嘉峪關農民楊永福蹣跚地走在他投資修復的一段長城上，這次長城「私有化「事件使他陷入與政府的衝突之中。
為修復這段長城並將其變成旅遊景點，農民楊永福共花費500萬元人民幣，並辛苦工作多年。這位52歲的農民告訴法新社記者說："起初，大家都不理解我為什麼要修復長城。大家都覺得我瘋了。"
長城不是一個完整的建築，從太空裡也看不到。從山海關到東部戈壁灘邊緣的嘉峪關，長城綿延數千公里。據估計，長城總長度在9千公里到2.1萬公里之間--具體長度取決於是否將一些已經荒廢部分列入計算範圍。
長城的修建始於公元前3世紀，其中一部分建於明代（1368-1644年）。楊永福修復的那一段也屬於明代長城。
"楊帝"修長城
東部戈壁灘邊緣的嘉峪關當楊永福於2000年開始著手修復工作時，這段長城無異於一片廢墟。如今，一段790米長的赭色城牆拔地而起：從一個小堡壘開始橫穿一片多石的平地，沿著一個光禿禿的山坡蜿蜒向上，其間經由幾處瞭望台。
城牆由磚砌成，表層塗有泥土。城牆平均高約4.5米，上有城垛。
"人們對此持懷疑態度，因為他們認為修復長城是政府的任務，"楊永福說，"我最終取得了成功。自己也感到很驚訝，也有人將此舉視為愛國主義行為。"
他為遊客設立了入口、建造了停車場和養魚池，妻子陶慧萍在戶外的一張桌子前負責向每人收取25元的門票。
"今天大概有30個人來登長城，"她拿著門票的存根自豪的介紹到，她對丈夫的"非凡"成就讚不絕口，並笑著說："人們稱他是楊帝。"
政府的號召
楊永福介紹說，1999年當地政府號召老百姓修復長城，經過當地政府官員的批准，他們才獲得了自己修長城的機會。修復長城的資金是楊永福家中的積蓄和從親戚那借來的錢。
幾十年來，長城慘遭"蹂躪"：農民偷盜牆磚建房，建築隊為修建公路和鐵路而"切斷"長城。部分對長城最為嚴重的破壞發生於1966到1976年文化大革命期間。
然而，隨著中國日益富裕，政府也逐漸能夠支付得起修復長城的費用。
同時，中國共產黨利用民族主義來支撐其統治權利的主張。近年來，政府開始積極成為歷史遺蹟、大熊貓等中國象徵物的管理者。
2006年的一部法律規定政府對管理國家遺蹟享有專屬權，因此，楊永福的修復工程成為非法行為。
楊永福繼續做他的景點生意，但是他已經和當地政府就轉交長城的歸屬權進行了多輪協商，至今尚未達成一致。"我從未得到政府的任何支持，他們指責我建設假長城，這讓我很氣憤。"楊永福抱怨道。
"絕望但不後悔"
萬里長城有不少荒廢的部分長城最著名的一段是北京北部的八達嶺，每逢假期，成千上萬的中國遊客都會慕名而來。
楊永福的長城一年約接待2萬名遊客，但還遠遠不是獲利頗豐的生意。但僅有一山之隔的一段長達7.5公里的官方景點長城已被列入世界遺產名錄.
楊永福承認自己仍欠債100萬元，他說："我絕望透頂，"不過他堅稱自己"決不後悔"。
嘉峪關市文化遺產負責人葉永（音譯）解釋說，楊永福可以修復長城是在特殊背景下批准的，他說："當時情況特殊，政府沒有足夠的資金來修復和保護文化古蹟。"他繼續補充道："不過後來出台了保護文物的新法規，個人不能再自行修復長城了。"
葉永暗示，如果政府決定將楊永福的這段長城"重新國有化"，並將其列入官方保護項目，楊永福還是能從此次投資中有所回報的。他說："我們會考慮購買（楊的長城）。"
來源：法新社編譯：安靜
