四、桓伊橫笛做三弄――《梅花三弄》
梅花，志高潔，冰肌玉骨，凌寒留香，歷來是文人墨客詠嘆的對象。《梅花三弄》是笛曲或簫曲，後被改編為琴曲。 「三弄」是指同一段曲調反覆演奏三次。這種反覆的處理旨在喻梅花在寒風中次第綻放的英姿、不曲不屈的個性和節節向上的氣概。
《梅花三弄》的歷史典故是東晉大將桓伊為狂士王徽之演奏梅花《三調》的故事。《晉書·列傳五十一》和《世說新語·任誕第二十三》裡都曾記載了這段典故。
王徽之應召赴東晉的都城建康，所乘的船停泊在青溪碼頭。恰巧桓伊在岸上過，王徽之與王徽之並不相識。這時船上一位客人道，「這是桓野王（桓伊字野王）。」 王徽之便命人對桓伊說：「聞君善吹笛，試為我一奏。」桓伊此時已是高官貴胄，但他也久聞王徽之的大名，便下車上船。桓伊坐在胡床上，出笛吹三弄梅花之調，高妙絕倫。吹奏完畢，桓伊立即上車走了。賓主雙方沒有交談一句話。晉人之曠達不拘禮節、磊落不著形跡，由此事可見一斑。
根據《晉書》的介紹，桓伊是武將，被封為右軍將軍，都督豫州諸軍事。也許是音樂陶冶了他的心性，桓伊為人謙虛樸素，個性不張揚，曾立大功而從未招忌。正是由於這樣的性格，他才能靜的下心來精研音樂。《晉書》稱讚了他這方面的突出才能，「善音樂，盡一時之妙，為江左第一。有邕柯亭笛，常自吹之。」
東晉太元八年（公元383年）後秦苻堅摔大軍進攻東晉，時任中郎將的桓伊與冠軍將軍謝玄，輔國將軍謝琰共破苻堅於淝水（即歷史上著名的「淝水之戰「）。而丞相謝安也因立下存晉之功而進官至太保。後來晉孝武帝之弟司馬道子與謝安發生權爭，屢進讒言，對謝安極盡誹謗。晉孝武帝對謝安有了猜疑之心，漸漸開始冷落謝安。桓伊為此很是不平。在一次宴會上，桓伊為晉孝武帝演奏一曲悲歌《怨詩》，詩中唱道：「為君既不易，為臣良獨難。忠信事不顯，乃有見疑患。周旦佐文武，《金縢》功不刊。推心輔王政，二叔反流言。」其「聲節慷慨，俯仰可觀」。使晉孝武帝甚有愧色。謝安也為之動容。
梅花三弄典故里的另一位主角王徽之，是大書法家王羲之的兒子，曾任黃門侍郎。王徽之行為怪誕，故作超脫，有才而放蕩不羈，做官而不管事。
王徽之曾任車騎將軍桓沖手下的騎兵參軍一職。一次桓沖問他：「你在哪個官署辦公？」他回答說：「不知是什麼官署，只是時常見到牽馬進來，好像是馬曹。」桓沖又問：「官府里有多少馬？」他回答說：「不問馬，怎麼知道馬的數目？」桓沖又問：「近來馬死了多少？」他回答說：「未知生，焉知死？」
王徽之的答覆幽默詼諧，但都有來處。西漢時丞相府曾設馬曹，但東晉時軍中並無馬曹一職，王徽之為顯示自己率性超脫，不理俗務，故意說成馬曹。後來，宋代陸游曾有「文辭博士書驢券，職事參軍判馬曹」的詩句，說的就是王徽之這一段典故。上述對話中「不問馬」，來自《論語·鄉黨》，原是說孔子的馬廄失火，孔子 「不問馬」，只問傷了人沒有。「不知生，焉知死？」一句，則來自《論語·先進》，原文為「季路問事鬼神，子曰：『未能事人，焉能事鬼。』敢問死。曰：『未知生，焉知死。』」王徽之答非所問，令人捧腹，但句句有來歷。其應變之妙，學問之深，令人佩服。
桓伊既敦和又風雅，而王徽之狂狷且博聞，二人相會雖不交一語，卻是難得的機緣。正是由於桓伊和王徽之的不期相遇，才導致了千古佳作《梅花三弄》的誕生。
據說明清金陵十里秦淮河上，《梅花三弄》是歌舫之上最流行的笛曲之一。《梅花三弄》幾乎成了以秦淮八艷為代表的名妓們的必修科目。槳聲燈影里傳來陣陣清笛聲，為當時一及。秦淮河甚至誕生了「停艇聽笛」、「邀笛步」等人文景觀。
