《廣陵散》，古琴曲，又名《廣陵止息》。據《戰國策》及《史記》中記載：韓國大臣嚴仲子與宰相俠累有宿仇，而聶政與嚴仲子交好，他為嚴仲子而刺殺韓相，體現了一種「士為知己者死」的情操。這是一種比較普遍的看法，《神奇秘譜》關於此曲的標題就是源於這個故事。
據《琴操》記載：聶政是戰國時期韓國人，其父因為韓王鑄劍，違了期限，被韓王所殺。聶政為父報仇行刺失敗，但他知道韓王好樂後，遂毀容，入深山，苦學琴藝10餘年。身懷絕技返韓時，已無人相識。於是，找機會進宮為韓王彈琴時，從琴腹內抽出匕首刺死韓王，他自己當然也是壯烈身亡了。
《廣陵散》，又名《廣陵止息》。是古代一首大型琴曲，它是我國著名十大古曲之一。它至少在漢代噎出現。其內容向來說法不一，但一般的看法是將它與《聶政刺韓王》琴曲聯繫起來。《聶政刺韓王》主要是描寫戰國時代鑄劍工匠之子聶政為報殺父之仇，刺死韓王，然後自殺的悲壯故事。關於此，蔡邕《琴操》記述得較為詳細。
關於古典十大名曲的格律詩解讀
今存《廣陵散》曲譜，最早見於明代朱權編印的《神奇秘譜》(1425年)，譜中有關於「刺韓」、「衝冠」、「發怒」、「報劍」等內容的分段小標題，所以古來琴曲家即把《廣陵散》與《聶政刺韓王》看作是異名同曲。
據趙西堯等著《三國文化概覽》的描述，《廣陵散》樂譜全曲共有四十五個樂段，分開指、小序、大序、正聲、亂聲、後序六個部分。正聲以前主要是表現對聶政不幸命運的同情；正聲之後則表現對聶政壯烈事跡的歌頌與讚揚。正聲是樂曲的主體部分，著重表現了聶政從怨恨到憤慨的感情發展過程，深刻地刻劃了他不畏強暴、寧死不屈的復仇意志。全曲始終貫穿著兩個主題音調的交織、起伏和發展、變化。一個是見於「正聲」第二段的正聲主調，另一個是先出現在大序尾聲的亂聲主調。正聲主調多在樂段開始處，突出了它的主導體用。亂聲主調則多用於樂段的結束，它使各種變化了的曲調歸結到一個共同的音調之中，具有標誌段落，統一全曲的作用。
《廣陵散》的旋律激昂、慷慨，它是我國現存古琴曲中唯一的具有戈矛殺伐戰鬥氣氛的樂曲，直接表達了被壓迫者反抗暴君的鬥爭精神，具有很高的思想性及藝術性。或許嵇康也正是看到了《廣陵散》的這種反抗精神與戰鬥意志，才如此酷愛《廣陵散》並對之產生如此深厚的感情。
《廣陵散》在清代曾絕響一時，建國後我國著名古琴家管平湖先生根據《神奇秘譜》所載曲調進行了整理、打譜，使這首奇妙絕倫的古琴曲音樂又回到了人間。
近代琴學家楊時百，在其所編《琴學叢書》的《琴鏡》中就認為此曲源於河間雜曲《聶政剌韓王曲》。
「廣陵」是揚州的古稱，「散」是操、引樂曲的意思，《廣陵散》的標題說明這是一首流行於古代廣陵地區的琴曲。這是我國古代的一首大型器樂作品，它萌芽於秦、漢時期，其名稱記載最早見於魏應璩《與劉孔才書》：「聽廣陵之清散」。到魏、晉時期它已逐漸成形定稿。隨後曾一度流失，後人在明代宮廷的《神奇秘譜》中發現它，再重新整理，才有了我們現在聽到的《廣陵散》。琴曲的內容據說是講述戰國時期聶政為父報仇，刺殺韓王的故事。
嵇康是一位偉大的藝術大師，他寫的《聲無哀樂論》、《難自然好學論》、《太師箴》、《明膽論》、《釋私論》、《養生論》千秋相傳，並且他彈得一手好琴，尤其善於演奏《廣陵散》，倍受人們關注。當時與他齊名的還有比他大十三歲的阮籍，音樂史上常有「嵇琴阮嘯」的說法，但在思想和人格上，嵇康要比阮籍更高出一籌。
