中國在流經西藏高原的八大河流積極建造大壩，已引起從巴基斯坦到越南諸多亞洲國家的批評，甚至咒罵，更成為中國與印度的主要爭執點。某些分析家擔心將來可能引發「水戰」，但可能性不大，因為中國的某些鄰國也在建造引起爭議的水壩，「太大聲」批評中國恐遭「偽善」之譏。
中國興建大壩可能讓位於河流下游某些鄰國沿河地區淹水，像是印度東北部喜馬拉雅峽谷河岸的村莊，泰國北部湄公河岸沿河地區。亞洲國家批評中國加速建垻，基本原因在於：可能引發自然災難、使脆弱的生態更加惡化、把重要的水資源引走。
某些分析家擔心此種發展可能引發「水戰」，但其他分析家強烈認為不可能。不過，在這個全球人口最多、最「乾渴」的地區重新畫定河流的努力，正大規模進行，具有戰略意義。
單在西藏高原的八大河流上，已建造或正興建的就有將近20座大壩，設計或建議興建的大壩，還有約40座。需要指明的是，打亂這個地區水流現狀的國家，絕非只有中國，其他國家也在這樣做，而且可能帶來更惡劣的後果。由於中國的電力和水資源需求太龐大、它控制著河流的發源地，再加上政治影響力日增，因而成為各國抨擊的箭靶。
新德里「政策研究中心」分析師兼「水：亞洲的新戰場」(Water: Asia's New Battlefield)一書作者齊藍尼(Brahma Chellaney)說，「無論中國是否有意把水當做政治武器，它已取得用水做控制工具的能力，讓任何沿河的鄰國乖乖聽話。」
分析家派杜柯尼(Neil Padukone)則把水資源形容為亞洲兩個大國(中、印)「最大的爭執點」。尤其是，西藏高原八大河流為西起巴基斯坦東至湄公河三角洲的龐大弧形地帶的18億人供水。
北京缺少透明度也加強外界對它的猜疑，它不願提供大多數的水文學數據和其他資訊，全球也只有中國和土耳其沒有簽署「聯合國跨國河流公約」。
