在日常生活中,我們經常能發現一些日用品之間的有趣關聯,比如說:螺絲釘和瓶蓋都是順時針擰緊,逆時針擰松的。這其中有什麼淵源和歷史嗎?
在英文裡,有一句諺語叫做「右緊左松」(righty-tighty, lefty-loosey),是用來幫助人們去記憶種種緊韌體的旋轉方向和相應效果的。螺絲釘、螺紋瓶蓋以及電燈泡就是我們在日常生活里常見的需要螺旋緊固的用品。那麼,為什麼他們會不約而同的向右擰緊,向左擰松呢?
倫敦大學教授克里斯•麥克馬努斯在他的學術作品裡給出了一個比較權威的解讀:這是因為我們中的大多數人是右撇子而決定的。人體的手臂在做「旋轉」這一動作時,有兩塊主要的肌肉起作用:一塊叫做旋前肌,另一塊叫做旋後肌。旋前肌是手臂向身體內側旋轉時用力的肌肉,比起旋後肌來講力量稍弱,而旋後肌與旋前肌相反,是手臂向身體外側旋轉時用力的肌肉。右撇子使用力量較強的旋後肌做擰緊動作,自然是在順時針向右用力的時候。因此人數占據優勢的右撇子們就在生產種種帶螺紋的東西時,製造了有利於自己的,順時針擰緊的螺紋。至於左撇子們,雖然他們向左擰緊東西更方便,但是人數不占優勢,便只能默默地接受這一既成事實了。
其實,在我們的生活里也會有不少「左緊右松」的螺紋,比如工業上的左牙螺絲,就應用在自行車左腳踏板的軸心上,來防止變松。一些公共場合的燈泡和兒童使用的文具,例如立可白的瓶蓋,都會常用相反的擰開方向來保護孩子們的安全。
