被稱為「清初三大家」之一的散文家魏禧曾經說道：「我不識何等為君子，但看每事肯吃虧的便是。我不識何等為小人，但看每事好便宜的便是。」仔細想想，還真是這麼回事。能吃虧，可不是件容易的事，需要有容忍的雅量。心甘情願的吃虧，代表寬容大度、忍辱負重、能屈能伸，實乃君子之所為。難怪古人會用「能否吃虧」作為區分君子和小人的標準之一。
古時有一位林退齋尚書，他福德頗多，子孫滿堂。在他臨終的時候，子孫跪在面前請求訓示，林退齋說：「沒有別的話，你們只要學吃虧就行了。」中國的老人們也常說，吃虧是福。因為他們知道，人世間的「福祿壽」都是用德換來的，而吃虧可以積德。古來許多英雄，就是因為能夠忍辱吃虧，成就了大事，最著名的就是韓信忍受胯下之辱，可以說是吃虧吃到了極點，但後來韓信登壇拜將，被劉邦封為三齊王。
相反，如果總讓別人吃虧，那這個人就要失德了，壞事做大了還要受到天譴，真是得不償失。
