據悉，今年1月習近平在反腐工作會上提出「老虎和蒼蠅都要打」時，早就鎖定一隻「大老虎」──周永康。十八大後，中共政壇落馬的三個高級別官員分別是原中央委員、四川省委副書記李春城，原四川省副省長郭永祥及原湖北省政法委書記吳永文，三人都與周永康關係非淺，當時被指是在敲山震虎。多方消息顯示，周永康是從去年薄熙來下台起被削權，並從周邊對他調查。
70歲的周永康，做過石油工業部副部長、中石油總經理、國土資源部長，1999年調任四川省委書記，2003年起任公安部長，2007年在十七大晉陞政治局常委、中央政法委書記，權傾一時。在他治下，政法委操控的公檢法權力膨脹，鐵腕強壓公民，維穩經費屢創新高。
自去年初發生「薄熙來王立軍事件」後，周永康真正開始地位不保。去年全國兩會期間，中共政治局九常委討論免除重慶前市委書記薄熙來職位時，惟周大膽投下反對票;更將中央的處理意見私下通知薄;有傳他和薄關係密切甚至涉及「篡位」計劃。後隨薄的失勢，周被迫表態「同黨中央保持高度一致」，不久開始交出實權;十八大時，他掌管的政法委一職更被降級，不入政治局常委。有分析顯示中共試圖削該系統權力。
