最近，一名中國問題專家發表研究報告說，儘管中國最高領導人習近平給人以大權獨攬、強勢執政的印象，但實際上，他並不能完全掌控中國在南中國海的所有行為。
專家：習近平並不能完全掌控中國的海上行為
總部在雪梨的洛伊國際政策研究所(Lowy Institute for International Policy)的中國問題專家琳達•雅各布森(Linda Jakobson)最近發表題為《中國無法預測的海洋安全參與者》的研究報告說，中國的海洋政策和行為受到許多海事安全參與機構的影響，並非僅僅由中共最高領導人習近平一人獨斷乾坤。
她認為，這些機構以習近平在主權問題上的強硬立場為藉口追求自身目的，他們行動的不確定性令中國在南中國海的行為難以預測，更具威脅性。
*習近平親掌海洋安全*
近年來，分析人士曾用「九龍治海」形容中國多家機構涉及海事問題，而外交部地位低下，中國缺乏統一的國家安全政策。
因為中國體制的運作方式，因為官僚體系的挑戰，一個國家主席不可能掌控所有事情，所以，儘管習被視為強勢領導人，那些參與方確實有機會推進他們自身的目的。---琳達·雅各布森
但習近平執政後不斷鞏固自己的權力，同時，中國在南中國海問題上的立場似乎更趨強硬。
習近平將建設海洋強國作為他提出的「中國夢」的一部分，並強調維護海洋權益的重要性，將其納入中國的核心利益。
此外，他親自領導與海洋決策有關的中央領導小組，如中央海洋權益工作辦公室和中央國家安全工作領導小組(也即中央外事工作領導小組)。去年年底成立的中央國家安全委員會也由他親自掛帥。
在海上執法方面，他重組中國國家海洋局，並將原來分屬於不同部門的五個海上執法力量中的四個——海監、漁政、邊防海警和海上緝私警察整合成為中國海警。
一些分析人士認為，習近平的這些舉措表明他意在親自掌控海洋安全政策，以便更有效地制定海洋政策和加強中國的海上執法能力。
*多方攪海*
然而，琳達•雅各布森有不太一樣的觀點。她在研究報告中說，雖然習近平大權獨攬、親自掌管多個部門，但是仍有眾多與海事有關的部門和利益集團能夠影響中國海洋政策的制定和執行。這些部門和集團包括中央部委、海軍、海事執法部門、沿海地區地方政府、國有能源企業、漁民等。
她認為，習近平確立了中國維護海洋權益的大方向，但並沒有明確具體的政策，因此，各級部門、地方政府以及軍事、準軍事和非軍事機構在制定和落實具體政策時有很大餘地。此外，她認為，這些部門和機構在施加影響時往往有自身的經濟和政治目的，而且它們之間爭權奪勢、各自為政的情況也時有發生。
她在接受美國之音採訪時說：「雖然國內和國外視習近平為強勢領導人，但是因為中國體制的運作方式，因為官僚體系的挑戰，一個國家主席不可能掌控所有事情，所以，儘管習被視為強勢領導人，那些參與方確實有機會推進他們自身的目的。」
這位在中國生活了20年的澳大利亞學者在報告中舉例說，一些人，尤其是海南省官員，多年來一直遊說高層，試圖在開發有爭議的帕拉塞爾群島(中國稱西沙群島)附近水域的項目上獲批。她還指出，一些地方官員有時會為了經濟利益先斬後奏。
她還說，據她了解，新成立的中國海警局跟中國海洋局掛一個牌子，行動上卻受公安部指導。她說，這種雙重指揮的管理模式，加上重組整合過程中的人事調整，引發了部門內的權力鬥爭。
雅各布森說，「習近平顯然不可能掌控每一項以中國名義制定的決策和行動。」但她認為，即便如此，習近平卻不能譴責以維護中國主權的名義進行的行動，因為在民族主義情緒高漲的政治環境下他不能示弱，同時他也需要依靠那些部門和集團維持共產黨的執政地位和黨內統一。
*鑽井平台事件是否為高層授權?*
美國國防大學中國軍事事務研究中心主任菲利浦•C•桑德斯博士(Phillip C. Saunders)在接受美國之音採訪時表示，他也認為有不同的部門影響中國海洋政策的制定和執行，但是他說，它們施加影響的前提是中國領導層認為需要在南中國海主權問題上更加強硬。他同時認為，對於中國的海上活動，不可能沒有中國領導層的授權。
他說：「我認為，這類事情不可能在沒有高層授權的情況下發生，軍演肯定是，像5月部署海上鑽井平台那類事情必須要有高層的授權，因為涉及國有企業中海油、中國人民解放軍海軍，還有中國海警。要進行那類行動，我認為需要有高層的政治授權，那類行動也確實反映了牽涉各部委、海警和軍方等所有參與機構的精心計劃。」
其他一些分析人士也認為，中國近年來在南中國海採取的咄咄逼人的行動反映的是習近平本人的大戰略布局，他在利用大到軍事力量、小到漁船等民間力量來宣誓中國主權，一步步擴大中國的實際控制。
*行為不確定更具威脅性*
但是雅各布森表示，習近平沒有一個脅迫鄰國的「大戰略」。
不過她說，因為存在眾多海事安全機構和利益集團，因為它們之間利益相爭、各自為政，外界難以預測中國在南中國海的行為。她認為，這種不確定性比系統性的脅迫戰略還具威脅性。
她說：「如果有一個系統性脅迫的大戰略，就可以預測中國計劃做什麼，就可以做好準備。但如果是不確定的，如果不知道誰在什麼時候能夠推進他們自身的利益、推進他們的計劃、把行動允許的範圍推至界限，那要比有一個大戰略還會引發局勢的不穩定。」
