2006年，中共總書記胡錦濤不露聲色地使出殺手鐧，導演了一出震動國內外的、被稱為「斬首行動」的中國式版本。當年江澤民的心腹、也是其定下的接替胡錦濤的人選——陳良宇，在「十七大」之前落馬，提前出局。
港媒早年的報導說，「得上海者得天下」。當年的中共，以江澤民為老大的上海幫，一度躊躇滿志，他們想不到台前幫主陳良宇一下子敗在胡錦濤「斬首行動」之下，而胡此役，起到了隔山震虎的效應，對中共「十七大」、甚至「十八大」的影響之深難以估量。
當年陳良宇落馬前後發生的各類事件，也顯示出了：從一開始，習近平和江澤民之間的關係就不合拍。
一、17小時激鬥攤牌上海幫幾乎崩潰
陳良宇放風：整上海的目標是否定江澤民
2006年9月21日，中紀委駐上海工作組，向中央政治局常委會報送《關於上海調查工作》第三份報告。該報告中有證據、物證、旁證，證實了市委書記陳良宇是清楚屬下進行非法經濟、金融活動的，而且利用職權扣壓有關舉報信，以政治威脅市紀委、市檢查部門負責人，長期庇護親屬在國土、工程領域中的非法、違法活動，在社會上引起極大反響。
該報告指：初步核實，陳良宇涉及非法、違法金融、經濟活動金額超過一百餘億元。
該報告又指：六月中旬，中紀委進駐上海，工作一直受到人為嚴重干擾。陳良宇先後在不同場合六次吹風，並挑撥說：「有人要整上海，要搞垮上海，目標是要貶低、否定江總(江澤民)，要借反腐敗排斥慶紅、黃菊。」
「工作組不整出些問題，是不會罷休的。我們思想上、精神上要有準備。」
「宏觀調控，七成是對著上海的，壓上海是明的，排慶紅、黃菊雙管齊下。」
「上海市委、市政府有沒有問題，誰都不能下結論。如有大問題，我陳良宇就不敢理直氣壯。」
「反腐敗，上海市委舉雙手支持;借社會民意整市委就難服。」
「有問題不要都向中央送，搞垮上海，誰高興?不要想得這麼單純。」
除了不滿之外，陳良宇也對中紀委上海工作組做了不少小動作。中紀委工作組下榻的衡山酒店不斷受到干擾。更嚴重的是，在中紀委工作組的住地發現了竊聽器。因此中紀委工作組不得不搬到同屬衡山酒店管理的馬勒別墅，並由中央專門調了一個排的武警戰士，武裝保衛工作組的人員安全。
據韓正後來揭露，陳良宇先後在衡山賓館、錦江賓館、虹橋迎賓館召集部分市委常委開碰頭會，陳良宇說：中紀委到上海是要打開突破口，要翻市委老帳，要搞清算，要揪出大老虎才甘心。當前我們要穩住，再穩住，該硬就要硬，能硬過三個月，搞不出大的東西，最遲10月1日後就會撤回。
江澤民遲遲不表態江派常委棄權
《上海幫末日悍將陳良宇傳奇》一書稱，中紀委報告送政治局常委批閱後，當年9月22日下午，中央政治局常委會開會討論。中紀委書記吳官正在會上提出3點處理意見：根據已核實材料，陳良宇嚴重瀆職，而且涉嫌庇護犯罪活動，
(一)宣布撤銷陳良宇市委書記的職務;
(二)召開中央政治局全體會議，就陳良宇問題，提出處理意見;
(三)宣布對陳良宇實施雙規，留京審查，並就陳良宇問題提交十六屆六中全會審議通過決定。
會議從下午2時開至晚上10時，歷時8小時，未有結果。其中賈慶林、黃菊、李長春反對現階段對陳良宇的問題進行處理。
會議宣布：9月23日下午繼續開會，並向前政治局常委江澤民、李鵬、朱鎔基、李瑞環、宋平、劉華清、尉健行、李嵐清及萬里通報。
江澤民、朱鎔基、劉華清、李嵐清未表態，其他人都表態：完全支持中央政治局常委會反腐敗鬥爭工作。
9月23日下午1時，中央政治局常委會繼續開會，晚10時結束，歷時9小時。當天，對有關陳良宇問題進行表決：通過建議24日下午召開中央政治局全體會議，並邀請前政治局常委出席;通過建議撤銷陳良宇的上海市委書記職務，停止中央政治局委員、中央委員職務，留京審查。
