在密蘇里州弗格森發生騷亂危機期間，歐巴馬總統敦促民眾要冷靜、克制，並尊重法治。弗格森事件促使歐巴馬比以往更公開地呼籲進行深刻的變革，以結束他認為美國白人和黑人之間仍然存在的種族主義和不信任。
弗格森發生暴力事件後，歐巴馬用比以往更有力的措辭談論通常是美國人禁忌話題的種族問題。許多人曾希望，黑人總統入主白宮意味著種族衝突的情形將不復存在。
美國公眾星期一晚上得知白人警察威爾遜不會因開槍打死黑人青年布朗而被起訴後，弗格森再次爆發騷亂。歐巴馬呼籲人們保持冷靜時說，弗格森的局面表明，美國仍面臨著更大範圍的挑戰。
歐巴馬總統說：「我們要認識到，這不僅是弗格森的問題。這是美國的問題。在過去幾十年裡，我們在種族關係方面已經取得了巨大的進步。我以親身經歷作為見證，否定這方面的進步就是否定美國的變革能力。但是，現實的另一方面是，問題仍然存在，而且這並非是有色人種社區編造的。」
分析人士認為，歐巴馬能更開誠布公地談論種族關係，並不僅僅因為抗議者表達了他們的痛苦和憤怒。他們認為，歐巴馬任期只剩最後兩年時間，因此會更少顧慮有關進一步推動種族關係對話的得失。
前總統高級助理達妮埃拉•吉布斯•萊傑說：「因為他不再競選連任，所以政治上的風險顯然不大。是否還有其他方面的風險？在美國，任何時候談論種族問題都有風險。但是我認為這對他而言，已經超越了政治風險，這是他本人非常看重的問題。」
歐巴馬曾經充滿激情地談論過種族問題。2012年，黑人少年特雷沃恩•馬丁在佛羅里達州被社區保全開槍打死一案，引發種族問題爭論。歐巴馬說，如果他有兒子，也可能有馬丁那樣的遭遇。
而這一次，歐巴馬總統警告說，如果政府在這方面仍然無所作為，將會引致更加緊張的局面和更嚴重的暴力。他說：「那些只對暴力感興趣的人，和希望問題自生自滅的人需要認識到，我們在這方面仍然需要努力。我們不能試圖掩蓋問題。」
位於華盛頓的霍華德大學的政治學教授麥可•馮特羅伊說，歐巴馬此次談種族問題時措辭比起以往更為有力。但是他對歐巴馬能否盡力去做抱有疑問。他說：「總統基本上可以說是不得不就密蘇里州弗格森發生的事件以及後續風波表態。所以說，沒錯，他的確打破了禁忌。但是我希望，現在禁忌已經被打破了，他能在這方面做些實事。」
歐巴馬就任之初，很多美國人，不管白人黑人，都希望美國的種族問題也隨之消失。弗格森發生的事件顯示，數百年來的種族矛盾不能指望由一個人，或者一個總統就可以解決。
