北京大閱兵結束後，中國經濟議題很快會回到全球輿論的視野和討論中。近來中國調整人民幣匯率，引發全球股災，除印證中國經濟的全球影響力已和美國平分秋色外，再次引發中國經濟和資本主義是否相容的討論。這的確是一個重要議題，因為它涉及中國經濟未來前景，以及曾經引發議論的「中國崩潰論」是否將成真，是個重大爭議。
中國經濟能否持續快速成長，一直是饒富興味的議題。在這波中國引發的全球股市崩跌後，美國南加大(USC)歷史與會計學教授賈古柏‧索爾(Jacob Soll)在網絡媒體Politico發表專文「中國：新西班牙帝國」，指陳中國的金融危機有如前蘇聯和16世紀的歐洲西班牙帝國的翻版，前景並不樂觀。
這項質疑令人想起2001年美籍華裔律師章家敦(Gordon G. Chang)出版的《中國即將崩潰》一書。章氏指出：「中國現行的政治和經濟制度，最多只能維持五年……中國的經濟正在衰退，並開始崩潰，時間會在2008年北京奧運會之前、而不是之後!」這項預言在當時引起相當討論，並讓李登輝等極端反中國人士熱烈推薦。
章氏的論點是：在中國加入世界貿易組織(WTO)之前，中國政府可以控制貿易流動;但在「入世」後，就必須接受國際規範，沒有權限去操控境外的商業交易。只要發生一些國際政經事件，讓全球消費裹足不前，或是國際景氣不佳時，中國貨物就會找不到去處，影響經濟成長。此外，中國因主要產業都已生產過剩，外資將不會持續進入，情勢將逐漸脫離中國掌控，不出十年北京政權將崩潰。
這種說法在某種程度上言之成理，但顯然北京政府也全力拚搏，防止惡夢成真。事後看來，中國經濟的確並未崩潰。然而，章氏2011年12月繼續在美國《外交政策》雜誌發表專文「中國即將崩潰：2012年版」，文中認為，有利中國經濟的國內外因素已經改變，中國經濟可能步上日本式持久經濟衰退、甚至崩潰;社會抗議活動激增且越來越激烈，中國可能發生失控，且迅速蔓延的動亂事件。此外，中國正開始新一輪政權交班，無力應對連串的重大挑戰，很可能出現北非的「茉莉花革命」，中共垮台就在2012年。
顯然，章氏的兩次預言都未成真，大陸輿論界也把他當成笑譚和扣上「反華」標籤。但他繼續於2013年3月在倫敦「金融時報」，發表「關於中國經濟的最大不實之言」文章，駁斥外界認為中國經濟將靠服務業發展來帶動經濟成長，認為中國正面臨一個經濟下行的周期，未來將會十分辛苦;但顯然他已不再提出「中國崩潰」論點。
任何唱衰中國經濟或政治的論點，都可在海外獲得市場，因為符合部分討厭或敵視中國者的胃口。因此，Jacob Soll的專文極可能引發顯著討論。他認為，歷史證明，一個封閉集權的社會和資本主義的自由市場衝撞的結果，一定會在這個封閉社會引發危機。這在16世紀的西班牙、18世紀的法國、19世紀俾斯麥的普魯士、20世紀的前蘇聯都已獲得證實。而北京政府以集權手段維持統計數據的績效、建構虛幻數據和市場指數，像是一個「集權詐騙集團」，將逐漸產生混亂和政治社會危機，目前只是一連串危機的開始。
我們無意支持或否定這種「中國崩潰論」。然而，中國的經濟成長模式的確過於依賴出口貿易。以一個規模如此巨大的經濟體，依賴出口成長雖然速度較快，但卻極為依賴國際景氣，其風險的確會在經濟規模變大後顯著提高。
北京躲過了章氏的預言，依賴的是大量政府主導的固定投資。以2014年為例，中國固定投資占國內生產比重高達46%，不僅顯著高於同為大國的印度(27%)、美國(16%)，也高於亞洲競爭對手韓國(29%)、台灣(22%)。相反的，國內消費僅占37%，不僅遠遠落後美國的69%，也和韓國(50%)、台灣(53%)、印度(57%)有一段差距。
除一般性「看得見的手」所產生的問題以外，執政當局為掌握經濟而維持大量國營企業，不移轉民間讓民企和市場扮演更大角色，將持續因應變國際環境的效率較差，而付出巨大經濟代價。北京當局如能早日參透，並快速調整，將是中國人民之福。
