近期，退休的中共元老們頻頻以出版著作或走訪視察等各種方式曝光。繼4月份李瑞環出版新書，萬里露面後，日前中共團刊又刊發了前政治局常委吳官正的文章。有分析認為，中共元表面平靜的露面，背後卻是洶湧的暗鬥。
中共領導人退休之後以出版著作或走訪視察等各種方式重回公眾視野，歷來是顯示其影響力和派系鬥爭的途徑。
早在1989年，鄧小平南巡就給了一個很典型的示範。鄧在十三屆五中全會辭去最後擔任的中央軍委主席職務後，中共的權力核心過渡到江澤民。
不過，已經退休的他並沒有淡出公眾的視線。鄧小平在92年1-2月以普通黨員身份到南方多座城市視察，並發表了一系列重要講話，從而決定了中共的經濟發展路線問題，顯示他在中共黨內實際上大大高過江澤民的影響力。
近期也是多位已退休中共高層頻繁露面，坊間也產生了很多「老人干政」和激烈內鬥的解讀聲音。
4月份，大陸報章、網站突然爭相推薦和節錄前全國政協主席李瑞環一套名為《看法與說法》的四卷本著作。
5月3日，《人民網》又刊長文高調介紹李瑞環的「從政哲學與經驗」。文章中引用李瑞環的話稱「一人做指揮偷告狀的人不能進領導班子」。
香港《蘋果日報》評論認為，江澤民的死對頭李瑞環出版新書，對習、李顯然具輔政作用。習近平主政後的口號之一是「實幹興邦、空談誤國」，而李瑞環亦大批中共高官的空談，如書中內容有「要少講空話，多干實事」、「空話連野豬都騙不了，何況人呢?」、「空談誤國，實幹興邦」等。
4月底，久未露面的中共元老、曾任人大委員長的萬里被廣泛報導共同擔任了任仲夷畫傳的特別顧問，同樣引發外界關注。
萬里是「中共八大元老」中現在唯一在世的元老。「六四」事件中，萬里由於一直是趙紫陽的支持者，出訪北美提前返回時被安排轉道上海;時任上海市委書記的江澤民聽從鄧小平等中共元老指示，將萬里軟禁在上海，阻止人大開會為趙紫陽下台翻案。
有香港媒體曾報導，萬里和喬石在18大後致信中共中央委員會要求召開特別會議，解決江澤民「長期以來把個人凌駕於中共政治局、踐踏黨紀國法」的非正常活動行徑。
不過，日前吳官正發表在報紙上的文章是一篇回憶性散文，以五張照片為線索述說了自己求學期間的經歷，由於整體未表達其他比較明顯的政治觀點，而他也被認為是中共黨內少數沒有明顯派系的任務，因此在坊間未引起過多的猜測。
但也有觀點認為，在中國當前的政治環境中，一旦進入集權的體制內，則基本上一生都無法與之脫離。不論中共官員在職還是已退休，其任何活動都會產生一定的政治影響。而對於中共新任黨魁習近平來說，以他王儲出身的背景，擺脫元老乾政，尤其是江澤民的影響應當不是太大問題。
