世衛組織說，新的H7N9禽流感具有使得它非常適應於人類並感染人的遺傳特徵。在周四在《新英格蘭醫學雜誌》上發表的報告中，來自三名死亡病人的病毒樣本發生突變，這種突變先前顯示可以增加傳染性，並幫助病毒在哺乳動物的呼吸道生長。
CNN4月13日報導引述美國疾控中心的流感部門主任考克斯(Nancy Cox)說，「H7N9的情況在快速演變。」「令人擔憂的一件事是我們看到確認案例的步伐。」
根據世衛組織，逾一千名跟病人有「密切接觸」的人受到中國衛生官員的監視。中方還沒有報告人傳人的證據。
H7N9發生多個突變
CNN報導說，一個被稱為「替代Q226L」的令人擔憂的突變，被發現出現在最早三名死者的兩人當中。過去的實驗顯示它可以讓病毒—包括H5N1禽流感病毒—更容易感染雪貂，這是常常用於研究流感的動物。造成1957年和1968年流感大流行的病毒也同樣出現這種突變。
第二例突變稱為「PB2 E627K」，被發現出現在所有三個病毒樣本當中。根據荷蘭病毒學家福切爾(Ron Fouchier)博士，這種突變允許病毒可以在比標準禽流感病毒低得多的溫度當中繁殖。這種改變使得它可以在人類的呼吸道生長，人類呼吸道比鳥類的胃腸道溫度更低，後者是禽流感的自然家園。
在小鼠實驗中，福切爾說，這種突變使得感染的毒性增加了1000倍。
一系列其他的突變也被發現，包括屬於哺乳動物體內病毒的特徵。
福切爾說，這些改變已經足以讓他不再稱這種H7N9病毒為「禽流感」。「通常的鳥類病毒必須大幅度適應於人才能感染人類，但是不是像這個樣子。」
三例最早死亡案例
CNN報導說，最早確定的三個病例分別是來自上海的87歲男子，27歲男子，和來自安徽省的35歲家庭主婦。
這名女子曾經訪問雞市場。年輕男子是一名屠夫，其市場內其他攤販出售活禽。87歲男子據知未接觸活禽。
這三人都遭遇嚴重呼吸道症狀，包括急性呼吸窘迫綜合症以及最終的感染性休克和多器官衰竭。
考克斯說，現在還不清楚是否這種嚴重的疾病是H7N9感染的典型表現，還是僅僅是冰山的一角，其中更大數量的輕微案例沒有被報告。
正在研發診斷測試和疫苗
CNN報導說，疾控中心正在處於完善診斷測試以確定H7N9的最後步驟，考克斯說，數天之內它將可供分配。一個廣泛應用的診斷測試將允許更快確定感染的病人。
疫苗的工作已經開始，但是考克斯和其他人說，即使最後真的需要，疫苗可能在幾個月之內還不能出爐。
隨著整體圖像令人擔憂，流感專家敦促冷靜。
「我不會說，大流行比一年前的可能性更大。」福切爾說，「作為病毒學家，我們可以做的唯一的事情是指出病毒有趣的特徵，試圖搞清楚狀況，試圖阻止進一步感染。」
中國數百醫學實驗室為何緘聲？
目前，中共官員基本上對於他們進行禽流感血清測試程序的細節保持沉默。
紐約時報4月11日報導說，在所有圍繞上海浮現新的致死性禽流感的神秘當中，一個最大的神秘是為什麼中國數百家醫學實驗室和獸醫實驗室沒有早一點發現問題?或者，如果他們發現了，為什麼沒有早一點披露?
「人們仍然在詰問，為什麼政府這麼長時間才證實疾病的爆發?」即使受審查的中國媒體也開始謹慎的質疑為什麼當局在第一個病例在2月19日發生的時候沒有談論任何有關這個疾病，而是直到3月31日才宣布。
紐約時報報導質疑北京當局故意隱瞞這個疾病六周。報告說引用西方衛生官員和科學家的話說，中共官員基本上對於他們測試程序的細節保持沉默。農業部周三對於紐約時報記者的詢問沒有立刻回覆。
2003年薩斯的時候，中共隱瞞疫情，導致病毒蔓延到中國許多地方以及二十多個國家，導致至少774人死亡，經濟損失達400億美元。專家說，北京對新發現傳染病的透明對於全球健康安全是至關重要的。
網際網路評論員吳彥在微博上寫道：「從薩斯到H7N9，最恐怖的中國病毒從未治癒：一個不想說出真相的政權。禽流感的根源不是動物，而是那些瘋狂的官員的可惡的謊言，包括：死豬不影響水質，國產奶粉是最安全的。貪婪的官員只占很小比例或不存在!——人類流感比禽流感更加惡劣。」
