18日中午近12時半，香港政改方案進入表決時間。因為記名投票要在表決鐘敲響5分鐘後開始，建制派在敲鐘後開始不斷密謀。
開始，林健鋒轉身與民建聯譚耀宗談話，然後林健鋒邊看手機邊離開。譚耀宗隨即走到葉劉淑儀身旁「咬耳朵」，其後林健鋒、譚耀宗、工會會陳婉嫻三人一起「開小會兒」。
表決鍾過了4分鐘後，林健鋒突然要求立法會主席曾鈺成暫時休會15分鐘，說有事要討論。曾鈺成指決議案已付諸表決，並以表決鍾已「響緊鍾」為由拒絕。
林健鋒之後望了一眼坐在他身後的葉國謙，葉國謙在表決鍾屆滿前20秒，突起身示意離場，林健鋒亦站起來向其他建制派議員喊道：「等埋發叔來了再投票」。譚耀宗、吳亮星、黃定光、謝偉俊都是首批響應離場的議員。
自由黨五位議員全不理會其他建制派離場，決定留守。曾經和譚耀宗、林健鋒密斟的陳婉嫻也沒有理會，此時工業界林大輝、保險界陳健波本想離場，但聽到曾鈺成宣布開始表決，二人返回座位按掣投票。勞工界潘兆平則沒有離開會議廳，亦沒有投票，他事後解釋當時情況混亂，不掌握髮生什麼事，事前沒有收到建制派通知。
據離開會議廳的建制派議員講，他們離開是想造成表決時不夠法定人數，造成表決無效的結果，工會會黃國健離開議事廳後向記者稱，即使已投票，結果也無效，「沒效啊，(在席議員)沒過半數」。
但由於有10位建制派(不包括曾鈺成)仍在會議廳，加上27位泛民主派，總數多於法定要求表決的過半數、即35位議員，不能造成人數不足而要點人數拖延時間。
大部分建制派議員離場後才知道仍有足夠建制派留在會議廳。聽到政改遭否決，黃國健一臉錯愕，表示可能鬧了「烏龍」。
在政改未開始已表明支持政改的建制派，投票前在民建聯葉國謙帶領下，拉隊離場希望造成人數不足，以換取15分鐘「點人數」，最終卻令政改被大比數否決，33位建制派更留下缺席政改投票記錄。
