世界頂級品牌的商業元素——天性與傳統中國古老的五行學說認為自然的一切都是由「金、木、水、火、土」構成的。在幾千年的歷史長河中，五行學說被系統的運用在中醫、天文、建築、占卜等多種領域。
那麼在商業的品牌中，是否也同樣存在著相應的元素，影響著品牌的興衰？在眾多的商業案例中，有為數不多的企業經歷了一戰、二戰、金融大蕭條、全球經濟危機等風暴的衝擊，帶著商業勝者的榮耀，走過了一個多世紀。享譽世界的頂級品牌——愛馬仕（Herm□s），就是其中之一。
愛馬仕創建於1837年法國巴黎，這家忠於傳統手工藝、不斷追求創新的國際企業，在經歷了一百多年的持續發展後，已擁有包括皮包、絲巾、皮帶、男女裝及生活藝術品等十七類產品系列。在現代快速的生產規模中，愛馬仕的皮革製品至今依然保持著傳統繁複的手工。手工技藝的高超精湛，也無疑為其奢華的理念增加了厚重的砝碼。
然而，真正決定品牌頂級地位的秘密是什麼？愛馬仕集團前總裁克里斯蒂安．布朗卡特（Christian Blanckaert）在回憶錄中說：「星系中所有的星星都有著共同的起源，既有不同，也有共同點，全都承載著既特殊又可識別這一矛盾。唯有時間中的共同作用才會達到精純成功的表現。」愛馬仕集團對奢侈品的定義是，能拿出很多的時間，做精細的工作，從中賦予商品特有的命運，品味的高度，商業的機會以及產品的最終價值，這些都在時間的運行中，得到真實的體現。由於時間是永恆的，商品的製作「沉浸」在時間的價值中，也被幸運的度上一層恆久的光芒。
布朗卡特前總裁說，在現代的商業社會，「與時間的關係變得前所未有的困難和危險，人們要求快速得到結果，馬上得到回報，商品要賣的快，調查要令人振奮，盈利要居高不下……」，快速的節奏，也催生了很多的「速成商品」，有時這些商品看似賣的比較好，但實際的真相卻是將自身的聲譽無情的擊落到谷底。那些沒有真正做到位的產品，有時也存在著極大的誘惑和市場，但這與頂級品牌的發展背道而馳。
以愛馬仕的服裝為例，每場愛馬仕的時裝秀，在每位模特經過時，都會有極其嚴格的專業服飾評論，對作品更多的細節進行測定和評審。這些看似細小細微的判斷，透露著標準的規範，能賦予客戶獨立喜悅的風格與自由。到位的手工，獨立執行的過程，盡心盡力的程度，看似嚴苛的評審，都使品牌形成特有的商業氣質。愛馬仕集團前總裁布朗卡特把專家對商品細節的評審，列為奢侈概念的中心。
愛馬仕集團量身裁定的評審制，對細節一道一道的把關，也像遵守著商業的秩序一樣，也特別「緩慢」的節奏，使權貴名流成為這些秩序下的忠實粉絲，經久不衰。一位製造世界頂級香水的化學家莫里斯-羅傑認為，奢侈品是一門完整而又全面的科學，什麼東西都不應逃避對最小細節的檢驗。只有這樣，才會使產品富有自由的品味和創意，才能成就兼收並蓄、完美的優雅。
為了使企業內部的設計師能在整體上發揮超越自我的能力，愛馬仕集團曾建議數百員工做一次環球旅行，旨在發現世界的美好，以凝神關注的神態，觀察這個星球。或派遣他們到印度和日本最偏遠的地帶，邂逅其他國度的能工巧匠。愛馬仕集團要求設計師，觀察工匠的動作，理解所使用的工具，以啟發設計師的思考和想像，保持設計風格的長遠和創意。在無聲的交流中，探究事物的本來面貌，從而提升設計的品味。
愛馬仕在眾多的品牌中像是一個世外桃源，以其傳統的手工，傳承手的律法，在它的天地有著至高無上的榮耀。愛馬仕傳承手工技藝的秘密，據說「一切均靠口傳心授，沒有文字記載；一切均靠眼睛來學習，『偉大的傳承』通過目光代代相傳。」以手工製作的世界頂級商品，傲立群芳脫穎而出，從中也告訴人們這樣的啟示：「人手是神聖的。世上的任何機器、任何電子設備，永遠都不可能在此處替代它一個針腳的動作、一個姿勢的技能。」
愛馬仕推崇的理念：一切的基礎，在於天性。在此之前傳承著「把活做好」的傳統，以及對完美的追求，共同構成了品牌最基本的元素。當品牌擁有這些元素時，就會像鑽石一樣，有著無數的側面，能各放異彩或同放光芒。這或許就是愛馬仕特別的商業元素，成就了世界頂級品牌的世外桃源。
