關於網絡情緒反應是否會導致現實的群體抗爭行為，以至於顛覆現行統治秩序，有兩種不同的看法：其一，中共網控當局認為由於網絡傳播能迅速引發公眾情緒，不排除人們「放下滑鼠，走上街頭」的全社會行為；其二，美國人權事務高級官員波斯納認為，「激發起『阿拉伯之春』的也並不是網際網路，而是社會的不公」。
儘管有如此差異（一說果，一說因），但人們仍不難看出：腐敗超過民眾忍受程度是「放下滑鼠，走上街頭」的理論臨界點，而民眾「殺官」的零星行為則是腐敗超過民眾忍受度的最直接證明。
腐敗不只表現在經濟方面
談論腐敗問題，首先要說的是貪官污吏弄到了多少非法收入，其次就用貪賄收入養女人，或以女貪用身體換官位。然而，腐敗作為官文化的特徵之一，它本身表現出一種價值內涵：不腐敗，沒能力；不腐敗，不受人看重；不腐敗，沒特權身份。從邏輯上講，向公眾證實自己有特權身份是一種腐敗行為。證實特權身份未必是財富炫耀，更多的時候是暴力行為。暴力行為又分為硬暴力與精神暴力，硬暴力比較好理解，如城管對小販的毆打乃至要命，以及警察對嫌犯施以酷刑，還有拆遷方打（軋、埋）人致死。
精神暴力則是一種瘋狂的剝奪欲望，其代價是廣泛的不公平。比如，雲南昆明現任市長稱「有權有錢部門人員普遍有四五套房子」。這就是典型的精神暴力！它藉助公權私化之便，把那些需要房子的人的機會給擠掉，因為這些有權官員所占房子大多是保障房。而且，不只是在昆明，京滬等地也曾爆出公務人員低價買保障房轉手牟取暴利的事情。其他類型的精神暴力還很多，比如官員子弟必然地優於平民子弟得到好的就業機會，特別是在公務員招考中有優先權。由於這一點，才出現了上萬人爭奪一個公務員位置的社會醜聞。
精神暴力浪費公共資源，造成巨大社會不公，但它難以解決而致底層心懷怨恨。碰到某個偶然衝突，看似能平緩解決，但往往引發暴力。官方社情分析機構所不解的「無直接利害群眾」參與群體事件之動機多繫於此。昆明市長對當地存在的精神暴力也很無奈，「有些部門房子多得住不完，占有四五套，弱勢群體沒房子」。簡單地說：精神暴力加大了社會治理成本。
精神暴力終會釀成普遍暴力
由於精神暴力極大地推漲了社會不公的程度，一些受害人就會採取現實暴力反抗。今年五月份有三大「經典案例」可觀：上旬，廣東茂名市一名村民持殺豬刀，殺死村委會主任、重傷副主任；中旬，貴州德江縣一名居民用水果刀刺傷一位執法人員，致後者不治身亡；下旬，浙江雲和縣的一位老上訪戶劫持了本縣女副縣長，特警擊傷劫持者，使被劫持者擺脫險境。此外，廣西靈川縣村民全某用鐮刀殺官事件也被網絡熱傳。由於鐮刀在中國有特殊的政治含義──在中共黨旗上代表農民，新華網的報導只說「用刀」。
以上四個事件，第四個算是「經典的經典」。但是，最有深度新聞價值的案例是浙江雲和縣劫官事件，其中精神暴力因素十分明顯。知情者透露：引起事端的公廁本可建在另一更方便居民的地方，但那個地處附近有數名有權人物住在，故而才挪在了劫持者家門口。所以，有網友發帖說：「把公廁建在家門口，誰能忍受啊！」
五月的暴力事件似乎預示著今明兩年敏感時段（即至十八大召開而中央政府換屆）的社會氣氛更加敏感。這個月裡，還發生兩起帶有暴力性質的群體事件：五月十日，福建古田縣發生數十名民眾五次衝擊派出所的暴力事件（破辦公設施並毆打警員）；五月二十八日，浙江瑞安市發生一起因傷害案處理爭議引起的衝擊政府事件，兩百餘人搗毀了當地街道辦事處（級別相當於鎮政府）。
中紀委比政法委還有壓力
發生如此之類的暴力事件給了維穩系以重大藉口，他們還要增加經費、擴大編制，但絕不會為此引咎自責。消息人士指出：中央政法委針對五月份多發的暴力事件，「又發出了紅頭文件，將採取新一輪的高壓『綜治』政策」。而在中紀委方面卻憂心不已，因為他們知道：暴力由零星往風潮趨勢轉化的最主要原因是社會不公，腐敗在諸多方面加劇了社會不公，而對此屬於精神暴力的因素各級紀委（含政府監察）又沒法糾治。比如說，浙江雲和事件若是遇上中紀委過問，雲和縣的上級溫州市立刻會匯報為「公廁選址經過專家論證，雲和幹部做了大量的說服工作」砌辭搪塞。
至於說到由於公權力暴虐引發的民憤，中紀委試以廓清吏治的方式來撫平更是杯水車薪。比如說，三月份在廣東發生警員過當使用槍枝事件，一名本可被說服或擊傷的嫌疑人（民事當事一方）被擊斃。網絡輿論紛紛指責，但紀檢方面又奈何警方不得。同樣，政府權力處於釩覆狀態，湖南有市民向政府送「截訪先進單位」錦旗，致後者羞怒而對前者採取行政拘留措施。
中紀委有自己的輿情分析機構，也有些決策支援系統，因此，在今年四月下旬借鑑頭三個月暴力事件上升趨勢，賀國強發表講話「懲治侵害群眾的切身利益的基層腐敗」。但趨勢已成，精神暴力漸次合法化，賀國強暨中紀委「也只是說說」而已。未經證實的消息說：六月初，賀國強批閱五月份社情通報後，對其中的「殺官」事件有私下說法，指稱「有些小官兒地位不高但害人能量不小，確實該殺！老百姓殺他們是幫共產黨反腐。」
也許此種說法出於附會，但它至少說明北京上層對中下層官吏的胡作非為非常了解。同時，上層又非常擔心出現官逼民反的現象以致中共統治崩解。
民眾承受底線早已被突破
沒人能預測由於何種事件而引發整體騷亂，但誘發因素大有且必然發生。早在二○○九年末，人民論壇的「特別策劃組」就做過一個「千人問卷」，探究未來十年的十項挑戰，其中第一項就是「腐敗問題突破了民眾承受底線」。現在，不僅一般民眾已無法承受，就是社會名流也如此。著名媒體型學者紀連海要發動人們鞋砸中石油，陽光衛視總裁陳平要和說「中國崛起」的人在央視公開辯論，不一而足。