當時的九名政治局常委表決結果：六票贊成，三票(賈慶林、黃菊、李長春)棄權。與此同時，胡溫高層將陳良宇的情況向在上海休息的江澤民作了匯報，江澤民無奈之下，只好支持中央的決定，還評陳良宇為「害群之馬，罪有應得」。
陳良宇抵京即被「雙規」
9月23日晚，陳良宇還在上海觀看世界田徑大賽，劉翔100米跨欄奪冠的賽事。
9月24日早上8時，陳良宇乘中央派遣的專機到北京出席中共十六屆六中全會籌備會議，當陳良宇抵達北京後，即被中紀委宣布「雙規」。
據新華社《內參》9月25日報導：上海市民得悉陳良宇下台，有人走上街頭慶賀，喝洋酒叫「爽」。上海市委機關50條電話線的鈴聲此起彼伏，來電都紛紛表示支持、擁護中央的決定。
陳良宇一度是江澤民親定的胡錦濤繼任者
港媒報導稱，2000年初，江澤民曾加緊落實胡錦濤繼任者的工作，從自己的上海幫中揀選候選人。從資歷、品格、能力、年齡諸方面綜合素質來看，符合條件的有陳良宇(1946)、黃奇帆(1952)、孟建柱(1947)3人，當時都身居市委常委或以上職位。江並打定算盤2002年「十六大」現書記「入常」，空下位子予「准繼任人」(，使其)未來能更上層樓。
3人各項條件不相伯仲，才幹方面陳良宇稍稍優勝，但不利的是年齡最大，「十八大」時應已高達66歲，即便總書記夢成真也只能幹一屆。江澤民的取捨關鍵是派系光譜，雖然3人均屬如假包換的上海幫，但光譜濃淡有別：孟建柱似乎跟朱鎔基走得更近，黃奇帆的恩公則是吳邦國，黃菊不僅是江的第一寵臣，而且是理應更具發言權的現任市委書記。而他的首選，在徵得江認同後，是自己的頭馬--陳良宇。
陳良宇上任書記前一年即2001年，江澤民將孟建柱外放江西，以「只適合搞農業」一句話鎖死其前程。黃奇帆則被江弄到重慶，時間點也是2001年。
從陳良宇的經歷上來看，此人在上海鎮壓法輪功不遺餘力，也符合江澤民給部下設下的升官標準。
陳良宇入獄後一度大罵江澤民
外界都知道原上海市委書記陳良宇是江澤民的死黨，但陳入獄後與江澤民反目的內幕外界卻知之甚少。
據港媒今年3月的報導，2007年9月，陳良宇案發後，陳的兒子陳維力在其父下屬的幫助下潛逃出境。2008年3月，陳良宇正式入獄服刑。7月8日，中共警方利用陳維力女友為餌，誘捕了由美赴大馬的陳維力並引渡回國，按當時官媒所列罪名足以判死。陳良宇獄中驚悉兒子被抓後，狂怒大罵江澤民，並警告說：「如果我兒子保不住命，你兩個兒子一個也別想活!」
陳良宇落馬上海幫幾乎被瓦解
陳良宇是上海市委書記，是上海幫看守基地的要員，抓了他，意味著以江澤民為幫主的上海幫面臨崩潰。中央高層中的上海幫成員吳邦國、曾慶紅為了將來能東山再起，不得不順應政治形勢，投向反對陳良宇的一方;上海幫、江家班的另三名成員賈慶林、黃菊、李長春見大勢已去，在政治局常委會就處理陳良宇案進行投票表決時，不敢投反對票而無可奈何地投了棄權票;江澤民在最後時刻對陳良宇選擇拋棄態度，沉默不表態。
陳良宇的落馬，說明上海幫已無力回天，顯示中共權力結構將重新洗牌，預示「十七大」前後的激烈權力鬥爭將陸續登台。
陳良宇事件中習近平第一次被涉及
關於陳良宇和習近平之間關係的報導很少。
有一篇海外的報導稱，陳良宇叫板溫家寶後，還暗中採取了在中央看來性質更為嚴重的行動：他去對浙江省委書記習近平和江蘇省委書記李源潮串聯遊說，希望滬、蘇、浙結成聯盟，統一步調，與溫家寶討價還價時擁有更大籌碼。但是這兩名省委書記審時度勢，都沒有答應他。
