2007年6月25日下午3時，400多名中國共產黨的高級幹部聚集到了北京。5年一度的黨代會(十七大)將在這一年秋天舉行，會議將決定共產黨高層的人事變動。
在寬闊的會議室中，每名幹部都領到了一張橙色的投票紙，紙上按姓氏筆畫順序列出近200名中共幹部的名單。
多名黨內相關人士表示，這是一次非公開的信任投票，目的是考察那些將來有可能進入中共最高決策層、年齡在63歲以下的出色幹部的能力。中共中央總書記、國家主席胡錦濤親自主持了會議。作為「黨內民主」與人事安排「制度化」的一環，本次投票活動在黨內尚屬首次。
投票結果至今也沒有對外公布。但是，據一名黨內人士(其親屬是原省部級高官)透露，當時的投票引發了一場風波。
首先是業務精幹且廣受外界好評的時任商務部部長薄熙來，他的得票情況非常差，特別是軍隊內幹部對其評價甚低。
據稱，這一結果讓前國家主席江澤民十分心慌。因為江澤民在執政時得到了原國務院副總理薄一波的支持，所以他成了薄一波之子薄熙來的後盾。
這位黨內人士認為，「(投票結果表明)薄熙來在黨內樹敵較多，因此江澤民把目光投向了得票數居於前列的習近平。」
「上海幫」是江澤民的權力基礎，當「上海幫」核心人物之一、政治局委員陳良宇因貪污下台之後，習近平接任了上海市委書記一職。陳良宇的舊部下與江澤民之間尚保持一定聯繫，而習近平主政上海後並未冷遇這些陳的舊部下。這讓江澤民心裡比較高興。
在十七大上有一個重大的議題。胡錦濤將在5年後、即十八大後退休。因此，從50多歲的年輕幹部中選出候選接班人，並將其提拔為政治局常委是那一年黨代會的重要議題。
最有力的候選人是共青團出身的李克強。時任遼寧省書記的他一直備受胡錦濤關注。李克強在那次信任投票中獲得了有力支持。然而，據其他黨內人士透露，李克強的反對票也不少。另有其他黨內人士表示，習近平獲得的票數更多。但得票的詳細情況無從得知。
很多人認為，以胡錦濤為首的一派極力推舉李克強，而江澤民與原國家副主席曾慶紅則與其立場不同。
一名熟悉黨內情況的原學者對記者說：「江和曾是反共青團派的各種勢力的利益代言人，這些勢力包括黨內元老、軍隊、『紅二代』等。」
