這是中共國家主席11年來首次訪問蒙古
中共國家主席習近平在紀念鄧小平誕辰110周年的當口，對蒙古進行為期兩天的「點對點」訪問，的確有些出乎預料。
內陸國家蒙古雖幅員遼闊，但基礎設施薄弱、發展相對滯後、也非軍事強國（僅一萬人的軍隊），何以讓中共國家主席11年來再次踏足烏拉巴托？
蒙古英文報紙《UB郵報》（UB Post）高級編輯哈什-額爾德尼（Khash-Erdene）對BBC中文網說，習近平訪蒙古主要是出於經濟利益的考慮。
「這次訪問對蒙古的經濟和貿易至關重要，雙方會在基礎設施建設、能源和礦產方面簽署協議。」
額爾德尼認為，這次訪問的重頭戲仍是經濟。他說，中國連續多年是蒙古國最大貿易夥伴和投資來源國，儘管中國需要蒙古的煤等資源，但相對來說，「蒙古更需要中國」。
當然，經濟並非全部。到訪當天，中蒙簽署聯合宣言，宣布將兩國關係提升為全面戰略夥伴關係。
遠親近鄰
哈格爾今年四月訪蒙，獲贈蒙古名馬。
額爾德尼說，蒙古像三明治一般地被夾在俄羅斯和中國這兩個大國之間，蒙古不希望過度依賴這兩個大國，因此推行「第三鄰國」政策，這讓蒙古與美國、日本、加拿大、歐盟等提升戰略關係。
去年三月，日本首相安倍晉三前往蒙古，雖表示此行重點是經濟，即看中蒙古國的煤、礦等資源，但《朝日新聞》當時報導說，「蒙古是戰略鄰國，訪問蒙古旨在遏制中國在這一地區的影響力的增長。」
報導援引一名日本高官的話說，日本與蒙古關係的鞏固會給中國「提個醒」。中共外交部的官員隨後說：「此行說明日本試圖推行抗衡中國的外交政策。」
其時，中國人民大學國際關係教授時殷弘說，安倍的蒙古行凸現中國外交的薄弱環節。
上月，蒙古國總統額勒貝格道爾吉回訪日本，雙方就自由貿易達成原則性協議。蒙古還表示願意為日本就綁架人質事件與朝鮮斡旋。
如果說日本與中國是蒙古的稀客，美國則是蒙古的常客。今年4月，美國國防部長哈格爾前往烏蘭巴托，增進兩國軍事關係。
安倍晉三攜夫人去年三月訪蒙古，旨在獲得蒙古的自然資源。
蒙古國雖只有一萬人軍隊，但也積極參加了北約領導的在阿富汗和伊拉克的軍事部署。雖然美軍有意在蒙古建立軍事基地，但蒙古考慮到俄羅斯和中國的反應，而有所顧忌。
美國亞太安全研究中心副教授傑弗里·里夫斯（Jeffrey Reeves）在《外交家》雜誌撰文說，蒙古與美國的關係存在「先天不足」，主要就是烏拉巴托把與北京的關係放在首位。
里夫斯認為，蒙古並沒有在「第三鄰國」政策上下功夫，而是專注國內政策，化解中國的影響力。比如，推出《外國投資戰略領域協調法》，對外國國有投資者設置了嚴格限制等措施。
中國影響
蒙古《UB郵報》高級編輯額爾德尼對BBC中文網說，蒙古對中國的印象毀譽參半，大約60%的人對中國保持戒心，他們認為中國企業攫取蒙古資源，中國人也搶去了他們的工作機會，大約40%的人對中國持中立或正面的看法。
與世界其它地方一樣，額爾德尼說，蒙古人日常使用的商品有80%的來自中國，中國因素已滲透至百姓生活當中。
額爾德尼認為，蒙古最需要的就是中國幫助提升蒙古的基礎設施建設。而對習近平來說，除了獲取蒙古的煤礦資源外，也期待蒙古在上海合作組織、以及「絲綢之路經濟帶」的建設中發揮作用。
