中共中央總書記、中共中央軍委主席習近平2日前往戈壁深處的甘肅鼎新機場空軍試訓基地視察，察看了基地部分現代化裝備。習近平表示，「心裡一直惦記著大家」。他還看望了酒泉衛星發射中心科技人員和部隊官兵。
習近平此次視察，由空軍出身的許其亮陪同。他在18大從胡錦濤手中接過軍權後短短兩個多月內，已完成了對海、陸、空、二炮和武警的考察。與胡錦濤2004年的接掌軍權比，習近平的軍權明顯握得更緊。
中國軍控與裁軍協會高級顧問、軍事問題專家徐光裕將軍說，長期以來，中國軍隊現代化的主要短板是海軍和空軍，而越來越多的國際爭端來自海上、空中。習近平深入戈壁深處視察空軍，向外傳遞著更加重視空軍發展的信息。
鼎新基地既是亞洲最大的軍用機場，也是中國空軍最主要的對抗訓練場，且毗鄰用於反導測試的酒泉衛星發射中心。
中國軍方報紙「解放軍報」旗下的官方微博「中國軍網」2日以微博方式迅速報導了習近平視察的消息。這是官方傳媒首度以微博實時報導習近平的視察行蹤。報導並無提及他視察的基地名稱，但半官方的「新浪軍事」微博指出，位於甘肅省酒泉市金塔縣鼎新鎮境內的鼎新機場，是解放軍空軍第一試驗訓練基地。該空軍基地由於其警衛措施極為嚴格，極少為外人所知，故又被軍迷稱為「中國的51區」。「51區」為美國內華達州一個空軍基地，是美國空軍進行新型武器測試的基地。
「中國軍網」還報導，習近平於2日下午看望慰問了酒泉衛星發射中心科技人員和部隊官兵，並在酒泉衛星發射中心東風革命烈士陵園向革命先烈敬獻花籃。報導說，習近平對酒泉衛星發射中心科技人員和部隊官兵動情地說，「踏上這片承載著中華民族偉大復興光榮與夢想的土地，看到你們這支功勳卓著的英雄部隊我感到很高興」。他勉勵他為實現「強國夢」、「強軍夢」作出新貢獻。
