美國農業部日前進一步下調了今年玉米、大豆等農作物的產量預期，表明持續乾旱已對農業收成造成更大的影響。由於美國是世界最大的農業出口國，減產預期將進一步推高未來國際市場的糧食價格。

　　56年來最嚴重的乾旱

　　美國南部和東南部平原大部分地區在2011年就遭遇了較為嚴重的乾旱天氣，導致該地區產出減少，拋荒率上升。今年入夏後，乾旱天氣持續蔓延和惡化，並不斷向整個農業帶擴散，隨之演變成56年來美國最嚴重的旱災。

　　根據美國乾旱減緩中心的數據，美國本土已有三分之二的區域遭遇了中度以上旱災，為歷史最高水平。美國農業部日前再次追加受災地區，至此美國共有33個州的1496個縣受災區。

　　實際上，從歷史氣象數據來看，每隔15至20年，美國都會發生一場範圍較大的乾旱災害，上一次是在1988年。受暖冬影響，美國農民今年比以往提前實施了耕種，結果乾旱來襲正值玉米、大豆、小麥等農作物的生長關鍵期，威脅了它們的收成。

　　截至8月5日，美國預期收成為「非常差」和「差」的大豆作物比重上升至39%，超過1988年的受災程度，玉米作物的這一比重上升到50%，牧草的比重增至59%。

　　農業減產不可避免

　　雖然現階段還很難精確計算乾旱災害造成的損失，但乾旱天氣損害了玉米、大豆等作物的生長和成熟，美國主要農作物產量毫無疑問會受到影響。農業專家指出，玉米作物已經完成授粉階段，而這期間水的吸收對其收成的影響最大，乾旱災害造成的損害已不可挽回，而大豆作物的授粉階段較晚，受到的影響可能會小些。

　　美國農業部10日發布最新的預測報告說，受持續乾旱和高溫影響，今年美國玉米產量預計為108億蒲式耳（約合2.74億噸），比去年下降13%，是2006年以來的最低水平。基於8月1日的天氣狀況，玉米單位產量也將進一步降至1995年以來的最低水平。

　　大豆方面，預計今年產量為26.9億蒲式耳（約合7290萬噸），比去年下降12%。基於8月1日的天氣狀況，大豆單位產量也將降至2003年以來的最低水平。

　　為了減少旱災的影響，美國農民不得不提前收割遭受破壞的農作物，牧民也開始宰殺和出售受牧草質量下降而影響的牛群。

　　全球糧價或再攀升

　　美國是全球最大玉米出口國，占到世界出口總量的近一半，同時也是大豆和小麥等農產品的主要供應國。受旱災威脅其農作物收成影響，國際糧價近期也持續飆升。

　　自5月底美國旱災開始，芝加哥期貨交易所玉米價格已上漲約50%，突破每蒲式耳8美元，大豆價格也上漲近30%，升至每蒲式耳16.5美元附近，均接近或創下了歷史最高水平。此外，聯合國糧農組織日前發布的一項涵蓋55種食品的價格指數在7月份上漲了6.2%，為2009年11月以來的最大漲幅。

　　全球糧價持續上漲引發了擔憂，世界銀行日前警告稱，美國、俄羅斯、印度等主要產糧國的旱情已在推動國際糧價上漲，將威脅到世界貧困人口的生活品質。

　　艾奧瓦州農業教授布魯斯·巴布科克說，任何進口糧食的國家都會受到糧價上漲的威脅，特別是一些非洲國家，甚至要比美國本土受到的影響還大。

　　專家指出，美國農產品直接掛鈎世界糧食市場，隨著美國農業部大幅下調今年農業產量預期，可以預見未來全球糧食供應會更加趨於緊張，糧食價格還會進一步上漲。更為嚴重的是，農作物專家預計，隨著旱災的蔓延，美國農業產量預期在未來有望進一步被下調。

　　花旗集團商品戰略家斯特林·史密斯指出，全球玉米、大豆的供應都會出現緊張，其中大豆的情況可能需要兩個生長周期才能恢復，預計大豆價格將以強勁勢頭進入下年。高盛公司、麥格理集團、瑞士信貸也都預計農產品的價格漲勢將持續下去。（完）