北京時間6月29日消息，如果靠得太近，臭鼬會向你噴出有毒的硫酸硫醇混合物，讓你流淚不止。臭鼬的噴霧不僅臭，還會讓敵人窒息，並能引起暫時性失明，使臭鼬獲得逃跑機會。臭鼬的噴霧由尾巴底部的肛門腺產生，並通過和腺體連接的乳頭噴射。
臭鼬並不是唯一使用臭味擺脫捕食者的動物。原產於非洲的熱帶鳥綠色木戴勝鳥，也會將尾巴指向敵人並釋放熏天臭氣。臭氣主要包含二甲基硫化物，它是臭雞蛋的臭味來源。遇到襲擊時，年輕綠色木戴勝鳥甚至可以噴射液體糞便。
管鼻藿是和信天翁血緣相近的灰白色海鳥，同樣可以令人作嘔。它們會吃掉從魚到垃圾的任何東西，而這些東西就是它們的彈藥原材料。覺察到危險後，管鼻藿就會從嘴裡將胃中的臭東西噴射出來。有的鳥，如北琵嘴鴨和絨鴨，覺察到危險後會把糞便噴灑到自家的巢穴和蛋上。
一些體型更小的生物也進化出了氣味防護機制。千足蟲感受到威脅後，就會捲成螺旋狀並釋放出噁心液體，防止自己被吃掉。千足蟲釋放的液體不僅臭，而且帶有劇毒。同樣，受到威脅的投彈手甲蟲會從腹部噴射100攝氏度的高溫化學噴霧。噴霧不僅可以殺死昆蟲，還可以傷害人類。
氣味並不總是用於自衛，某些植物可以模擬腐肉和糞便的氣味吸引昆蟲，以傳播種子。大花草是一種生活在東南亞熱帶雨林的食人花。大多數時候很難被發現，因為它沒有可見的莖、葉或根。然而，盛開的大花草卻是世界上最大的花。它的巨大花朵可以散發出極強的腐肉味以吸引腐屍蠅。
蘇門答臘泰坦魔芋是一種巨型植物。它很少開花，但開花後的泰坦魔芋就會釋放出強烈的腐肉味氣體。汗水蜜蜂、蒼蠅和腐屍甲蟲等以動物殘骸為食的動物難以抗拒這種氣味，它們會飛向這裡並粘上泰坦魔芋的花粉。
有些動物散發臭味的能力是磨練出來的，有的則是偶然。旱季的樹懶毛髮通常是骯髒的棕色，但在漫長的雨季，它的毛髮則是綠色的。這是因為在雨季，它的皮毛上經常長有綠藻。此外，樹獺手肘和膝蓋後面的皮毛會寄居聖甲蟲，甲蟲幼蟲則以它的糞便為食。此外，樹獺身上還會寄居蟎蟲。
麝雉有時被稱為「臭鳥」，因為它們的身體會發出糞肥的味道。麝雉生活在亞馬遜雨林，是世界上唯一一種幾乎只吃樹葉的鳥。這也是它散發出獨特味道的原因，因為麝雉的腸道細菌需要分解植物性物質，而這個過程會釋放難聞的氣體
抹香鯨是個出人意外的臭鬼。它是世界上最大的食肉動物，可以深入到海洋捕食巨型魷魚，它每天要吃掉大約一噸魚或者魷魚。因為在鯨魚的消化道里，魷魚喙可以刺穿鯨魚的腸道，鯨魚就會分泌一種蠟質粘性物來保護自己。最終分解後的魷魚會和蠟質粘性物混合在一起形成了一個球體成為鯨糞
在大自然，臭味還可以用來溝通。鬣狗的活動範圍很廣，它們需要臭味來導航。鬣狗肛門附近的小袋可以產生很臭的「鬣狗黃油」，而鬣狗會把「黃油」摩擦到某些物體上，有時甚至互相摩擦到對方身上。鬣狗的臭味不僅可以標識領土，還能識別家族成員，它們必須定期保留其它家族成員的氣味
環尾狐猴也能使用臭味互相交流。環尾狐猴生活在20-30個成員的社會群體中，在繁殖季節，雄性之間的競爭將非常激烈。但雄性環尾狐猴並不使用可能帶來嚴重傷害的利齒和利爪進行競爭，而是使用臭味。雄性環尾狐猴的手腕腺可以產生短暫的臭味，肩膀腺產生的臭味則更持久。
事實上，人類的臭味在動物王國非常獨特，這也是人類如此吸引蚊子的原因。人類身體的幾乎所有部位都會散發氣味，而其它動物只有某些部位能夠散發氣味。此外，人類身上的細菌也會散發氣味，並和人類本身的氣味相混合。研究表明其它動物產生的揮發性有機化合物明顯比人類少
