科學家在太空中發現一組神秘的實時無線電信號,在全球尚屬首例。令科學家和世人猜測,電波是來自黑洞?中子星?或是來自外星人的通訊電波信號。
浩瀚宇宙中是否有外星人?人類一直試圖想解開這個謎,自二○○七年首次偵測到銀河系以外傳來的「快速射電暴」(fast radio burst)無線電波以來,曾多次收到這種僅長數毫秒的無線電波,都在發生後數星期或數月才被發現,直至去年五月首次錄得實時接收,西維珍尼亞大學研究員洛里默形容:「這是一次重大突破。」
據英國《電訊報》報導,澳大利亞墨爾本斯威本科技大學(Swinburne University)天文家們成功捕捉到來自太空的外星實時無線電信號,這是全球第一次發現這類信號。
這種極其快速、明亮閃爍的無線電波只能維持毫秒,不知道來自宇宙中何處。它發出的能量是太陽一天發射能量的總合。
雖然自2007年第一次發現以來,已經有9次快速無線電脈衝的記錄,但所有這些案例都是在現有數據中發現的。而這次神秘現象則是全球第一次捕捉到實實在在的電波。
天文學家相信,這種短瞬而強烈無線電波是來自五十五億光年外的宇宙,至於是怎樣造成卻莫衷一是,有的揣測是外星生物的通訊,有的認為是星體相撞造成。
科學家表示,錄得的電波呈圓形,顯然來自外天空,來自地球的無線電脈衝通常是平的,而這些不是。
潘屈夫說,信號來源依然是謎,但研究員相信來源必定很大、變化也很大,而且距離最多有55億光年。