黃健（音）的父親龔濤義（音，左）生前曾希望在家中度過最後的日子。
據《彭博社》2月11日報導，在中國，政治精英家庭和中共高級幹部的後代已擔負起了一個不尋常的事業：生命末期照護。
對於黃健（音）來說，去年他父親的去世是個轉折點。他父親是一名老中共黨員，97歲。儘管他父親希望在家裡度過最後的日子，但是地方黨委迫使他們家把他父親送到了醫院。在那裡，醫生給他父親戴上了氧氣面罩和打抗生素點滴，試圖維持他的生命。黃健記得他父親被用繃帶綁在一張病床上，身上插著多個維持生命的管子。他父親哭了出來：「我做錯了什麼，要把我綁在這裡？」
在中國，若不採取一切措施來維持一個人的生命被視為是可恥的。因此，政府通常會對高級官員做各種治療來延長他們的生命。
隨著科學發現新的方法來延長生命和整體人口老齡化，美國和日本等國正在探討死亡及病患壽命末期生活品質這些艱難的話題。在中國，黃健加入了一群太子黨，從中找到了慰藉。他們有著相似的回憶，並希望倡導「尊嚴死」這個概念。
「他必定是在被恐懼、疼痛和無助的反覆折磨中離開我們的」，黃談到他的父親時說。他的父親龔濤義（音）是中共中央統戰部下面一個部門的負責人。「我不知道他是否會埋怨我們，恨我們。」
相似的回憶
該協會的目標是幫助患者在壽命末期能拒絕特定的醫療介入。在過去九年裡，該協會在推廣生前預囑。今年，他們在擴大他們的使命：培訓醫生和志願者對絕症患者提供生命末期照護。該協會領頭的是前中共元帥陳毅的兒子陳小魯及其他前官員子女，成員包括醫學專家和社會知名人士，也受到象黃健這些中共老黨員子女的支持。
在中國傳統文化中，禁忌談論臨終關懷，人們認為這會帶來壞運氣。在中國，病患被鼓勵要與疾病做鬥爭。
前中共領導人鄧小平於1997年初去世，享年93歲。據官方《人民日報》網站登載的鄧小平傳記節選中說，他在去世前，中國一家最好的軍醫院醫護人員不遺餘力地試圖延長他的生命。
最高領導人
在中國，生命末期照護的決定正變得越來越重要，因為中國有超過2億人口在60歲以上，每年有超過300萬新發癌症病例。患上絕症的普通中國人面臨的是一個非常不同的問題：醫院的帳單很快就會超出他們畢生的積蓄，迫使他們回家，在沒有專業照護的情況下痛苦地死去。據政府數據，2014年，大醫院的平均住院費超過1.2萬元（合1900美元）。這幾乎是世界銀行算得的2013年中國人均年總收入6560美元的1/3。
「我們（這個社會）現在的做法是：如果你有錢，我們搶救你、折磨你，直到你死亡；如果你沒有錢，你就只能等死」，北京生前預囑推廣協會會長陳小魯說。「哪種做法都不對，都是不人道的，他們無法反映你的尊嚴。」
做出選擇
對於陳小魯的父親陳毅來說，他無法選擇自然死亡。他於1972年死於癌症。陳小魯說，「對於高層幹部，黨考量的是政治，是關於這件事的影響和其他關係。」
陳小魯說，他親眼目睹了父親緩慢而痛苦地死去，他的身上插滿了管子，並在心臟去顫器電擊之下劇烈抽搐，看上去越來越變形。陳小魯說，當他問醫生是否可以停止這種治療時，他得到的回答是兩個反問句：「你做主？我們敢嗎？」
「這是一個政治問題，因為我父親是一位政治人物」，陳小魯說。「所以，他的生死取決於黨。」
中國前衛生部副部長黃潔夫在一個簡訊中說，在中國，對推廣尊嚴死進行公開討論還為時過早，因為「醫患關係緊張，醫療改革正進入深水區，貧富差距很大，法律改革面臨著艱巨的任務。」
「黑洞」
許多中國的衛生專業人員缺乏提供控制疼痛和其他壽命末期照護的培訓。世界衛生組織對臨終關懷的定義是：通過控制疼痛和使用其他心理方法來改善末期患者的生命質量。世衛組織稱，其目的是既不加速、也不延緩病患的死亡。
全球每年有1800萬人在痛苦和困擾中死去。由於老齡化及癌症和其他疾病病例上升，對臨終關懷的需求快速上升。
「中國大陸就象是一個黑洞，我們幾乎不知道在那裡發生什麼事」，全球臨終關懷聯盟高級研究員Stephen Connor說。「中國是人口最多的國家，因此對臨終關懷的需求應比世界其他地方都大。」
在中國，共產黨會報銷高級官員的臨終費用清單。黃健的父親最後40天的花費超過40萬元人民幣。黃健說，他們家只支付了幾千元。
推廣臨終關懷可以有助於在不堪重負的醫療保健系統中重新分配資源，因為「一名老年官員花掉數百萬元，意味著許多老百姓將得不到這些資源」，陳小魯說。
找尊嚴
69歲的陳小魯和其他政治精英家庭的子女在2006年成立了一個網站，叫做「選擇與尊嚴」，以幫助中國人明白生前預囑可以保護他們免受自己不願意要的搶救、生命支持或治療。迄今已有大約2萬人使用該網站建立了生前預囑。
「我們做這個有一個自私的動機：我們自己也幾乎是接近那個時候了，我們希望能夠享受這項服務」，陳小魯說。「我們不想在家裡痛苦地死去，也不想在重症加護病房裡被進行搶救。」
（譯文有刪節）
原文Do Not Resuscitate：China’s Elites Push for a Better Way to Die
