「這是一個典型的無人能夠做得完美的商品，」《每日電訊報》的文章開篇寫道。
英國人都熟悉中國製造的產品，它們叫「made in China」。不過，英國人也在問自己，什麼是在中國的「made in Britain」?
《每日電訊報》周五(8月22日)作出了回答，答案是一個看不見摸不著的東西：勢利眼(snobbery)。「這是一個典型的無人能夠做得完美的商品，」文章開篇寫道。
怎樣才能變成「勢利眼」?
那麼，怎樣才能變成「勢利眼」呢?一位名叫詹姆斯·赫伯特(James Hebbert)的英國商人說，這些富有的中國人，過去喜歡用品牌來突出自己的與眾不同，因為這些品牌以前只能在海外買到。
「但現在，這些品牌都在中國出售了，他們已經不太能成為社會指標了……所以他們正用自己的知識和優雅來區分自己，」赫伯特說。
赫伯特當然也從這種變化中尋找商機，比如他正在教中國的富人們如何打領結，給他們介紹溫布爾登和英國皇家愛斯科賽馬會上的禮儀，並告訴他們該如何穿著才不入俗套。
「當然，具有諷刺意味的是，中國的『勢利眼』們是要將自己與普羅大眾區分開來，而每個英國人都是『勢利眼』，」文章調侃道。
不過，和前輩們不同，今天英國的「勢利眼」們喜歡突出自己比別人知道地更多，比如到Facebook上貼兩張度假照片「顯擺，」以至於作者不禁感慨，網際網路都已經成了「snobbery’s greatest forum」(勢利眼們最大的論壇)。
假裝在加州
模仿加州規劃並不是沒有代價。而這些代價早在規劃實施前就料到了，比如擁堵不堪的交通。
或許《每日電訊報》裡的「勢利眼」太虛無縹緲。畢竟，懂點禮儀，打扮精緻都不是什麼太實在的事。在中國，有房有車可能是最實打實的。
今天《衛報》整版報導了上海郊區的山寨加州城市規劃。只不過，這並不是沒有代價的。而這些代價早在規劃實施前就料到了，比如擁堵不堪的交通。
文章援引美國北卡羅蘭納大學的學者宋嚴(音譯)說，上海的城市規劃者「犯了此前西方規劃者所犯的幾乎所有的錯誤。」宋嚴回憶，十年前，美國城市規劃者曾勸戒過中國的官員不要學習美國，因為美國的經驗並不好，但中國的規劃師們並不以為然。
不過文章也說，在意識到這些問題後，中國的城市規劃者也在儘量想辦法糾正。一位被重慶市政府僱傭做顧問的城市規劃專家彼德·卡斯洛普(Peter Calthorpe)觀察道，「一旦他們決定要改變，他們真的能夠做到。」
中國要什麼?
「現在，這些目標近在咫尺，」文章說，「(但)未來的幾十年或許將是最困難的。」
這些都是轉型中的中國十分有意思的現象，但也讓許多中國觀察家感到困惑。關鍵的問題是，今天的中國人怎樣認識自己，今天的中國又想要什麼?
最新一期《經濟學人》雜誌的封面系列文章就探討了這個問題。文章從英國赴中國的第一位大使喬治·馬噶爾尼(George Macartney)在1793年失敗的出訪說起。
中國和西方一直以來都有很多差異，但今天的中國與西方又需要彼此互相認識對方。備受挫折的馬噶爾尼在1793年將中國說成「只是一艘破敗、瘋狂的戰船。」但《經濟學人》說，今天的中國已經不是這樣了。在過去的兩百年中，中國對自己的認知也已經改變。
自1978年以來，中國不僅顯示出自己的靈活性，也顯示了自己對「富」與「強」的不懈追求。「現在，這些目標近在咫尺，」文章說，「(但)未來的幾十年或許將是最困難的。」
