古代刺蝟右體形是現代最小刺蝟的一半
現代貘
據香港《文匯報》10日報導,加拿大科學家在浮木峽谷省立公園發現5200萬年前的史前迷你刺蝟化石,身長只有5厘米,是現代體形最小刺蝟的一半。這是至今為止,世界上發現的最小的刺蝟。研究員在同一處地點還發現了已滅絕的犀貘的化石,體形只有現代貘的一半。
報導稱,科羅拉多大學古生物學家指出,迷你刺蝟大概在加拿大卑詩省的雨林中生存了1300萬年,該段時期地球氣候特別溫暖,刺蝟靠進食昆蟲、植物及植物種子維生。它的學名為「Silvacola acares」,意指「森林原住民」,科學家猜測這種刺蝟是與恐龍一起滅絕的。
報導指出,現代刺蝟用身上的尖刺自我保護,但化石樣本未能顯示有否尖刺。犀貘化石顯示當時的貘頭部沒角,長鼻也較短。