在拉薩，我所見之處都以難以想像的方式變了樣。儘管我以前來過這裡，如果不是巍峨雄偉的布達拉宮，我會很難找到自己在哪裡。首先，所有的道路擴寬了，樓房成了標準化的建築。即使是藏族聚居的街區，一個滿是人力車、馬車和手推車的地方，也已經開始看起來更像（印度首都新德里的）國王大道（Rajpath）而不像月光集市（Chandni Chowk）。
我記得以前要到我們的酒店，最後100米必須得步行，穿過賣氂牛酥油的小販，狹窄的路邊甚至還有賣寶萊塢CD的藏人商店。現在，這一切都消失了。鵝卵石鋪就的街道非常潔淨，沿街有很多漢人店主。
通往大昭寺的八廓街廣場也變了樣。這裡曾經有數百個小工藝品店，熙熙攘攘。現在就象是任何一個歐洲繁華的廣場。讓人不禁想知道那些藏族店主現在都到哪裡去了，但我也注意到了在商場裡、電子品商店和當地政府有許多年輕的藏人在那裡上班。
到處是五星紅旗
國旗是一個國家驕傲的象徵，但放到宗教場所，看上去怪怪的。然而，在我們所參觀的每一家寺院和廟宇頂上，都飄著五星紅旗。它也點綴著我們在農村見到的每戶人家，即使是在西藏最小的那些房子頂上。我不知道這是否必要，因為我去過中國其他地區，沒有見到這麼多的國旗。
達賴喇嘛離開前最後的住所
有時候，旅遊指南真的不知道。我在網上查的所有網站都說我們應該跳過「羅布林卡」，因為那裡「單調乏味」。羅布林卡是達賴喇嘛的夏宮，蔓延36英畝。其主要宮殿是在1755年為第七世達賴喇嘛而建，擁有374間客房，並且包括幾個精心布置的花園（被改稱人民公園），甚至還有一個動物園。在一側有一個更加樸素的宮殿，是1954年為當前的第十四世達賴喇嘛所建。他於1956年至1959年居住在這裡，直到因為擔心被抓捕而逃往印度。
大約十年前，羅布林卡進行了大規模的修復，但並不總是向公眾開放。如果你到了拉薩，這是一個不容錯過的地方，不論旅遊指南怎麼說。
因為遭到中國政府的禁止，那裡沒有任何達賴喇嘛的像。即便如此，有趣的是，中國政府在如此小心翼翼地保持著他的私人物品，包括他在禮儀場合穿的一件金色錦緞長袍，現在披在他的寶座上。令人驚嘆的是，看到有多少藏人前來，朝這個寶座行幾次禮拜，並為他們半個多世紀都不在這裡的精神導師留下錢和圍巾。同樣讓我們驚嘆的是，我們的官方接待人選擇帶我們來看這個宮殿和當地的禮拜場所，而不是更加威風、較少爭議的主要宮殿。
（本文譯自印度記者Suhasini Haidar隨一個記者代表團應中共外交部的邀請參觀拉薩後，於8月27日在《印度教徒報》上發表的文章，題為「最新的拉薩之行」。譯文有刪節。）