嵇康對那些傳世久遠、名目堂皇的教條禮法不以為然，更深惡痛絕那些烏煙瘴氣、爾諛我詐的官場仕途。他寧願在洛陽城外做一個默默無聞而自由自在的打鐵匠，也不願與豎子們同流合污。他如痴如醉地追求著他心中崇高的人生境界：擺脫約束，釋放人性，回歸自然，享受悠閒。熊旺的爐火和剛勁的錘擊，正是這種境界絕妙的闡釋。所以，當他的朋友山濤向朝廷推薦他做官時，他毅然決然地與山濤絕交，並寫了文化史上著名的《與山巨源絕交書》，以明心志。
不幸的是，嵇康那卓越的才華和逍遙的處世風格，最終為他招來了禍端。他提出的「非湯武而薄周禮」、「越名教而任自然」的人生主張，深深刺痛了統治階級的要害：嵇康如此藐視聖人經典、痛恨官場仕途，長久下去，豈不危害我太平江山的統治，此人非殺無以正民風、清王道，這裡不是現成有個呂安的案子嗎？將他牽連進去，既可殺之，又不會施人以柄，豈不妙哉。於是，在一些仇視嵇康的小人的誹謗和唆使下，公元262年，統治者司馬昭下令將嵇康處以死刑。
在刑場上，有三千太學生向朝廷請願，請求赦免嵇康，並要拜嵇康為師，這正是向社會昭示了嵇康的學術地位和人格魅力，但這種「無理要求」當然不會被當權者接納。而此刻嵇康所想的，不是他那神采飛揚的生命即將終止，卻是一首美妙絕倫的音樂後繼無人。他要過一架琴，在高高的刑台上，面對成千上萬前來為他送行的人們，彈奏了最後的《廣陵散》，錚錚的琴聲，神秘的曲調，鋪天蓋地，飄進了每個人的心裡。彈畢之後，嵇康從容地引首就戳，時年僅三十九歲。
絕響
嵇康除在文學，思想上取得重要成就外，還在音樂方面為後人留下了寶貴財富。
嵇康從小喜歡音樂，並對音樂有特殊的感受能力，有極高的天賦。《晉書·嵇康傳》雲，嵇康「學不師受，博覽無不該通」，這與其思想上的狂放不羈、不受禮法約束有很大關係。
嵇康可謂魏晉奇才，精於笛，妙於琴，還善於音律。尤其是他對琴及琴曲的嗜好，為後人留下了種種迷人的傳說。據《太平廣記》三百十七引《靈鬼志》說：" 嵇康燈下彈琴，忽有一人長丈余，著黑衣革帶，熟視之。乃吹火滅之，曰：「恥與魑魅爭光。」嘗行，去路數十里，有亭名月華。投此亭，由來殺人。中散(嵇康字)心中蕭散，了無懼意。至一更，操琴先作諸弄，雅聲逸奏，空中稱善。中散撫琴而呼之："君是何人?」答雲；「身是故人，幽沒於此，聞君彈琴，音曲清和，昔所好，故來聽耳。身不幸非理就終，形體殘毀，不宜接見君子。然愛君之琴，要當相見，君勿怪惡之。君可更作數曲。」中散復為撫琴擊節日：「夜頤，何不來也?形骸之間，復何足計?」乃手擊其頭曰：「聞之奏琴，不覺心開神悟，況若暫生。」邀與共論音聲之趣，辭甚清辨，謂中散曰：「君試以琴見與。」 乃彈《廣陵散》，便從受之，果悉得。中散先所受引，殊不及。與中散誓：不得教人。天明語中散：「相遇雖一遇於今夕，可以遠同千載。於此長絕，不能悵然。」
嵇康有一張非常名貴的琴，為了這張琴，他賣去了東陽舊業，還向尚書令討了一塊河輪佩玉，截成薄片鑲嵌在琴面上作琴徽。琴囊則是用玉簾巾單、縮絲製成，此琴可謂價值連城。有一次，其友山濤乘醉想剖琴，嵇康以生命相威脅，才使此琴免遭大禍。
嵇康創作的《長清》、《短清》、《長側》、《短側》四首琴曲，被稱為「嵇氏四弄」，與蔡邕創作的「蔡氏五弄」合稱「九弄」，是我國古代一組著名琴曲。隋煬帝曾把彈奏《九弄》作為取士的條件之一，足見其影響之大、成就之高。
面對司馬氏的黑暗統治，嵇康是憤然不平。為表示反抗，他經常逃入山林，與竹林七賢相與邀游。袁顏伯《竹林七賢傳》云：「嵇叔夜嘗採藥山澤，遇之於山，冬以被發自覆，夏則編草為裳，彈一弦琴，而五聲和。」正因嵇康這種憤世嫉俗的表現，使他在音樂創作與演奏上才取得了引人注目的成就。
