周小平出席文藝座談會
習近平在文藝座談會上「欽點」周小平，引起軒然大波。時評人長平認為，最應該被嘲笑的是此「平」而非彼「平」。
作家、藝術家、歌唱家，這些稱謂在漢語中不僅是職業身份，而且意味著在某領域裡有專業造詣，否則就只能叫作者、藝術工作者和歌手。網絡時代，誰都可以不通過專業編輯審查發表文章，那些文章通常被稱作網文，以示區別。網文的作者叫網民，寫了很多很多的可以叫網絡寫手，一直寫到蒙受傳統出版界認可，有可能或者已經出版紙書的作者，才能稱為網絡作家。
網絡時代出現了很多傳統出版業可能埋沒的佳作，上述稱謂中的等級意味也被顛覆。這是一件好事。即便存在像《請不要辜負這個時代》、《你的中國你的黨》這類粗製濫造的文章，也沒什麼大不了的。正如社會學家李銀河點評的那樣，作者周小平洋洋千言，「壓根兒就是一個非理性的情緒宣洩」。從文法上說，他的文章不要說文采斐然，連文從字順都說不上;從邏輯上說，他的文章生搬硬套，強詞奪理;尤其讓人不能接受的是，他不顧常識，編造事實和數據。
這類文章通常被視為網民之間的「口水戰」，作者連網絡寫手都稱不上，遑論「網絡作家」。讓人驚訝的是，各網站接到來自宣傳部門的通知，要把這些文章放在重點位置推薦。隨後，這些文章出現在印刷媒體。幾個月後，它們變成了書籍，擺進了大街小巷的書店。再接著，在相隔四十二年才有一次的最高領導人訓話的文藝座談會上，周小平和另外一位「網絡作家」被「欽點」。
宣傳部門重點推薦這些文章，人們視為一個笑話，甚至覺得他們玩忽職守，丟了新領導人的臉;等到新領導人親口讚揚之後，儘管還是有人堅持認為他被宣傳部門矇騙，但是更多的文化人感覺受到羞辱。同樣是熘須拍馬，北京大學教授、兼職教授范曾、萬俊人等精心撰寫的「皇圖八萬沐初陽，聳岳奔川隱佛香」、「一代天驕承大夢，千秋偉業向康莊」等華麗詩句沒有受到重視，通篇胡編亂造的網文何以受寵?
人們似乎忘了歷史。羞辱斯文正是中共改造知識分子的一個傳統。作家楊絳在小說《洗澡》中，描寫過上世紀五十年代知識分子對「洗澡」、「脫褲子」等宣傳用語的不適。但是很快地，他們不僅適應了這些粗鄙的辭藻，也不得不通過自我羞辱來改造靈魂。「文革」之後，當局提出「尊重知識、尊重人才」，知識分子的地位得到極大的改善。但是，在政治表態方面，羞辱性的話語體系並沒有實質性的改變。
召集知名作家、導演、音樂人、演員訓話的習近平主席，在宣稱自己讀了大量世界名著(儘管只是文學教科書上列出的入門讀物)之後，選擇了周小平作為榜樣推出，這的確是一個笑話。但是，最應該被嘲笑的是此「平」而非彼「平」。在一個言論自由的環境中，人們可能會發掘一下，這位熱愛文學、擁有法學博士學位的領導人，到底有著什麼樣的文學品味，以及什麼樣的學術能力?脫口秀、相聲、小品等諷刺節目又多了寶貴的素材。
中國沒有這樣的環境，於是周小平成為主要的諷刺對象。他創辦(中國法律不允許的)色情網站、與宣傳部門合作辦公司等經歷被搜索出來，他的文章被嚴肅對待。有些人通過嘲諷、揭露周小平來批評習近平，有些人沒有意識到哪裡最不「平」，認為主要錯誤在於周小平不誠實、文章差，而且投機鑽營。
遺憾的是，連這樣的娛樂也不被允許。宣傳部門發布禁令刪除揭露周小平的文章，人民網、環球時報都發表文章為周小平辯護。科普作家方舟子因為批評周小平文章，其社交媒體被封禁。「皇帝的新裝」之所以是童話而不是現實，就在於它沒有重視宣傳工作。
