黃順興是台灣草根性民主運動的代表人物之一，他不僅在台灣當過立法委員，而且在80年代的大陸政壇上也非常活躍。
他生於1923年3月12號，祖籍台灣，是地地道道的台灣本省人。但是他早年流落他鄉，直到1945年日本投降之後，才回到台灣，成為農業問題專家。
60年代台灣工業逐漸起飛，生態環境受到嚴重摧殘，林木伐光，水土流失。黃順興立志保護環境，以環保來搞草根政治。
70 年代初期他被選上台灣的立法委員，與執政的國民黨公開唱對台戲，組織以環保為名的群眾性政治團體。雖然遭到國民黨當局的阻撓，但是到了80年代末，黃順興組織培養起來的環保運動骨幹，在台灣成了舉足輕重的知名人物。
黃順興雖然成名於台灣，但是卻風流於大陸。1985年，身為台灣立法委員的黃順興頂住各種阻撓，隻身進入中國大陸，這在當時是轟動一時的大事情。
黃順興回大陸本來只想做一個旅遊家，走遍中國各地。但是當時中共急於搞對台統戰，一心一意要讓黃順興做統戰的花瓶，硬是把他拉進了全國人大，當上了人大台灣省的委員；而且還加官一級，讓他擔任全國人大常務委員會委員，黃順興的政治旅途的生涯一下子變得更加離奇。
作為統戰對象，他開始接受中共中央總書記胡耀邦的接見。但是黃順興具有台灣民主抗爭的經驗，並不甘心只做一個花瓶。在統獨問題上，他堅決主張統一，但是又強烈反對使用武力。1987年他當面向胡耀邦表示，如果中共武力攻打台灣，他要回台灣組織義勇軍對抗。
1989年天安門民主運動期間，黃順興公開站在學生一邊，並戴上表明「人大常委委員」的標誌，到天安門廣場聲援民主勢力。天安門大屠殺之後，黃順興悲憤離開中國。
作為全國人大常委委員的黃順興，在1989年3月創造了中華人民共和國歷史上的奇蹟。在討論李鵬總理的 「深圳特區授權法案」的時候，黃順興在人大歷史上第一次對大會提案程序的不民主過程，公開提出質疑。
1990年黃順興又破紀錄，要求成立一個民間性的「中國環境保護促進會」。江澤民接到這個要求之後，不知如何應付，居然不予具體回答。但是黃順興將計就計，把自己的人大常委一職看得很認真。
1992 年中共頭腦發熱，又提出要修建三峽大壩，在3月份的七屆人大五次會議上，提出《三峽議案》。作為環保專家的黃順興，對《三峽議案》的完全不符合民主程序大聲抗議。同年9月，中共在全面壓制反對意見之後，強行付諸表決。黃順興根據議事規則，提出臨時動議，要求將《三峽議案》作為重大議案而重新考慮。
黃順興的提案以三分之二多數票通過，但是會議主席完全不理睬這一合法的投票結果，拒絕給黃順興發言權。他退席抗議，在人民大會堂外面召開記者招待會，進行抗議。人命關天的《三峽議案》就這樣在完全沒有公開辯論的情況下強行通過。但是三分之一的人大委員投了反對票或者棄權票，這是中共政治史上的第一次真正的投票危機。
黃順興在中國大陸走了一圈之後，對中共政治的虛偽有了徹底的認識。1993年他回到台灣，不過那個時候真正的民主噎在台灣結出了美麗的果實。
