7月16日，大陸媒體報導，中海油旗下981鑽井平台，突然結束在西沙群島中建島、中越爭議水域的鑽探作業，轉至海南陵水外海。此前，有報導稱中海油的981鑽井平台，原本預計完工時間是8月中旬。
外媒對此事的評論均指美國使中共屈服。據悉，在5月份，江澤民策劃派出這個鑽井平台，用以打擊習近平。
近日，習近平陣營與江澤民集團在各個領域展開激戰。7月9日剛剛發生劉雲山為代表的央視曝光了中國銀行洗錢，而中行的董事長是王岐山老部下。隨後，劉雲山控制江派宣傳口的央視芮成鋼、李勇被中紀委王岐山抓捕。
中海油981鑽井平台提前「收工」
7月16日，在中共外交部的記者會上，有記者提問，中海油981鑽井平台原定8月中旬完成作業，但是今天已經撤離，是否緣於「非工程技術原因」?
外交部發言人洪磊則稱，「981平台轉場是有關企業海上作業計劃安排，與任何外部因素無關。」
中海油981鑽井平台背後的勢力
5月17日，日本NHK政治部記者緋山もく在推特稱，「由於近期習近平有打擊江澤民的動向，江為了迫使習無暇顧及自己以及在周永康案公布的問題上討價還價，於是派出巨型石油鑽井平台開進爭議的海域，造成越南反華情緒高漲。」
「中國雖口頭上表示不會發起戰爭，但消息人士透露，廣西憑祥、防城港、崇左等地大批的步兵、炮兵、坦克及裝甲部隊調動在中越邊境集結。」
同日，緋山もく推特再發文稱，那個巨型石油鑽井平台不是當局派出去的。但是這個中央要承擔另一個中央製造的「革命果實」。
中海油一直是曾慶紅的地盤
從1980年余秋里出任新組建的國家能源委員會主任開始，加上其後的石油工業部長、國務院副總理康世恩，從石油系統出身的高級官員開始構成巨大的政治勢力。
被認為是「石油幫」幕後龍頭的是前國家副主席曾慶紅，在1980年即擔任余秋里的秘書，在石油系統工作多年，其後官至政治局常委，並通過提拔周永康，一手將「石油幫」的政治勢力推至巔峰。
曾慶紅一直操控中海油，並在中海油培植了親信傅成玉。傅成玉在中海油工作近30年，官至中海油董事長，在2011年又成為了中石化董事長。
在5月17日，日本記者緋山もく爆出消息後的第4天，即5月21日，海外媒體就傳出了曾慶紅遭到監視居住的消息。到了7月12日，又傳出消息稱曾慶紅已經被關押在天津。
美國的立場也日趨強硬
今年5月9日，在中海油的981鑽台進入南海，正式開始鑽井後，中越之間矛盾大爆發。
6月28日，習近平在北京參加了「和平共處五項原則」發表60周年大會並講話。習近平稱推動「持久和平、共同繁榮」。這個表態被認為和中共近期對外強硬的做法不符。
在南海問題上，美國的立場也日趨強硬。日前美國參議院通過決議，要求這個鑽井平台及護航船隻撤離有爭議海域，美國國務院亦要求中共不要進一步在南海挑起事端。
南海問題上中共軍隊的變化
今年5月開始，中越之間關係持續緊張，中共軍方在期間也是「功不可沒」。在最緊張的時期，如5月29日，有報導稱，上百中越船隻在西沙鑽井平台附近對峙。此前，越南發生大規模的「排華行動」。5月份也被指是徐才厚被雙規後，接受調查的時期。
進入6月後，中越南海衝突明顯降溫，中共對南海的報導，大多集中於報導南海主權的歸屬問題，軍方的活動已經明顯減少。
隨6月30日江澤民軍中親信徐才厚落馬，習近平主導對軍隊清洗之後約兩周，南海鑽井平台隨同軍方護衛艦船悄悄撤離。
