2013年7月下旬，在北戴河召開今年第二次中共「老同志生活會議」，一向低調的胡錦濤，在受到江澤民的攻擊後，一改往日沉默寡言的作風，對江澤民當場做出反擊。胡錦濤指責江澤民任期時在黨內、軍內大樹個人權威，破壞了黨的決議和踐踏黨的組織紀律。稱其「自我造神，破壞黨紀、黨的決議......」。
胡錦濤還提出「五個為什麼？」，其中包括：為什麼建設社會主義法治國家、民主和法制建設遇到阻力、困擾、壓力會這麼沉重、艱鉅？為什麼在實際工作中，黨的領導集體和個人意志、地位關係往往很難擺正及處理好，而導致黨的政治生活處於不正常狀態？為什麼黨內民主建設、體制改革、機制改革局面始終不能打開、突破？等等。
當時江澤民缺席了這次會議，只是委託做了書面發言，但是其發言內容不但繼續干政，也對胡錦濤、溫家寶做出攻擊。上述胡錦濤的話是胡在黨內生活會上受到江攻擊後所表述的。
