雖然有日本媒體認為胡春華將是習近平的接班人，但是《外交學者》認為，近日被提拔為貴州省委書記的陳敏爾也是習的接班人的熱門人選。
日本《外交學者》8月3日發表了題為《這個人會是下一屆中共領導人嗎?》(Is This Man China's Next Leader?)的文章稱，河北省委書記周本順被突然撤職一周後，貴州省委書記趙克志被任命為河北省委書記。
在本輪洗牌中，河北省長張慶偉沒有被捲入。但是本輪洗牌的最大贏家是貴州省長陳敏爾，因為在趙克志被提拔的同一天，陳敏爾也被提拔為貴州省委書記。陳敏爾的政治履歷雖然無法同張慶偉相提並論，但是他是有一個巨大的優勢：他是習近平的親信。
陳在這將時同習近平一起親密地工作了4年4個月。在習近平主政浙江時，陳敏爾是浙江省省委常委以及宣傳部部長。在他的管理之下，《浙江日報》刊發了一系列習近平以筆名「哲欣」發表的文章。
陳敏爾2012年1月被調任貴州，1年後又被提拔為貴州省長。他是十八屆中央委員，而且只擔任了貴州省長2年半的時間。經過這些提拔，陳敏爾有實力在兩年後在政治局爭奪一席之地。
作為一個土生土長的浙江人，同時大部分的政治生涯又都在這將，陳是能夠很好地地表中國政治中浙江派的利益。陳出生於1960年9月，是浙江派中第一個升為第六代領導人的。5年之後，陳很有可能成為習近平接班人的熱門人選。
習近平的接班人會是誰?
近日，日本自民黨總務會長二階俊博於5月21日訪問中國大陸，並且受到了中國廣東省委書記胡春華的接見。日媒對胡春華的關注似乎勝過了二階俊博。日本以中國下一代領導人候選會見二階為題進行了跟蹤報導。
但是也有分析認為，胡春華接班習近平或有變數。香港《明報》今年2月刊文稱，中共十年一代的接班模式或將改變。
文章說，從鄧小平之後，從江澤民、胡錦濤，到習近平，這四位中共領導人都保持10年左右的年齡差。胡錦濤比江澤民小16歲，習近平比胡錦濤小11歲。此外，江澤民同時代領導人以1920至1930年代者居多，胡錦濤同期領導人則以1930年代後期到1940年代的居多，習近平現班子中以1950年代者為骨幹。
文章認為，按照這個規律，曾被胡錦濤隔代指定的接班人、同是生於1963年的現任廣東省委書記胡春華或現任重慶市委書記孫政才能順利接班。再以此規律類推，今天應有一批「70後」的副部級官員作為接班的後備。
不過，文章提到，現在，中共官場「70後」的副部級僅有上海市副市長時光輝一人，即使司局地市級「70後」也鳳毛麟角。
但在10年前的2005年，中共官場「60後」的副部級官員已經有數十之多，如胡春華是西藏區委副書記，孫政才是北京市委常委兼秘書長，周強是中共共青團中央第一書記(正部級)。
文章認為，這種情形預示著中共接班模式即將大變。