嵇康所彈奏的《廣陵散》是這一古代名曲經嵇康加工而成的一首曲子，在長期的流傳過程中，正象一首民歌一樣，凝聚著歷代傳頌者的心血。據《世說新語·雅量》載："嵇中散臨刑東市，神氣不變。索琴彈之。奏《廣陵》。曲終曰：「袁孝尼嘗請學此散，吾靳固不與，《廣陵散》於今絕矣！」 正因為嵇康臨刑索彈《廣陵散》，才使這首古典琴曲名聲大振，一定程度上，《廣陵散》是因嵇康而「名」起來的。但所謂「於今絕矣」則非指曲子本身而言，它主要反映了嵇康臨刑時的憤激之語。事實上，琴曲《廣陵散》經《神奇秘譜》保存，一直流傳到今天。
正因為嵇康有著很深的音樂功底，所以，他臨刑前，有三千太學生共同向司馬氏要求「請以為師」，但未被允許，使「海內之士，莫不痛之」(《晉書》本傳)。因此，嵇康的名字始終與《廣陵散》聯繫在一起。
文獻
嵇康除以彈奏《廣陵散》聞名外，在音樂理論上也有獨到貢獻，這就是其《琴賦》與《聲無哀樂論》。《琴賦》主要表現了嵇康對琴和音樂的理解，同時也反映了嵇康與儒家傳統思想相左的看法。《聲無哀樂論》是作者對儒家「音樂治世」思想直接而集中的批判。其中閃爍著嵇康對音樂的真知灼見。
據《琴操》記載：戰國聶政的父親，為韓王鑄劍，因延誤日期，而慘遭殺害。聶政立志為父親報仇，入山學琴十年，身成絕技，名揚韓國。韓王召他進宮演奏，聶政終於實現了刺殺韓王的報仇夙願，自己毀容而死。後人根據這個故事，譜成琴曲，慷慨激昂，氣勢宏偉，為古琴著名大曲之一。漢魏時期嵇康因反對司馬氏專政而遭殺害，臨刑前曾從容彈奏此曲，現有琴譜最早見於《神奇秘譜》。
東漢蔡邕的《琴操》談到與該曲相關的歷史故事：聶政是戰國時期韓國人，其父因為韓王鑄劍，違了期限，被韓王所殺。聶政為父報仇行刺失敗，但他知道韓王好樂後，遂毀容，入深山，苦學琴藝10餘年。身懷絕技返韓時，已無人相識。於是，找機會進宮為韓王彈琴時，從琴腹內抽出匕首刺死韓王，他自己當然也是壯烈身亡了。近代琴家楊時百，其所編《琴學叢書》的《琴鏡》中就認為此曲源於河間雜曲《聶政剌韓王曲》。
廣陵散
《晉書》載：嵇康嘗游會稽，宿華陽亭，引琴而彈。忽客至，自稱古人，與談音律，辭致清辨，索琴而彈曰：「此《廣陵散》也。」聲調絕倫，遂授於康，誓不傳人，不言姓而去。及康將刑東市，顧日影曰：「昔袁孝尼嘗從吾學《廣陵散》，吾每靳，而今絕矣。」海內至今，莫不痛惜。又《琴書》曰：嵇康《廣陵散》本四十一拍，不傳於世。惟便康之甥衰孝尼能琴，每從康學而不與，後康靜夜鼓之，孝尼竊從外聽。至亂聲，小有間息。康疑有人，推琴出戶，果見孝尼。止得三十三拍。後孝尼會止息之意，續成八拍，共四十一拍。序引在而世亦罕聞焉。予少曾學琴，亦聞其無傳也。嘉靖己巳，宿尚書顧東橋書室，見有《神奇秘譜》三卷，乃明?瞿仙所纂，首列《廣陵散》，共該四十四拍。序其原出隋宮，傳唐、宋之御府者，共有六段，段各有題並譜。余曲六十有一，若世所傳《顏回雙清》之類絕少也。惜譜多難抄，今止錄其《廣陵》一曲，詞名則具，而音譜亦略之也。曲名《廣陵散》者，因時晉乘魏際，王陵、毋邱儉、文欽、諸葛誕，繼為揚州都督，咸有興復之謀，俱為司馬所殺。揚地名廣陵，散言魏散亡自廣陵始也。止息名篇者，由音哀傷痛息，客稱古人者，乃伶倫也。皆他書所考雲耳。
開指一段，小序三段，俱名止息。
大序五段（井裡、申誠、順物、因時、干時）。
正聲十八段（取韓、呼幽、亡身、作氣、含志、沉思、返魂、狥物、衝冠、長虹、寒風、發怒、烈婦、收人、揚名、含光、沉名、投劍）。
亂聲十段（峻跡、守質、歸政、仇畢、終思、同志、用事、辭卿、氣銜、微行）。
後序八段（會止息意、意絕、悲志、嘆息、長吁、傷感、恨憤、亡計）。
