年齡「死線」排異己安排接班人
 
政治局常委人選之所以重要，是共產黨的人治傳統決定的。表面上依照共產黨的正統理論，「路線決定以後，幹部是決定的因素。」但是演變到現在的實際情況是「幹部決定以後，才能決定利益與路線」，於是決定黨的高層人事，是召開黨代表大會最重要的角逐焦點。為此，每次新的代表大會剛開完，就開始布局下屆的人事；甚至「高瞻遠矚」到要決定隔代接班人。尤其是進入政治局常委等於拿到免死的丹書鐵券，還可以報答提拔的恩人，因此其內部鬥爭更為爾虞我詐。誰有資格擔任政治局常委？基本上由現任政治局委員中挑選，以前可以由毛澤東、鄧小平拍板，江澤民以後強人政治逐漸衰落，決定人選時，首先規定年齡的「死線」，剔除一批，剩下的再進行「民主測評」。年齡的「死線」，部級幹部做到六十五歲一定離開。但由政治局委員進入常委，「死線」並不太死。由於鄧小平欽定的胡耀邦、趙紫陽先後被鄧罷黜，一九八九年改由陳雲、李先念推薦江澤民半途接任總書記；鄧小平不喜歡江澤民，指定胡錦濤隔代接班。本來有意要江在一九九七年十五大時交班，因為當時江澤民已經七十一歲。但是鄧小平一九九四年以後已經不能視事，一九九七年二月嗚呼哀哉，江澤民在「八老」僅存的薄一波(薄熙來父親)支持下，將年齡死線訂在七十二歲，他可以繼任，而另外一個常委的喬石，則因七十三歲而被排除。二○○二年十六大，江非退下不可，怕經常與他作對的李瑞環給六四與法輪功平反，於是借「年輕化」把「死線」訂在六十八歲，李瑞環正好六十八歲必須退出，於是有「七上八下」(六十七上，六十八下)之說。
 
「民主測評」假公正純黑箱作業
 
二○○七年十七大，江派繼續掌控政治局常委，此時太子黨領袖、江澤民的親信曾慶紅六十七歲，本來可以繼續連任常委，但是他掐指一算，二○一二年十八大時，江派人馬全部因為「死線」而必須下台，剩下團派的李克強成為老大獨撐大局，形勢不妙，於是來個「民主測評」，並以自己不戀棧提前退下交換習近平成為儲君，因為習沒有明顯派系色彩，好歹也是個太子，而且因此欠下江、曾一個人情。但為了安撫原先胡錦濤指定的李克強，遂有「雙核心」之說。而所謂「測評」，只是提供參考而已。參與投票的，包括全體中央委員、候補中委及中紀委成員、各省市自治區黨政一把手、全國人大、全國政協、國務院和中央直屬機關及各人民團體的黨員負責人、中央軍委及解放軍四總部、各大軍區軍政一把手及部分離、退休幹部。但是這個測評，投票成員的範圍也不是那樣嚴格，而且似乎已經進行多次，但也是黑箱作業，哪一次是決定性也搞不清楚，票數也沒公開。被測評的除了政治局常委，還有中央委員、中央政治局和書記處成員。