自己的模仿發音進行對同時比訓練），聽者的聽音敏感度提高了，甚至能準確分辨帶口音的人來自哪個國家，發音就自然進步了。這是成年人糾正發音的科學方法，跟大家想當然的結論正好相反。
講到這裡，大家不應該對此結論還存有疑問吧？其實中國同學最容易理解這個結論。因為中國話的口音變化很大，比英語明顯，英國音與美國音之間的區別，還趕不上普通話與天津話的區別（離北京才120公里）。所以中國同學對口音比較敏感。有意思的是，中國有個標準音叫做「 普通話」，而英語國家沒有。在美國並不以任何城市的口音做標準，英國也如此，倫敦話並非標準，而且其他英國人有時覺得很怪。（大家知道倫敦人常省略「h」和「t」音嗎？比如「head」被說成 「ed」， 「better」說成「be-r」）所以在這些英語國家，並沒有嚴格的絕對標準。而中國人都應該說准普通話。但同樣道理，如果小時候（十二歲以前）沒有說准，成年後就會有口音，尤其南方同學最吃虧，因為缺音。那應該如何糾正發音呢？如果按理所當然的推論，大家天天聽標準音就行，那大家天天看新聞聯播和聽廣播就能糾正發音嗎？結果不行。到北京住幾年口音就改好了嗎？結果還不行（還是小孩子行。）那找個說標準普通話的人一起生活還幫助糾正行嗎？大家就笑了。很多人幫父母糾正了多少年的口音了，也沒見有效呀。那怎麼辦？原理是一樣的：多聽各地人的口音，並進行比對訓練，耳朵敏感度越來越高，口音就越來越小。這是成年人科學的糾正發音的方法。（在有些電影學院在糾正成年外地演員時會採用類似方法。）跟大家當初想的正好相反吧，但現在大家都明白了。遺憾的是，很多英語老師也不明白這一點，所以總建議大家聽一個標準音或追一個某國人交流。現在這一誤區應該糾正了。
keating1985朋友說得有一定道理.建議大家要利用機會去模仿各種口音,會有幫助.不過可別把有口音的同學得罪了.在英語發音上,中國人還是比較有優勢的,一般各國人認為中式口音還是比較好聽懂的.北京人尤其占了便宜.英語的各種輔音除了th,v普通話里沒有外,其他的輔音都差不多.只是原音有一定區別,大家要下些工夫.南方同學較吃虧.但如果把先把普通話練好了,英語發音一定也會有進步.
感謝大家支持,下面繼續講.先把幾個誤區COVER了,然後再提出解決方案.其中會穿插給出科學依據和國外的研究成果.大家用理性思維,自己可以對語言學習能得到完整的概念和實現方法.
