黃柳霜(Anna May Wong)1905年出生，是第一位美籍華人好萊塢影星，曾在彼得潘等多部電影裡出演。由於她對電影的貢獻，在好萊塢星光大道中被給予一顆星。在影片《紅燈照》中首次登上銀幕，其後在《羞恥》(1921)、《海上災禍》(1922)、《雷鳴的黎明》(1923)等片中演出。1924年，在D.范龐克主演的神話片《巴格達竊賊》(舊譯《月宮寶盒》)中扮演蒙古女奴一角而成名。1961年初，因心臟病發作去世。
黃柳霜早期的造型是留著和同時代艷星Louise Brooks一樣的直劉海Bob頭，蜿蜒細眉下有一雙眼線高挑的黑眼睛。她在那時得到的角色不是身份低賤的蒙古女奴，就是慘遭白人拋棄的無名情婦，穿著蓋不住大腿的短旗袍，或莫名其妙的布片式圍裙。好萊塢早期的東方情調就是這樣一個將日本、埃及和中國元素融於一爐的光怪陸離樣，黃柳霜在這些艷俗畫面里，總被塑造成大腿上盤繞著蛇蠍的原罪化身，或表情空洞得像木偶一般的中國娃娃。
1928年，黃柳霜前往歐洲尋求演藝生涯的新發展，試圖擺脫好萊塢對其華裔身份的刻板定位。之後黃柳霜憑著大膽和一個洗衣工女兒的吃苦耐勞，一年內便在歐洲站穩了腳跟。甚至因為她在《唐人街繁華夢》中的精彩表演，獲邀出席英國王室宴會。在那個年代，一個中國女人，能獲得此種殊榮簡直是神話。
黃柳霜是一位愛國又愛鄉的小女子。1936年春，她終於踏上從未去過的母國土地──上海。到場歡迎她的，除了上海電影界外，還有國際學權威顧維鈞大使及夫人，和林語堂博士等社會名流。在上海期間，她飽覽了"東方巴黎"的風光，並和國劇大師梅蘭芳共進晚餐。當時的《良友畫報》也對她作出一系列的報導。
就在黃柳霜探親回美國後不久，抗戰爆發，她心憂如焚。在電影界的宴會上，在慈善機構的集會上，她多次發表演說，呼籲美國人民積極支持中國抗戰，並將自己在中國選購的眾多珠寶首飾拿出來義賣，並將所得義款一分不留，於1939年匯回中國支持抗戰。
1949年退出影壇之後，黃柳霜以參加社會公益活動為主，也曾短暫經商。直到1960年，電影《花鼓歌》和《蘇絲黃的世界》的攝製組先後極力邀請她出演女主角，如果成行，她將正式復出影壇，然而不幸的是，她於1961年2月2日在家中突然心臟病復發去世。
在她逝世的幾十年之後，談及好萊塢的華人演員，美國人和中國人都甚少提到她。直到2005年她的百年誕辰之際，在美國，關於她的傳記才陸續出版，她的電影回顧展也在美國和歐洲相繼舉行。而在中國，到目前為止她的傳記尚無中文版本，她的研究文章依然非常少見。
