張昆生於新年伊始被免職調查，相信絕非單個人、單件事那麼簡單。
中共外交部部長助理張昆生「中了頭彩」，新年伊始被免職調查，是新年第一位落馬的中管幹部。張的落馬，重新引發了另一位已經「消失」了幾個月之久的外交高官、前駐印度大使魏葦的關注。
今年9月18日，習近平出訪印度。就在其出訪前一天，習近平簽署主席令，免去魏葦駐印度大使職務，任命前外交部部長助理、中國駐哈薩克斯坦大使樂玉成為新任駐印度大使。這是不折不扣的「臨陣換將」，在中國外交史上前所未有，在世界外交史上恐怕也沒有過。按說，最高領導人出訪，駐在國大使要統籌交涉、聯絡、接待、禮賓、安全、信息等方方面面事宜，除非有特別重大變故，否則是絕不會突然換將的。而後，魏葦就從公眾視線消失，再未出現。這期間，又發生了中國駐冰島大使馬繼生因涉嫌間諜案被調查的消息，加上此次張昆生的落馬，魏葦是否會成為又一個馬繼生、張昆生，外界充滿猜測。
反腐往往伴隨著洗牌，有人落馬，就有人補位。大批閩浙滬的「從龍之士」以及「微時故交」、「門戶世交」，出掌要職。曾主政周永康老家無錫的海南省省長蔣定之新年前夕被降調老家江蘇人大副主任，而由福建老部下、國家海洋局局長劉賜貴上位，就是最好例證。軍事領域的重拳打虎之後，伴隨著「八大軍區司令對調」式的大調整，軍隊人事格局也迎來十幾年來最大變局，奠定了最高領導人對軍隊的掌控。外交領域也是如此，曾經在福建工作過的外交部副部長宋濤，被調任中央外事辦公室常務副主任，直接服務中樞。
外交是專業性極強的部門，雖然名義上是重要的政治權力，但與組織、宣傳、軍事這些權力相比，在國家權力格局中處於邊緣地位。外交官員基本都是技術官僚，不會進入權力的核心圈。在錢其琛之後，外交系統的最高官員甚至連政治局委員和副總理都當不上，唐家璇、戴秉國以及楊潔篪，都只不過是排名靠後的國務委員，後二人又兼任中央外事辦公室主任，完全是最高領導人的外交幕僚長，在決策方面話語權甚低。外交部及大大小小的駐外官員，大把花錢是有的，但由於外交業務的特殊性，中央一直是睜一隻眼閉一隻眼，也都是因為外交官員沒有多大政治能量，花花錢也就作為「小節」就不予計較了。
然而隨著近些年中國經濟規模的崛起和參與全球化事務的增多，中國與世界的聯繫也空前緊密。加之網際網路新媒體帶來的傳播手段的巨大改變，外交官員成為國內一些政治派系正想拉攏的對象。與其他領域官員相比，外交官員在國際上人脈最廣，通過外交系統「出口轉內銷」進行政治造勢或攻訐，是優選途徑。況且，在國家領導人出訪、接待外賓等過程中，外交官員也都是貼身近侍，與一些「朝里人」也都有接觸機會。張昆生曾歷任外交部部長辦公室主任、禮賓司司長等要職，最高領導人出訪，他幾乎是次次參與。也可以想見，張的落馬，絕非單個人、單件事那麼簡單。反腐之後，外交系統的權力洗牌，肯定會進入一個「新常態」，其目的同樣是強化最高領導人對外交的掌控。
