被一度認為可能會被判死刑的周永康，6月11日被官方宣判執行無期徒刑。此前外媒有報導稱，周永康的最大靠山是江澤民、曾慶紅，並且聯手圖謀發動政變、廢黜習近平，曾慶紅還有想當「太上皇」的計劃。不過，習王意外讓周永康活命，讓盼望周永康一死，就死無對證的江、曾的如意算盤，不僅落空，而且面臨被拿下的危機。
6月11日，天津市第一中級法院對周永康受賄、濫用職權、故意泄露國家秘密案進行了一審宣判，周永康被執行無期徒刑，剝奪政治權利終身，並處沒收個人財產。周永康當庭表示服從，不上訴。
據此前港媒稱，前中共總理溫家寶的密友，香港知名人士吳康民披露，周永康案背後至少有兩名實力雄厚的大靠山，導致周永康案複雜又棘手。其中一位是怕退休後被人揭發罪行的，並聲稱主管公檢法的政法委書記由其挑選;另一位則是以招降納叛出名，廣招黨羽，自然也要把周永康收歸麾下。
吳康民所指這二人被外界解讀分別是前黨魁江澤民和前國家副主席曾慶紅。觀察指，周永康被無期徒刑，意味著江、曾二人也面臨自身難保的困境。據外媒披露，薄、周試圖政變的計劃是由江澤民主導、曾慶紅主謀、周永康憑藉政法委第二權力中央負責實施。2012年2月6日，王立軍出逃到成都美國領事館後，海外媒體就曝光了王立軍移交美領館材料中，有關薄熙來、周永康聯手圖謀發動政變、「中共十八大」後廢黜習近平的計劃。
2015年1月，《鳳凰周刊》披露周永康曾與薄熙來在重慶有過一次密談，談話內容涉試圖復辟「文革」，並表示要「大幹一場」。
2014年7月，有海外中文媒體爆料稱，周永康被抓之後，供述了他和曾慶紅的一次擬定人事名單的秘密會晤。2011年7月傳出江澤民病情危重住進了北京301醫院的消息，正是在此期間，周永康與曾慶紅秘密商量並討論如果江澤民死亡，需要立即把薄熙來調回北京一事。據信，曾慶紅的目的，是設計讓薄熙來入京制約習近平，這樣他可以當「太上皇」。
據悉，江、曾擬定此政變計劃的深層根由，是江澤民等人需要由同樣欠有大量法輪功血債的薄熙來掌握政權，以維持對法輪功的迫害，確保自己在有生之年不受清算。
此前港媒《前哨》雜誌報導說，去年8月下旬，癌症晚期的徐才厚提出「四項要求」甘願認罪。中紀委人員很快將徐認罪的情況透露給周永康，周聞訊後也只好認罪，並供出曾慶紅。
香港《太陽報》文章披露，從周永康的背景來看，最有可能也最有力量保他的是江澤民和曾慶紅。但已屬「平民」的江、曾要保他，只能通過習近平的第五代領導班子，如果不買帳，也保不了。
為何會不賣帳?報導分析，一定是周案「證據確鑿」，罪行嚴重，根本無法保。江澤民、曾慶紅目前已面臨自身難保困境，周永康也親口表示自己不會指望他們。
