蒙古的傳奇令人神往

 在中國歷史上，漢朝前，蒙古地區的主要居民是匈奴人，但隨著匈奴被西漢擊潰，這地區先後由鮮卑、突厥、回紇、契丹等民族聚居，唐代時才有蒙古人遷入該區，開始占據蒙古高原。
    
    蒙古人初時受遼金統治，而隨著金朝衰落，蒙古人領袖鐵木真在十三世紀初統一蒙古各部落，被尊稱為「成吉思汗」，建立大蒙古國。
    
    如今提起蒙古人，總使人想起成吉思汗，以及毛澤東寫的詞〈沁園春·雪〉，說到「江山如此多嬌，引無數英雄競折腰。昔秦皇漢武，略輸文采；唐宗宋祖，稍遜風騷。一代天驕，成吉思汗，只識彎弓射大雕。」
    
    古人對帝王的讚頌，有所謂「文韜武略」，而毛澤東評價歷代帝王，對秦始皇、漢武帝的評語是「略輸文采」，意謂武略超群，而文韜不足；至於成吉思汗，毛澤東顯然認為他只是一介武夫，文韜交白卷，「只識彎弓射大雕」，語帶輕蔑之意。
    
    這「一代天驕」，確是武功赫赫，當年統一蒙古，帶領一支強大的騎兵隊伍，東征西討，攻滅西遼和中亞的大國花剌子模，一直打到歐洲東部。
    
    而文韜方面，也許在漢人眼中他是個草包，實則他治理蒙古，頒布一系列制度，推行千戶分封制，制訂法律，創蒙古文字，促進了蒙古部族的發展。
    
    成吉思汗的帝位傳到其孫忽必烈，興兵滅宋，統一中國，建立元朝，領土包括亞洲及歐洲東部，疆域之廣，前所未有，同時他知人善任，對中原文化尤有心得，尊孔興儒，以漢法治漢地，舉賢才、興學校、勸農桑、均賦役、明刑典，改善漢地紛亂情況，為日後大業立下基礎。
    
    元朝滅亡後，明朝時蒙古人大多退回塞外。到了清朝，內外西蒙古都被統稱為「外藩」，外蒙古又稱為「漠北蒙古」。
    
    外蒙古於一九一一年在沙俄策動下宣布獨立，一九二一年被承認，建立君主立憲，但三年後又廢除，成立蒙古人民共和國。
    
    一九九二年，蒙古人民共和國更名為「蒙古國」；至於內蒙古則在一九四七年成立內蒙古自治區，成為中華人民共和國的一部分。
    
    今日的蒙古國是個內陸國，東、南、西三面與中國為鄰，北面與俄羅斯接壤。蒙古國雖未與哈薩克連接，其最西端卻與哈薩克的最東端僅數公里之遙。
    
    如果不從地理概念看「蒙古」，認為「蒙古」是由一個部落名稱，變成一個民族名稱，則「蒙古」一詞指的是什麼？
    
    對蒙古民族有所蔑視的一些漢人，認為「蒙古」一詞意味"愚昧、無知、過時、黑暗"。史學界的看法就不會這樣偏頗，只是其解釋也是眾說紛紜，莫衷一是。
    
    「蒙古」一詞不代表野蠻，其來源有多種說法：
    
    有的說是源於居住在蒙古高原的一個部落分支叫"蒙古"， 意謂孱弱和淳樸；有的說"蒙古"代表勇悍無畏；有的說「蒙古」的字義是「銀」。
    
    也有史家認為，蒙古高原有座蒙山，附近有條蒙河，生息在這一帶的部落叫「蒙古」，而"蒙河"的意思是「永恆的河」。或說這蒙河即今日的望建河，「望建」的古音與「蒙古」相近。
    
    更有專家考證，「蒙古」的正音是「忙豁勒」，變為「蒙古勒」，「蒙」是山名或河名，依此山傍此河的人群便是「蒙」氏族，而「豁勒」、「古勒」的意思是河的核心。
    
    筆者最感興趣的說法，便是認為「蒙」指「我們的」，「古」是火，「蒙古」解作「我們的火」。可能因為蒙古是個遊牧民族，每到一地都要同煮共炊，要推選一名有經驗的長者掌管炊事，故有「蒙古」之稱。
    
    不過「我們的火」一說，倒令我想起「蒙古烤肉」。如今在餐飲店吃的蒙古烤肉，恐怕都不是正宗吧，據說當年蒙古兵外出征戰，戎裝輕便並沒有多帶炊具，而正宗的蒙古烤肉應是用金屬制的盾牌或頭盔烤熟肉類。