中俄巴印等五國成立金磚國家開發銀行(以下簡稱金磚銀行)，醞釀了好幾年，選址何處、以及誰將出任首任行長，均是國際金融界關心的大事。此事最近終於揭盅，總部如中共所願設在上海;首任行長則來自印度，一直被視為金磚銀行首任行長的當然人選陳元，不僅與行長一職無緣，也與首任理事會主席、董事會主席無緣。
「落選背後的原因」：媒體忌談
這件事如果發生在薄熙來案未審結之前，也許會引起不小的媒體波瀾。事到如今，國內媒體大多沉默以對，只有澎湃新聞發了一篇《陳元落選金磚銀行行長背後》(7月17日)，標題看似有料，但內容卻很技巧地虛言實指，只在關鍵處來點暗示。比如「外界分析，中國意外落選行長，一個原因可能是在籌建中未占據主導權」，「至於中國是主動還是被動放棄主導權，外界不得而知」。
但報導作者實不甘心就此停住，「此處插一句，在同類型的多邊金融開發機構——亞洲基礎設施投資銀行(亞投行)籌建過程中，中國則一直牢牢占據主動權。亞投行是國家主席習近平去年10月訪問印尼時公開倡議發起的。該行的直接對手是由日本人把控的亞洲開發銀行，其擬議中的註冊資本是1000億美元，主要操盤者是中國財政部，中國財政部前副部長、中國國際金融有限公司董事長金立群擔綱籌建組負責人。」
只要了解陳元在中國金融界曾有的地位，以及他任掌門人的國開行自2007年以後給予重慶的鼎力金融支持，就會明白這段曲里拐彎的話，其實暗示了一向喜歡在國際合作中爭取主導權的中共政府，此次卻在金磚銀行成立的過程中有意放棄了人事主導權，結果導致陳元未能出任行長。
其它中國媒體都不想觸犯政治忌諱，對陳元無緣金磚銀行行長一事表示沉默。但如果了解2007年之後國開行因支持薄熙來為重慶支付的帳單，對今天這一結局就不會意外。
陳元：曾呼風喚雨的金融帝王
還是先從往事說起。
2013年，國際金融界廣為流傳一條消息，68歲的中國國家開發銀行董事長陳元退休，負責籌建一家服務於金磚五國的開發銀行。其時陳元雖然已年屆68歲，並獲任命全國政協副主席。但外界均知，他這退休並不情願，只是因為他執掌的國開行，在薄熙來督渝之後，為薄充當了金主，傾注了巨額資金。薄熙來事敗，因其是中共元老陳雲長子，干礙於紅二代這一共同身份標記，習近平讓其軟著陸。金磚銀行行長，當時還只是陳元參與籌辦之事，當作空心湯糰許諾未嘗不可。
在中共眾多銀行當中，中共國家開發銀行(China Development Bank，簡稱國開行)有著與眾不同的地位，它是中共政府的附屬物，三大股東分別是中共財政部、匯金公司和社保基金理事會，秉持的特殊任務是開展中長期信貸與投資等金融業務，為國民經濟重大中長期發展戰略服務。它有兩大別的銀行沒有的特殊性，一是其大部分放貸都是由國務院和國家發改委決定的，二是其放貸資金來源不是存款，來源於其可以發行其它銀行必須在銀行間債券市場購買的債券，僅2011年就發行了一萬億債券，這個優勢使得國開行的融資成本遠遠低於其它銀行。加上陳元因其家世擁有稀缺的體制內非正式資源，賦予了他別人所沒有的自由，國際金融界都知道，對於流動性和資金緊張的銀行來說，與國開行合作是一個巨大的優勢。
因以上優勢，國開行成為全球融資的「金主」，除了為中國大陸的大型基建項目提供融資以外，還支持國內龍頭企業向海外擴張。足跡遍及亞洲、非洲、拉丁美洲。特別是那些涉及訂購中國設備或者是中共協議購買鐵礦石和煤炭等資源的項目，或者是中國公司的海外併購項目，都是國開行重點支持的項目。英國《金融時報》2012年8月在《陳元：中國國開行的當家人》中如此描述陳元當時的「氣場」：「無論什麼時候，只要中國國家開發銀行的代表團來到開發中國家審核潛在貸款項目，始終都能受到高規格的待遇，國開行董事長陳元帶隊的時候就更是如此。這是因為世界上很少有銀行像國開行一樣大手筆。這家中國銀行已經為安哥拉、巴西、澳大利亞、委內瑞拉等國的項目提供數以百億美元計的貸款。難怪陳元出訪海外的時候能夠得到皇室級待遇。」
從這個呼風喚雨的位置上退休，雖然晉身為副國級的黨與國家領導人，陳元的不情願顯而易見。但大勢已去，陳元在退休的同時即4月11日，在《人民日報》發表文章，以重溫江澤民1993年《實現金融管理電子化》的講話為由，強調自己對金融電子化及金融行業的貢獻。字裡行間，對金融帝王之位依依難捨。
是什麼原因導致陳元不得不離開國開行掌門之位?緣由全在「國開行的重慶帳本」。
權爭舊帳難抹去
薄熙來督渝時，走向下汲取政治支持之路，西方社會用福利換選票的左派政治路線，被他演化成用福利換取政治支持。當時，國內一直在競猜，支持唱紅掃黑與重慶模式的巨額資金從何而來?直到薄熙來倒台之後，有評論人士寫了篇《國開行的重慶帳本》(《金融時報》2012年5月15日)，細算了一筆帳：從2007年至2011年底，重慶市全部地方融資平台餘額應該在4620億元左右，國開行的平台貸占重慶全部平台貸的25%，即1155億元左右。也就是說，如果不是陳元鼎力相助，做薄熙來「重慶模式」的大金主，這個戲台至少塌了一隻角。
自古及今，專制政權的宮廷大位之爭都是政治豪賭，贏家通吃。輸家賠上的不僅是地位與富貴，弄不好還有生命之虞。中共自毛之後，總算是結束了宮廷內鬥砍人頭的血腥歷史，但失敗者高牆圈禁之厄難免。薄熙來在大位之爭中失敗，已經成為一個悲劇人物，陳元做為薄的大金主，如今只是不能做金磚銀行的行長，但可以在政協副主席位置上終老，已經算是「善終考」了。
