英國物理學大師霍金(Stephen Hawking)是天才，還是怪物?美國一名人類學家形容依賴高科技克服嚴重殘障的霍金，就像《星球大戰》的黑武士「是機器多過人」，「放在桶中的大腦」，瞬即被鬧爆詆毀霍金不是人。
霍金患有肌萎縮性脊髓側索硬化症(ALS)，一種運動神經元疾病(MND)，令他全身活動能力漸失，要坐輪椅和靠眼球活動和臉部肌肉控制電腦，以電腦合成語音說話，但仍無阻他研究黑洞和宇宙之秘，出版《時間簡史》等科普巨著。
加州大學柏克萊分校人類學家米亞萊(Helene Mialet)，曾著書從霍金的例子，探討人與機器關係。上周二霍金71歲生日，她在科技網站Wire.com發表評論文章，題為《關於霍金、黑武士、是機器多過人》，不料賀壽文章引起譴責。
「這一天我們究竟是慶祝什麼，值得探討，是人，是精神，還是機器?」米亞萊在文章說：「霍金已變成一种放在桶中的大腦，自他50年前患上ALS，他的肌肉已停止運作，只是精神和感官仍未受影響。某程度他就像黑武士，是機器多過人。」
「放在桶中的大腦」
米亞萊又暗示霍金腦袋以外什麼都不需要：「其實霍金的殘疾，令他變成神話人物，單憑推論掌握宇宙的終極法則。他不能移動身體，所有東西都在他的腦袋，理論科學家還需要什麼?」
言者無心，聽者有意。英國運動神經元疾病協會總監納澤爾說，霍金自己也說過，「MND患者只是患有不正常症狀的普通人」，形容靠輔助科技克服殘疾的人是「放在桶中的大腦」，是「貶低一個人的人性和不尊重」。反墮胎「生命權慈善信託基金會」幹事懷特豪斯，亦指他雖不同意霍金很多涉及宗教的言論，但非常尊敬霍金，「用殘疾詆毀他，貶低他的成就，就是詆毀人類的生命。」
