從2013年3月兩會召開後，到中共十八屆三中全會召開前，短短七個月，習近平就在悄然之中完成新一輪人事布局。先是調老同學陳希出任中組部常務副部長，接著調大秘丁薛祥出任中辦副主任，然後就是派智囊何毅亭當中央黨校常務副校長。
10月初，曾輔佐過習近平的浙江省委常委、杭州市委書記黃坤明被浙江省副省長龔正取代，黃則「另有任用」。輿論普遍認定，習近平主浙時曾任嘉興書記、省委宣傳部長的黃坤明，最有可能重回習身邊，執掌中共文宣系統，成為習在意識形態領域的「得力幹將」。果不其然，十天前剛剛辭去杭州市委書記的黃坤明，已於10月19日在北京公開亮相了，其新職也不出所料——中宣部副部長。
作為心腹愛將，黃坤明在習任浙江省委書記時，幫習創辦了《之江新語》欄目，並經常與習近平當面溝通交流，在宣傳工作方面深得習的信任。而自習上台以來，劉雲山掌控的宣傳部門，不但思想僵化，還時常誤讀習講話原意，導致習極為不滿。因此，外界看好黃坤明進京，就是幫習近平「掌嘴」，管好宣傳系統。
而黃坤明出任中宣部副部長這個結果，對於掌控中共文宣系統、一直跟習近平唱反調的劉雲山等人來說，當然不是個好消息。有評論稱，黃坤明進入中宣部，除了可以避免劉雲山暗中搗亂、頻頻製造事端外，還能更好地幫助習近平掌握宣傳這個喉嚨。
2007年6月，黃坤明首度進入浙江省委常委班子，任省委宣傳部部長。同時，習近平已履新上海市委書記。2010年，黃坤明開始擔杭州市委書記。