1972年作曲家王建中將古曲《梅花三弄》改變為鋼琴曲，其表現主題為毛澤東的詞《卜算子·詠梅》，即「俏也不爭春，只把春來報。待到山花爛漫時，她在叢中笑。」姜玉恆演唱過一首流行歌曲《梅花三弄》，也是取自古曲，歌詞這樣唱道「紅塵自有痴情者，莫笑痴情太痴狂，若非一番寒澈骨，那得梅花撲鼻香，問世間情為何物，只教人生死相許，看人間多少故事，最消魂梅花三弄。」 從通俗歌曲的角度來看，也算得上是一首佳作了。
然現代人玩古風，無論是表現政治品格，還是表現男女之情，畢竟少卻了古人的高格雅意，品味高下自見分曉，毋需多言。
《梅花三弄》是中國著名十大古曲之一，又名《梅花引》、《玉妃引》，是中國傳統藝術中 表現梅花的佳作。《神奇秘譜》記載此曲最早是東晉時桓伊所奏的笛曲。後由笛曲改編為古琴曲，全曲表現了梅花潔白，傲雪凌霜的高尚品性。此曲借物詠懷，通過梅花的潔白、芬芳和耐寒等特徵，來頌具有高尚節操的人。此曲結構上採用循環再現的手法，重複整段主題三次，每次重複都採用泛音奏法，故稱為《三弄》。體現了梅花潔白，傲雪凌霜的高尚品性。
全曲共十段，分為兩大部分∶一、溪山夜月；二、一弄叫月，聲入太霞；三、二弄穿雲，聲入雲中；四、青鳥啼魂；五、三弄橫江，隔江長嘆聲；六、玉簫聲；七、凌雲戛玉；八、鐵笛聲；九、風盪梅花；十、欲罷不能。前六段為第一部分，後四段為第二部份。
《梅花三弄》是一首古琴曲，由笛曲改編而來，曲中泛音曲調在不同徵位上重複了三次，故稱「三弄」，全曲表現了梅花潔白，傲雪凌霜的高尚品性。相傳晉桓伊作笛《梅花三弄》，後人移值為琴曲。樂曲通過歌頌梅花不畏寒霜、迎風鬥雪的頑強性格，來讚譽具有高尚情操之人。
歷史版本
郭茂倩《樂府詩集》卷第二十四南朝宋鮑照（約414～466）《梅花落》解題稱，「《梅花落》本笛中曲也」，「今其聲猶有存者」。今存唐詩中亦多有笛曲《梅花落》的描述，說明南朝至唐間，笛曲《梅花落》較為流行。
關於《梅花三弄》的樂曲內容，歷代琴譜都有所介紹，南朝至唐的笛曲《梅花落》大都表現怨愁離緒的情感。
明清琴曲《梅花三弄》多以梅花凌霜傲寒，高潔不屈的節操與氣質為表現內容，「桓伊出笛吹三弄梅花之調，高妙絕倫，後人入於琴。」「梅為花之最清，琴為聲之最清，以最清之聲寫最清之物，宜其有凌霜音韻也」「三弄之意，則取泛音三段，同弦異徵云爾。」 （明《伯牙心法》）從這裡可看出，它首先是一首笛曲，後來才改編成古琴曲（作者究竟何人，難以定論）。
今演奏用譜有虞山派《琴譜諧聲》（清周顯祖編，1820年刻本）的琴簫合譜，其節奏較為規整，宜於合奏；廣陵派晚期的《蕉庵琴譜》（清秦淮瀚輯，1868年刊本），其節奏較自由，曲終前的轉調令人耳目一新。
關於桓伊
桓伊，有人又叫他桓「野王」，功高名顯，但是非常謙遜，平易近人。他喜好音樂，能達到音樂的奧妙，「為江左第一」，有「笛聖」之美稱。他有一支「蔡邕柯亭笛」，經常自己吹奏。「書聖」王羲之的兒子王徽之正好趕到京城金陵去，「泊舟青溪側」。桓伊沒有見過徽之。桓伊正好從岸上經過，船裡面有客人說：「啊，這就是桓野王啊。」王徽之就唐突地叫人去說：「聽說您善於吹笛，請為我奏一曲吧。」桓伊沒有將軍架子，他也聽說過徽之的名頭與音樂癖好，於是下車，盤踞於胡床，為他吹奏了三調，「弄畢，便上車去，客主不交一言」。這首笛子曲，後來成為中國膾炙人口的《梅花三弄》。
公元384年，他因為在383年的淝水之戰中協助攻破苻堅，「功封永修縣侯，進號右軍將軍，賜錢百萬，袍表千端」。桓伊去世後，安葬於南昌青雲譜，他的兒子桓肅之、孫子桓陵繼承了他的侯國。
